Искусственная ночь
Шрифт:
Я бросила на него мрачный взгляд и покачала головой, поворачиваясь, чтобы выползти из ежевики. «Следуй за мной.»
Вернуться на равнину для меня было легче, чем для него: иногда размер действительно имеет значение. Он должен был пятиться, в то время как я могла идти на корточках словно краб, изредка касаясь земли для баланса. Спайк ехал на моем плече, прижимаясь к нему. Он мурлыкал, когда мы выходили, очевидно, рад меня видеть. Я тоже была рада его видеть. Я знала, что Спайк может сам о себе позаботиться, и если что-то случится со мной, Квентин
Квентин оставался рядом, ругаясь, когда колючки зацеплялись за его одежду и волосы. Мне не было его жаль. Он последовал за мной в земли Слепого Майкла по своей собственной воле, и я отправлю его обратно, если смогу. Мы через многое прошли вместе. Я не хотела, чтобы ему снова было больно. И он убедился, что я ничего не могу с этим поделать. Проклятие. Почему мы всегда так глупы, когда дело доходит до нашего собственного выживания? Чему из этого он научился у меня?
Я выпрямилась выбравшись из кустов ежевики, не став помогать Квентину. Ночь снаружи казалась еще темнее чем в кустах ежевики, верхние ветки куста помогали сохранять свет свечи не рассевая его.
Наконец-то и Квентин выбрался из кустов. Я схватила его за рукав, поймав. Помогу ему чем смогу: он застыл, ожидая моего сигнала, прежде чем сделать что-нибудь еще. Я не слышала, что кто — то приближается. Но это не значит, что их не было поблизости. «Квентин?»
«Да?»
«Беги». Мы вместе побежали к укрытию, мои маленькие короткие ноги безумно пульсировали, я очень старалась, чтобы не отставать. Лес был пятном на горизонте, тая в себе темноту, тени и леди Слепого Майкла. Там не было ничего, что могло бы быть дружелюбным, но Охотники не захотят преследовать нас за деревьями, если мы успеем в нем скрыться. Некоторое время мы были бы в безопасности.
С Квентином все изменилось. У него не было никакой свечи, чтобы скрыть его, и никакого оружия, во всяком случае я его не видела; он был беззащитен, и мне нужно решить, как можно быстрее убрать его с дороги. Мы почти добежали. Все, что нам нужно сделать, это не останавливаться.
Я не должна была удивляться, когда всадники вышли из тумана на опушке леса. Мне правда не стоило этого делать. Квентин споткнулся, остановился, и я приподняла ногу позади него, едва избежав столкновения. Спайк впился когтями мне в плечо и зашипел, начиная издавать низкое, почти дозвуковое рычание.
Ближайший Охотник направил свой меч на Квентина, полностью игнорируя меня. «Тег», — сказал он. «Это ты».
«Тоби, беги, — прошептал Квентин, поднимаясь во весь рост. О, милая Титания. Он собирался попытаться стать героем, чтобы я смогла уйти. — Ты должна спасти Кэти.»
Я никогда не умела играть девицу, терпящую бедствие, и как бы молодо я ни выглядела, я была слишком стара, чтобы начинать. «Как, черт возьми», — огрызнулась я, выходя из-за его спины и с блестящей улыбкой посмотрела на Охотника. «Эй, засранец. Я могу тебе чем-то помочь?»
Шлем повернулся в мою сторону. — Ты здесь, — повторил он, говоря несколько неуверенно.
«Ты
«Что ты делаешь? — прошипел Квентин. — Перестань дразнить их и убегай! Я их задержу!»
«Извини, но нет, — сказала я. Сейчас я не собираюсь умирать. Не в самый разгар моей самой впечатляющей неудачи. — Ты не мог присмотреть за моими кошками. За чем, черт возьми, ты вообще приперся сюда без оружия?»
«Но…»
«Сейчас ни каких «но» — я повернулась, прижимая свечу к его рукам. Всадники видели его, пока он не держал ее. Надеюсь, это может изменить ход игры. — Подержи это для меня, хорошо?»
«Что ты такое…»
«Ты можешь добраться туда и обратно при свете свечи. Помни об этом, — всадники переместили фокус, все меньше беспокоясь о Квентине и больше интересуясь Спайком и мной. Свеча работала, спасибо Оберон. — Ну, ребята? Мы собираемся на вечеринку или что?»
«Ты поедешь с нами, — прогрохотал их представитель.»
«Отличная фраза. Мне нужно ее запомнить, — я их смутила; они не привыкли к тому, чтобы дети говорили без слез. Я могла бы пройти мимо них, если бы побежала. Это не помогло бы Квентину, если бы я не могла рассчитывать на свечу, поэтому нужно рассчитывать на свечу. Если он не пошевелится, все будет в порядке.»
«И еще кое-что», — сказала я, пытаясь говорить с твердой уверенность, которую не ощущала. Всадник наклонился вперед, и я бросилась бежать как можно быстрее в промежуток между двумя всадниками. Они развернулись, но не достаточно быстро для того чтобы остановить меня; они привыкли бросать вызов, а не принимать его. Промчалась мимо их лошадей и побежала в лес, не оглядываясь назад. Если я смогу добраться до леса, я могла бы выжить. Если бы я выжила, был шанс. Если бы был шанс, все могло бы все получиться.
Звук приближающихся копыт послышался почти сразу. Похоже, они все следовали за мной. Хорошо. Это даст Квентину время уйти и закончить то, что я начало. Он был умным ребенком, и хорошо показал себя в Прирученной Молнии, он сможет это сделать, если немного поразмыслит. Он сможет выбраться отсюда. Ты можешь добраться туда и обратно при свете свечи, в конце концов. Первое копье соскользнуло в пыль в нескольких футах передо мной. Я споткнулась, но продолжала бежать принуждая себя, к лесу. Слепой Майкл, вероятно, хотел заполучить меня живой, но это не помешает им причинить мне боль. Полукровки могут выдержать большой урон, а магия фейри может исцелить почти все. Не думаю что они будут играть честно.