Иностранка
Шрифт:
Он быстро обернулся.
— Мадлен?!. Из Франции?!
— Ну да!.. Я догадалась, что это ты!.. Я тебя таким и представляла.
Алеша снова опустился на сундук, широко расставив ноги и уперевшись в колени руками; пораженный, он не сводил глаз с Мадлен. Она быстро рассказала все, что с ней произошло. Алеша сразу засуетился, вскочил с места, придвинул ей стул и вежливо сказал:
— Садитесь, пожалуйста!
Она присела. Наступила длинная пауза.
— Значит, вы из Парижа! — сказал он наконец, по-новому глядя на нее.
Мадлен утвердительно кивнула головой.
Алеша взял тряпку, которую Мадлен положила на сундук, и стал протирать дверь.
— Света, наверно, не придет! — сказал он. — Я сделаю все сам!.. А вы, пожалуйста, посидите. И расскажите что-нибудь о Париже!.. Ваш отец где работает?
— У него свое дело, — ответила Мадлен.
— Значит, вы из капиталистов?.. — тряпка в руке у Алеши замерла.
— Нет, папа шофер.
— А кто его хозяин?
— Он сам хозяин. Работает на своей машине.
— Частник, значит, — произнес Алеша.
— А что такое частник? — спросила Мадлен, но Алеша ей не ответил и снова стал усиленно орудовать тряпкой.
Мадлен уловила в его тоне насмешку и почувствовала себя неловко. Какое-то незримое препятствие легло между ней и этим мальчиком.
— А у вас давно отец безработный? — спросила она, думая о девочке, которая должна была сюда прийти и почему-то задержалась. Теперь ей, конечно, ничего не заплатят. Деньги получит мальчик, который выполняет ее работу.
— Он не безработный!.. — удивленно посмотрел на нее Алеша. — Он работает…
— Значит, мало зарабатывает! — с сожалением сказала Мадлен. — У меня есть подруга Люсьена. Ей приходится нянчить чужих детей… А вашу девочку теперь выгонят? Вы скажете хозяину, что она не пришла?!
Зажав тряпку в руке, Алеша с сожалением взглянул на Мадлен.
— Сразу видно, что вы иностранка!.. Ничего в нашей жизни не понимаете! Мы просто сами решили помогать Михаилу Ивановичу, потому что он инвалид.
— А-а… — растерянно произнесла Мадлен, — это он вам платит жалование?
— Никто нам не платит!.. Мы все делаем бесплатно! — Алеша старался говорить с Мадлен терпеливо, как учитель, а про себя удивлялся, как это она не понимает простых вещей. — Понимаешь, мы помогаем инвалидам и другим, кто нуждается в помощи. У нас в отряде организована «Служба внимания». Понимаешь?
— Теперь, кажется, понимаю. — Мадлен кивнула головой.
— Можно, я помогу? — спросила она, поднялась с места и стала расставлять вещи по-своему. — Надо, чтобы в комнате было красиво! А мальчики это не умеют.
Мебель находила новые места, и все вокруг постепенно преображалось.
Алеша взял на кухне ведро с очистками, вынес его во двор и вернулся.
— Никто не приходил? — крикнул он из передней.
— Никто, — сказала Мадлен.
Он звякнул пустым ведром.
— С этой Светой всегда недоразумения…
— Света?.. —
— Да… Ну, мы теперь ее проработаем! Будет знать как опаздывать!..
— А что такое «проработаем»? — спросила Мадлен.
— Ну это… как бы сказать… — Алеша слегка замялся. — Обсудим ее поведение.
— Обсудим? — Мадлен испуганно взглянула на Алешу. — Значит, ее будут судить?
— Да нет!.. — Алеша сделал паузу, стараясь подобрать понятные для Мадлен слова. — Ну, соберемся всем отрядом, скажем, что она нехорошо поступила… Что она должна отвечать за свои поступки.
— Может быть, она заболела? — Мадлен попыталась защитить незнакомую ей Свету. Она создала в своем воображении образ бедной девочки, которая вынуждена быть приходящей прислугой. И сейчас, когда все это оказалось не так, чувство симпатии к Свете не исчезло.
— Выясним! — ответил Алеша. — Вы лучше расскажите про вашего Жака. Это тот самый, которого похитили?..
— Да!
— Мы как прочитали в газете, так сразу и подумали, что это тот самый!.. Они с ним так ничего и не смогли сделать?
— Ничего, — сказала Мадлен, — мы им не дали!..
Он с восхищением посмотрел на нее.
— Как это было?
Мадлен вкратце рассказала подробности похищения Жака.
— Мы очень все жалели, что не можем вам помочь!.. Знаешь, Мадлен, — сказал он, невольно переходя на «ты». — Мы соберем отряд, а ты нам расскажешь, как вы там живете!..
— Хорошо! — сказала Мадлен, подумала и прибавила: — Если бабушка разрешит!..
— Бабушка? — удивился он. — Какая бабушка?!
— Я же с ней приехала.
— Приехала с бабушкой? А где она?..
— В гостинице. Она легла спать, а я ушла. — Мадлен взглянула на часы и вдруг забеспокоилась:
— О, mon Dieu!.. [4] Как много времени!.. Она уже проснулась. Поднимет всех на ноги!.. Решит, что со мной что-нибудь случилось…
— Я тебя провожу, — сказал Алеша. — А когда же ты опять придешь? Ребята захотят с тобой познакомиться!.. Мы очень ждали тебя, но только не верили, что ты скоро приедешь…
4
Боже мой! (франц.)
— А я взяла и приехала!.. — Мадлен засмеялась и стала развязывать свой фартук.
Они стояли посреди тщательно убранной квартиры и любовались делом своих рук.
— Скажи, Мадлен, — вдруг спросил Алеша, — а как ты очутилась у Михаила Ивановича и почему сказала, что это квартира твоей бабушки?!.
— Бабушка здесь родилась. И весь этот дом принадлежит ей. А мне очень хотелось посмотреть…
— Значит, твоя бабушка была домовладелка? — сказал Алеша и вдруг поразился собственной мысли.