Исчезающий Трон
Шрифт:
Голос Лоннраха всплыл в моих воспоминаниях. Жестокая колкость для обессиленной девочки в его тюрьме. Теперь ты по себе знаешь, каково это - чувствовать себя беспомощным.
– Нет, - сказала я более резко, чем собиралась.
– Я в порядке.
– Айлиэн…
– Ты собиралась рассказать мне о городе. Пожалуйста, продолжай.
Кэтрин вздохнула и наклонилась за балюстраду.
– Мы перестроили многие из зданий. Когда мы пришли, все было практически уничтожено, - она слегка улыбнулась.
– И, конечно, оставшееся не подходило для человека. Мы оставили
Гордость звучит в ее голосе, когда она рассказывает о городе. Я ненавижу невозможность разделить это с нею. Я солгала, что в порядке.
Сосредоточься, говорю я себе. Успокойся. Мои руки полезли в карманы, где я обычно держу крошечные изобретения, которые переделываю, только не нахожу ни одного. Поэтому я хватаю край своего пальто.
– Вы построили все это за несколько лет?
– мой голос звучит напряженно, и я надеюсь, что она не заметила это.
Она заметила. Я замечаю, как она подвинулась ближе, как будто чтобы защитить меня. Или, возможно, чтобы подготовить меня к тому, что скажет дальше.
– Феи помогли, - сказала она натянуто.
– Как часть перемирия. Мы никогда бы не сумели закончить все так быстро, и, конечно, их силы здесь увеличены. Город построен на neimhead.
– Neimhead?
– Я не знакома с этим словом, даже из уроков Киарана.
– Священное место силы. Для них, - она кивнула в сторону феи, пролетающего мимо нас.
– Они говорят, что этот - самый древний из всех.
Я снова уставилась на огоньки - мерзкие существа, беззаботно танцующие.
– Мы можем спуститься?
– говорю я, контролируя ломоту в голосе. Не могу вынести это. Чем дольше я нахожусь здесь, рядом с феями, тем больше вероятность, что начну убивать их всех. Я предпочитаю не начинать войну, поскольку только прибыла сюда.
Выражение Кэтрин понимающее.
– Конечно, можем.
Она тянет рычаг рядом с нею, и балкон начинает опускаться. Я склоняюсь над своим каменным балконом, чтобы изучить его лучше. Механизм вдоль основания позволяет ему подниматься и опускаться на другие этажи, делая паузу на каждом, пока он, наконец, не опускается на дорогу из булыжника. Кэтрин поставила рычаг на место, и, расцепив части балкона - Железные ворота - вывела меня на улицу.
Город напомнил мне Эдинбург ночью, до того как в нем появилось электричество, уличные лампы освещали путь, огонь мерцал в их стеклянных шарах. От потока света булыжники, сделанные из того же камня, что и внешние стены пещеры, светились теплым светом. Совсем не похоже, что мы закрыты здесь внизу, нет влажных стен, ниоткуда не капает, как если бы мы находились в обычной пещере. Воздух другой, такой же свежий, как осенним днем; аромат огня и дождя смешивается со вкусом поразительно сладкой силой фей - от жимолости до имбиря к таким более сильным вкусам, как дымный порох и пепел.
Потрескивание сверху удивило меня. Я взглянула наверх, чтобы увидеть, как облака затягиваются над потолком, в них сверкает молния. Дождь начал капать на здания и улицы. Я наблюдаю, как люди останавливают свою рутинную работу и поднимают головы к небу, чтобы почувствовать капли дождя на их лице.
– Что они делают?
– спрашиваю я. Это Шотландия, в конце концов. Делать паузу, чтобы обратить внимание на дождь, то же самое, что делать остановки, когда ветви дерева шелестят.
Кэтрин вытянула свою ладонь, чтобы поймать каплю.
– Большинство людей не бывали снаружи годами. Так просто скучать по вещам, которые однажды принимали, как данное.
Я пытаюсь скрыть шок. Неважно, насколько прекрасен город, я не могу представить себе, каково это быть запертой здесь так долго. Эта погода похожа на комнатную: прекрасную, чрезмерно санированную и точную копию. Здесь не хватает чего-то - не могу назвать чего именно, что заставляет тебя чувствовать себя живым, когда бы ты ни вышел наружу. Что заставляет дышать глубоко и наслаждаться воздухом в легких.
– А что будет, если они выйдут наружу?
– спрашиваю я.
– Что случится?
Кэтрин убрала руки в карманы брюк.
– Они могут не вернуться обратно.
Значит, фейри могут забрать их. Они могут умереть или, еще хуже, их заберут в Sith-bhruth и продержат до тех пор, пока их похитителям не надоест, и от них не избавятся.
Когда Кэтрин и я проходили по загруженной улице, мы притянули больше, чем несколько любопытных взглядов. Здесь пахло фруктами, мукой, дождем и туманом. Комбинация этих запахов напомнила мне об Эдинбурге в рыночный день, когда на улицах суетились так же, как здесь.
Кроме блеска городских огней и совершено чистых улиц, люди здесь так же были другими, нежели в Эдинбурге. Они одеты в мягчайшую шерсть, окрашенную земными тонами, их брюки и пальто очень хорошо сшиты, возможно, феями, и здесь нет разделений на классы. Ничто не говорит о том, выросли ли они в аристократии, подобно мне или Кэтрин. У некоторых кожа темнее, целый спектр различных оттенков из разных мест, и я улавливаю шепот на языках, которые не узнаю.
Как будто читая мои мысли, Кэтрин перешла на почти слышимый шепот.
– Мы многого не знаем о том, что случилось в других местах, но феи приводят людей отовсюду. Деррику удалось спасти нескольких перед тем, как они подверглись влиянию фейри.
Не только Шотландию.
Лоннрах мог перевернуть часть Шотландии в поисках предмета, который может спасти Sith-bhruth, но уничтожение всего - это еще одна цель: восстановить блеск империи фейри, как только он спасет свой дом. Его солдаты отсюда начали завоевание наций.
Как Киаран сказал мне однажды? Мы бы не смогли обладать каждым континентом, если бы были вежливыми.
Они сделали это, практически уничтожив всех существующих людей.
Мы проходим мимо киоска с нежнейшим ароматным хлебом, и несколько посетителей прекращают болтать, чтобы проводить меня взглядом.
– Не позволяй им запугать тебя, - сказала мне Кэтрин, улыбаясь им обезоруживающей улыбкой. Она всегда была более общительная и заводила друзей лучше, чем я, - они всего лишь любопытны. У нас долгое время не было новеньких.
– Я привыкла к людям, уставившимся на меня, - сказала я.
– Помнишь?