Истории иркутских охотоведов. 50 лет вместе. Том второй

Коллектив авторов

Есть! Не зря я перепроверку выстрела устроил, интуиция не подвела. Выбрал валежину удобную, присел, неторопливо достал папиросы, я тогда «Беломор» курил, и немного отдохнул. Минут пятнадцать. А сумерки уже сгустились до тяжёлого состояния, но лес ещё просматривался. Была шальная мысль пойти в избушку, а назавтра продолжить тропление, но возвращаться под глупые шутки не хотелось.

Тем более, что других выстрелов я не слышал. Значит ребята сидят в зимовье и кушают тушёнку. Так что встал и потопал дальше по следу. И прошёл-то совсем ничего – может, триста, может, четыреста метров, – вижу впереди тёмное пятно. Явно не валежина и не скала вовсе. Больно оно овальное, округлое такое. На всякий случай ружьё на изготовку взял. Тихо-тихо переставляю лыжи. Пятно не шевелится. Совсем близко подошёл, метров десять, не больше, но темно. Пятно вижу и ничего более. Подумалось уж было – обознался, по темноте мерещится. Хорошо, ружьё наизготовку уже было, но сам я как-то расслабился и смело шагнул вперёд. И сделать успел только пару шагов – зверь голову поднял!

Третий выстрел прозвучал на автомате. Точно, без промаха! Контрольный.

Быстренько собрал костёр. Чай ставить не стал. Ночь в лесу быстро вступает в свои права, да и притомился я уже изрядно, а если разделку отодвигать под разными благовидными предлогами, то можно в лесу застрять на полночи. Нет, надо шкуру снять, тушу в снег закопать, а вот завтра можно и завершить разделку до подъёмных кусков. Выносили-то мы мясо до автомобиля на понягах и в рюкзаках. Так я и поступил. Шкуру снял, ею же мясо прикрыл и снегом забросал, чтобы промерзало помедленнее.

Отрезал хороший кусок печени, дабы всем мужикам на жарёху хватило, не торопясь, вернулся своим следом в пойму ручья и продолжил путь в зимовье.

Не доходя до зимовья с полкилометра, вдруг услышал выстрел. В воздух. Ребята беспокоятся, но в ответ стрелять не стал. Осталось-то идти совсем немного, хотя скорость продвижения увеличил, шёл я уже давно по тропе с накатанной лыжнёй. Ещё немного, ещё чуть-чуть, и вот уже слабый огонёк керосиновой лампы через окно зимовья мне мигает, привет передаёт. Кто затемно приходил в зимовье хоть раз, знает эти ощущения внутреннего тепла от предвкушения кружки горячего чая. Разрядил ружьё и вскоре подошёл к зимовью. Снял лыжи, печень положил на чурку, ружьё повесил перед входом и вошёл в избушку.

Вижу, беспокоились, волновались, но не все.

Александр сразу в лоб: «Чего так поздно? Заблудился? Стрелял зачем?» Он тоже не верил в моё умение и возможность из гладкоствола 16 калибра добывать зверей с подхода, и не только в мою возможность. Он считал, что зверя надо брать исключительно из карабина, потому всегда ходил на лося только с ним.

– Я же говорил вам, заблудился, оттого и стрелял, а раз мы не ответили, то вынужденно вернулся своим обратным следом, – с ноткой гадючьего яда проворчал Борис.

Но Володя, с ним мы вместе над общей темой работали и успели уже подружиться, по моему виду как-то догадался, что я с удачей пришёл и прямо спросил: «Неужели добыл?»

Я лишь устало кивнул головой.

«Брешет, заливает, как всегда!» – это уже Борис свои пять копеек вставил. Он без гадости или хамства ну ни минуты не мог прожить.

Я махнул головой в сторону двери: «Печень на чурбаке, кто будет жарить? А я, пока три кружки чая не выпью, ничем больше заниматься не буду!»

Александр пролетел мимо меня, как вихрь, в трусах и полуваленках. Через секунду он вернулся с печенью. Дальше были расспросы, чай, жаркое, и снова чай, и снова расспросы. Ребята, как я и предполагал, вернулись пустыми. Конечно, и без того мрачное, настроение им портил Борис. Александр и Володя поверили, что я заблудился и сдуплетил, чтобы взять ориентир на ответный выстрел. Но Борис встал горой и не разрешил им делать ответный выстрел ни на дуплет, ни на третий мой выстрел. А когда уж совсем стемнело, Александр не удержался и, невзирая на протесты Бориса, дал залп в воздух.

