Искупление

Эдвардс Скарлетт

– Если ты так думаешь, зачем ты здесь?
– бросаю ей вызов я.
– Зачем ты приехала?

– Я приехала, - говорит Фей, схватив за руку Робина.
– Мы приехали, потому что ты нам небезразлична, Лилли. Мы беспокоимся о том, что с тобой происходит. Мы беспокоимся, потому что мы слышали сообщение, которое ты оставила мне. Да, я дала Робину послушать, я ничего от него не скрываю. Мы волновались, когда ты была недоступна. Или что-то изменилось? То, что ты сказала, больше не имеет смысла?

Воздух выходит из меня, словно пробили воздушный шарик.

–

Конечно имеют, - говорю я тихо.

Меня одолевает чувство вины. Я сажусь в кресло. Всё, чего я хочу, это чтобы меня оставили в покое. Мне нужно время подумать о том, что происходит вокруг меня. Чтобы время остановилось, и я смогла возродиться только тогда, когда я буду готова столкнуться с миром снова.

К сожалению, у меня нет такой возможности.

– Тогда послушай, что мы говорим, - умоляет Фей.
– Послушай и попробуй увидеть вещи с нашей точки зрения.

– Я слушаю, - говорю я ей.
– Я слышала каждое слово. Просто...ты не знаешь, каково это, Фей. Ты не знаешь, какой Джереми внутри.

– Так расскажи, - бросает вызов Робин.
– Расскажи нам, какой Джереми.

Робин смотрит на Фей, а затем продолжает.

– Ты говоришь, что у нас ошибочное понимание того, кто он такой. Переубеди нас. Представь его нам. Может быть тогда, когда мы увидим его с твоей точки зрения, мы перестанем беспокоиться.

Я кусаю губу. Представить Джереми Робину с Фей? Ну, он уже встречался с Фей, это не проблема. Но с ее новой точки зрения на вещи она будет внимательнее его изучать, чем ее мать на том завтраке. И у Робина тоже будут подозрения.

Не Джереми ли сказал, что он хотел бы познакомиться с Робином, когда услышал, что его взяли в The Economist? Может быть это были пустые слова, произнесенные в присутствие компании. Если я соглашусь, как отреагирует Джереми, когда узнает? Мне нужно прояснить кое-какие вещи, много вещей с ним до того, как я буду готова к очередной встрече нас четверых.

– Это...может быть сложно организовать, - говорю я медленно.
– Вы знаете о первичном размещении акции, что занимает большую часть его времени...

– Если он относится к тебе так, как ты думаешь, - перебивает Фей.
– Он найдет время. Ради тебя.

Она смотрит на своего жениха.

– Думаю, он прав. Это хорошая идея. Давайте все вместе встретимся с Джереми, - она обращается ко мне.
– Это единственный способ, чтобы поверить, что ты в безопасности.

– Хорошо, - вздыхаю я.
– Хорошо. Мы можем это сделать.

– Отлично, - говорит Фей. Она хватает меня за руку.
– Поехали.

– Что, сейчас?
– говорю я с недоверием.

– Да, сейчас, - говорит Фей.
– Я не выпущу тебя из виду, Лили Райдер, пока не убежусь, что твоя жизнь находится вне опасности.

– Фей, мы не можем поехать сейчас, - говорю я ей.
– Его нет в городе.

– А где он?

– В Бостоне.

– Хм, - останавливается она.
– Когда он вернется?

– Завтра вечером, - говорю я ей.
– Или в понедельник.

– А почему бы нам не

поехать туда?
– предлагает Робин.
– Во время полета мы сможем побольше поговорить. Фей, ты знаешь, что тебе нужно вернуться на учебу в понедельник.

Робин напоминает ей.

– Учеба может подождать, - говорит она с абсолютной убежденностью.
– Когда дело касается моего друга, все остальное уходит на задний план.

– Фей..., - начинаю я.

– Нет!
– поворачивается она ко мне.
– Не пытайся отговорить меня, Лилли. У тебя был шанс убедить меня. Но тебе не удалось это сделать. Есть только один способ заставить меня оставить тебя в покое. Мы встретимся с Джереми Стоунхартом. Сегодня.

Глава 2

Через несколько часов мы с Робином и Фей берем билеты на самолет до Бостона.

У меня не было ни минуты уединения, чтобы поговорить с Джереми по телефону с тех пор, как он звонил. И ни за что я не буду говорить с ним в пределах слышимости двух моих друзей.

Я написала ему, чтобы он знал, что мы приедем. Он ответил одним словом:

Нежелательно.

Всё внутри сжалось, когда я прочла это на экране. Но я не сдалась:

Очень жаль. Мы летим. Смирись с этим.

Затем я выключаю телефон и сажусь в самолете.

– Кажется, ты получила то, чего хотела, - говорю я Фей.
– Ты сказала, что не покинешь Калифорнию без меня

Она улыбается, потом берет меня за руку и крепко сжимает.

Во время шестичасового полета напряженность между нами тремя возрастает. Фей нервничает. Робин тоже. Но он умело это скрывает.

А я? Я в ужасе. Не от того, что принесет сегодня, а от того, какие могут быть последствия от встречи. Я вывалила всё это на Джереми худшим способом. В самый неподходящий момент. Когда он приглашал меня поехать с ним, он сказал, что будет занят во время своей поездки, и у нас не будет времени друг для друга. Это определенно портит всё его расписание.

Спустя несколько часов мы приземляемся. Фей пытается принять бравый вид. Но я всё равно вижу тревогу и беспокойство на её лице. Робин тоже. Я их не осуждаю. Я имею в виду, черт возьми, посмотрите на нас. Кто мы? Трое ребят студенческого возраста собираются столкнуться с одним из самых влиятельных бизнесменов в стране? Видимость силы вызывает смех. Никто не будет бояться того, чтобы встретиться Джереми.

То, что меня больше всего волнует, единственное, что я не могу изменить - это то, что мы с Джереми не сможем поговорить наедине заранее. Я не смогу противостоять ему в том, почему он блокировал мой телефон. Мы не сможем создать единый фронт, которым должны предстать перед Робином с Фей.