Имя для рыцаря
Шрифт:
– Приехали, - его голос невнятно прозвучал сквозь ткань, закрывавшую нижнюю часть лица.
– Слушай... это и правда город.
– Развалины, - так же невнятно ответил Рыжий. Песок хрустнул на зубах.
– Тут и правда никого нет.
– Знаешь, какой момент самый опасный?
– Блин слез с мотоцикла, в руке его был ПП-2000.
– Когда все решают, что всё хорошо.
Рыжий не мог не оценить всей мудрости замечания.
Над развалинами остро поднималась башня, казавшаяся почти целой. Здесь различалось - вершина башни была сделана в виде странного цветка. Лилии, что ли?
– А тут даже написано что-то, - Блин стоял, переминаясь с ноги на ногу, около крайних развалин.
– Смотри-ка...
Рыжий подошёл. Стена дома уцелела - странная, составленная как будто из двух частей: нижняя - чёрный базальт, верхняя - алый гранит. Камень был изъеден песком, но ряды глубоко врезанных значков различались хорошо. Две длинных строчки: верхняя - словно сплетающиеся стебли трав, нижняя - очень похожая на скандинавские руны, но всё-таки - иная...
– Никогда и нигде таких букв не видел, - растерянно сказал Блин.
– А я видел, - возразил Рыжий.
– Вот эти, внизу, которые похожи на руны. В книге про города Нуменора. Наверное, это и правда тогдашний город.
– Жаль, не понять, что написано...
– вздохнул Блин. И сказал неожиданно: - Если бы не война... я бы, может, стал бы путешественником. Изучал бы такие места. А сейчас...
– он грустно огляделся.
– Не ко времени все эти чудеса. А нам надо воду искать. Воду. Иначе край.
– Вот ведь!
– с неожиданным отвращением выдохнул Рыжий.
– Мы нашли кусочек тайны - и думаем о воде... Пошли, пить охота.
Они вступили в улицу. Влево и вправо с лёгким шорохом рассыпались парные разноцветные огоньки - пустынная мелочь спасалась бегством.
– Опустевший дом превратился в логово лисиц и барсуков, - осторожно ступая, проговорил Блин, - и потому здесь могут появляться странные оборотни и призраки... Акинари Уэда.
– Что?
– не понял Рыжий.
– Акинари Уэда, японский писатель, - повторил Блин. Рыжий нахмурился:
– Японский?.. Странный ты всё-таки парень, командир. Я про такого - Уэду - и не слышал. Я и японца-то ни одного в жизни не видел...
Блин то ли кашлянул, то ли хрюкнул насмешливо.
Дома представляли собой коробки - без окон, дверей, крыши, а зачастую - и кусков стен. Пустыня давно выжгла все краски и запахи, силясь превратить город в часть себя. Но арабские поселения он всё равно не напоминал. Когда-то его улицы были ровными и широкими, а дома, сейчас тонущие в песке, не прятались за слепыми заборами, а смотрели окнами на белый свет, как в европейских городах. В нескольких местах торчали белые, до звонкости металла и лёгкости кости высушенные голые деревья. Надписей больше не встречалось, и город был тосклив...
Блин отошёл к стене, помочился. Задумчиво сказал:
– Чёрная почти.
– Что?
– опять не сообразил Рыжий.
– Моча почти чёрная, - пояснил Блин.
– Много солей, мало воды... Плохо. Воду надо искать.
– Что с аэродромом делать?
– грустно спросил Рыжий.
– Ведь летают, сволочи. А откуда - поди пойми! Так же не бывает!
– Бывает, - возразил Блин.
– Если это старый французский аэродром, как и техника на нём - то он наверняка где-нибудь внутри плато, в скале. Но нам близко не подобраться, там контролируется всё... Посигналь, пусть наши едут. Воду будем искать...
...Вода не находилась. А над пустыней дважды пролетали вертолёты - Волк не выдержал, погрозил последнему вслед кулаком и сплюнул:
– TФver flygtihen! *
* Суки летучие! (сканд.)
– Но как такой город существовал без воды?!
– недоумевал Кутюрье.
– Да была тут вода, - сказал Эльф. Бур неожиданно - единственным среди всех - выглядел посвежевшим.
– Была вода, был лес... а до недавнего времени весь город был под песком. Это Безвременье его отряхнуло... А в домах-то даже водопровод есть.
– Вода без следа никогда не исчезает, это я точно знаю, - упорствовал Кутюрье.
– Даже за десять тысяч лет?
– возразил Тиль.
– Да ну... Командир, а если всё-таки вернуться?
Блин рассматривал ясное ночное небо, выдыхал хрусткий пар и ответил, не опуская головы:
– Поздно. Воды едва на три дня... В принципе, можно попробовать вызвать вертолёт...
– Я против, - быстро сказал Рыжий.
– Мы должны выполнить задание.
Блин опустил глаза, смерил его взглядом:
– Я это знаю... Ну что ж, каждый добывает свой адреналин, как может. Почему бы и не так... Но какие идеи?
– Проследить за вертолётами, сколько бы не понадобилось времени, - тут же сказал Рыжий.
– Мы же совсем близко где-то, они почти по ушам у нас летают... Выслеживать - и будь, что будет.
Блин кивнул:
– Хорошо. Принимается.
10.
Ночь снова опустилась на пустыню - угольно-чёрная, лишь звёздное небо висело где-то в невероятной высоте. Да ещё проплывали время от времени по нему неуловимые огни - добыча, которая была так близка и которую никак не удавалось ухватит, которая выворачивалась из рук...
Под тентом, растянутым на машинах - холодно. Очень холодно. Кто-то стонет во сне - жалобно и безостановочно. Застонешь тут... но, что бы ему не снилось, это едва ли так же страшно, как действительность. Потому что в действительности они сегодня выпили последнюю воду.
Лежать в спальнике не хватало никакого терпения. И, хотя Рыжий понимал, что это нервный припадок, он всё-так выбрался наружу, скользя по песку, поднялся на бархан и сел рядом с Ягуаром - тот покосился на друга и промолчал. Дикие, ненормально большие, колючие, висели над барханами звёзды. Металлически шуршал ледяной ветер.