Когда составляли план на завтра, Борис непререкаемым тоном изрёк: «Сам добыл, сам и разделывай, мы в этот раз только грузчиками поработаем!»

Я особо не возражал, оставалась ещё одна лицензия, и её надо было осваивать, ребятам тоже фарт хотелось словить. На том и порешили. Мне сутра идти к туше, а ребята направятся каждый в свой сектор.

Я лёг на нары и отключился. Утром поспал подольше, отдохнул по полной, встал и пошёл к месту вчерашней добычи. Ничего интересного при переходе и на месте добычи не произошло. Тушу разделал, разложил и подготовил к переноске. Костёр поддерживал. Чай пил. Всё, как обычно. Я слышал, что некоторые асы разделывают лося за какие-то минуты, но я не ас, и у меня на разделку уходит масса времени. Вот и в этом случае я провозился до трёх часов дня. Да и мне было интересно, куда же попали пули. Но самое удивительное – обе пробили сердце и ушли на вылет. Ну, честное слово! Не верите? Ну и пусть байкой останется.

А погодка уже с утра стала меняться. Потеплело, и после обеда повалил снег, хлопьями! Красота неописуемая. Люблю я в такую погоду смотреть, как падают снежинки. Они мне кажутся такими огромными, что хочется заскочить на одну их них и парить, совсем как эльф. О реализме и думать в такие мгновения не хочется. Но как бы хороша погода ни была, а что-то дальше делать надо. Не сидеть же у костра до ночи.

А не пойти ли мне, не прогуляться по обратному следу лося? Посмотреть, как нас кривая судьбы на встречу вывела и в какой момент. Интересно же. Так я и сделал. Пошёл по обратному следу лося. Прошёл недолго. Километра два, два с половиной, не больше, далее следы терялись, снег сыпал и сыпал непрерывно. Оказалось, что всё это расстояние мы вчера прошли параллельным курсом. Бывают же такие случаи. Но в тайге подрост был довольно плотный, и ни я, ни лось друг друга не замечали, пока не вышли на открытую площадку. А вышли мы из леса, как я ранее говорил, практически одновременно.

Ну что ж, всё, что было намечено вчера, – выполнено, настроение зашкаливает, погода возносит его до небес! Пора и домой возвращаться, приду пораньше, мужикам хоть мяса кусок сварю, побалуемся свежанинкой. Но что-то выстрелов пока я не услышал. Неужели и сегодня ребятам не повезло с добычей? Но время ещё до окончания сезона есть, перед Новым Годом скатаемся разок и закроем лицензию. В этот раз больше охотиться не будем, на завтра запланировали выезд домой.

Иду себе потихоньку, мысли разные в голове перекручиваю, по сторонам картиной сказочной любуюсь, снежинки особо крупные вылавливаю. А куда торопиться? Снег продолжает валом валить, уже и мои вчерашние следы не видно, снегом засыпало. В лесу теплынь, градусов десять, не больше. Эх, красотища!

Стоп! А это что за чудо впереди нарисовалось? Овал какой-то, вроде и хвостик имеется! Неужели лось? Не может быть! Точно, лось! Но небольшой какой-то, похоже, года полтора (тогушонок), не старше. Стоит, не шевелится. Метров пятнадцать-двадцать, не дальше. Ружьё вскинул, а куда стрелять? Места убойного не разглядеть, ни спины, ни шеи, ни головы – только овал с хвостом. Сомнения заскребли, а может, это пень? Надо подождать, может, и пошевелится? Ну, хоть шаг шагнёт. Минута, вторая, третья. Пятно стоит без движений. И я стою, дыша через раз! А в голове за эти три минуты столько возможных вариантов мозг обработал, что любой суперкомпьютер давно бы сгорел. «Нет, надо стрелять!» – мой несгоревший мозг вынес окончательное решение.

Выстрел! Кухта лавиной обрушилась на мою голову, весь лес заволокло белым облаком. Постоял. Дождался, когда кухта уляжется. Пятна нет! Я что, с двадцати метров промахнулся? Боже, от таких подозрений и мой мозг может перегореть, взорваться! Подошёл к месту, где я видел овальное пятно. Ничего: ни следа, ни зверя! Только припозднившаяся кухта ещё кое-где с лапника слетает. Ну не мог мне днём с такого расстояния мираж примерещиться. Не бывает такого. Надо делать круг, посмотреть уходящие следы. Пяток шагов, а под елью лось. Ха-ха! Ничего себе тогушонок! Надо же так ошибиться! В городе потом специально взвесили – чистого мяса 205 кг!