Иное королевство
Шрифт:
Хотя и впрямь – не самое худшее. Конечно, больно, вдобавок яд… пусть и не смертельный. Но если не принять меры сразу же…
В этот миг, после мощнейшего рывка, таки вынудившего скалу показаться над водой, щупальце оторвалось, с высоты обрушившись в море. И тотчас прочие конечности, вместе с сопутствующем штормом, стали удаляться от берега, спеша к спасительной глубине. Через секунды буря стихла.
– И бог с ним, – сказал Светлан. – Полагаю, он достаточно ценит свои части, чтобы больше не навещать здешний берег. Конечно, если людей кракен ненавидит сильней, чем любит себя…
– Может, он и людей любит, – хмыкнула Лора. – Эдакий лакомка!
– Ладно, с этим кончено. Теперь займёмся лечением.
– А ты умеешь?
– Хо! С ведьмами поведёшься…
Подняв лицо, мокрое от воды и от слёз, Изабель глянула на него с испугом, такому лечению явно предпочитая муки – весьма нешуточные, если судить по искусанным губам. Лучше умереть, ну конечно!.. Похоже, отцам, даже святым, тут доверяют меньше, чем случайным… э-э… пиратам.
– Если не вынуть иглы, ранки загноятся, – пояснил Светлан. – И вместо пары дней будешь страдать месяц. А подставлять попку всё равно придётся – не мне, так королевскому лекарю. По-твоему, это лучше?
Растерянно моргая, девушка посмотрела теперь на Лору.
– Не дрейфь, подруга, – подбодрила та. – Ему и не то можно доверить. Проверено.
Смиряясь, Изабель уронила голову на локти, только что не зарывая её в песок – по примеру страусов. А с прочими частями вытворяйте что хотите, меня здесь как бы нет. Ну и ладно.
Бельё здесь ещё не носили, а потому ягодицы оголили в момент – стоило лишь откинуть подол. Наверно, вот так же, с задранным до живота платьем, девушка и приложилась к иглохвосту, заполучив в седалище полный набор колючек – то есть все восемь, по четыре на каждую половинку.
– А симпатичный зад, – одобрила Лора. – Прямо готовая ведьма.
– По Жанне соскучилась? – улыбнулся Светлан. – Похоже, у тебя тяга к своему полу.
– Да ведь не просто встретить тех, кто сильней. А из слабых лучше выбирать красивых.
– Это напомнило мне высказывание одного вампира, из первородных. Понимаешь, у них мужественность – понятие относительное. По сути, они гермафродиты.
Осторожно придавив пальцами нежную мякоть по сторонам первой иглы, конечно же, зазубренной, он послал порцию магии вглубь ранки, вынуждая её раздаться, и второй рукой легко вынул колючку – Изабель даже не вздрогнула. Сейчас же Светлан сомкнул края дырочки и подержал секунду, сращивая плоть, а заодно вытягивая из неё яд. Затем принялся за вторую иглу.
– Да у тебя и к этому талант, – похвалила силачка. – Другой бы наковырял такие ямищи!.. А после твоих трудов прямо как новая – уже нынче. И самому нравится, а?
Изабель не шевелилась, но явно прислушивалась, слегка приподняв голову. Зато нижнюю половину наконец расслабила, решив, видимо, что терять нечего. Это лишь поначалу стыдно, а со временем даже начинаешь получать удовольствие – конечно, если не злоупотребляют.
– Ты о чём?
– Вот об этом, – кивнула она на открытые выпуклости Изабель. – Разве не шик? И в целом – хоть сейчас в мрамор. Где вам равняться с нами!
– Мы не стоим вас, – признал он смиренно. – Однако заменить некем.
– Ну почему, – не согласилась Лора. – Если держать мужчин за обычных самцов, то у других зверей найдутся экземпляры покруче.
– Ну-ну, не увлекайся…
Она рассмеялась.
– Но вот что странно, – произнёс Светлан, извлекая четвёртую колючку. – Ведь и кракен схлопотал от меня восемь проколов. Это совпадение?
– Шутки судьбы, – пожала плечами силачка. – Или, думаешь, за его увечье Бэллочка расплатилась своим задом?
– Конечно, эту логику нам просечь трудно… Может, просто ударили по слабому звену? Даже и я умею возвращать агрессию – вспомни Жофрея.
Машинально огладив исцелённую ягодицу, точно приручённого зверька, он принялся за вторую. Вот теперь из мышц Изабель совершенно ушло напряжение – она наслаждалась, слушая, как спадает боль.
– А ещё меня удивляют разрывы, которые я нанёс чудищу, – продолжал Светлан. – Дело даже не в моей силе или прочности посоха – для таких ран там просто не хватало опоры. Это лишь в сказках богатыри загоняют противников в грунт по шею, будто сами весят десятки тонн.
А будто мы сейчас не в сказке, прибавил он мысленно. Ты и тут хочешь под всё подвести базу?
– По-твоему, тебя удерживали чары? – спросила Лора. – И что в этом плохого?
– Что я применил их неосознанно. Эдак и против людей стану использовать – сам не желая. И тогда прощай богатырство!.. Или всё же можно усидеть на двух стульях?
– Иным удавалось, – пожала она плечами. – Хотя… Сам знаешь: кодекс поединщиков – не просто придумка. И нарушить его – себе дороже… почти для всех.
– Осталось выяснить: попадаю ли в исключения, – усмехнулся Светлан. – Шансов, как вы понимаете…
Он вынул последнюю иглу и, не удержавшись, легонько шлёпнул племянницу короля по гладкой попке, любоваться которой при здешних строгостях повезёт лишь самым близким.
– Вот и всё, – заключил. – А ты переживала!
И с сожалением задёрнул штору, возвращая подол к щиколоткам Изабель. Увы, до нудистских пляжей отсюда неблизко. А когда инициаторами в этом вопросе выступают монархи, их могут и низложить.
– Вовремя закончил, – сказала Лора. – А то бы тут добавилось зрителей.
Она кивнула в сторону посёлка, откуда к ним торопилась делегация – сплошь мужчины с толстыми усами, причём крепыши как на подбор. Ну ясно, гребля укрепляет мускулы. Опять же морской воздух, рыбная диета, вынужденные купания…
– Что они хотят, как думаешь? – спросила силачка.
Вздохнув, Светлан поскрёб затылок – больше по привычке.
– Чего я не жду – это благодарности, – ответил он. – Вот по шеям надавать могут.