Из другого теста. Книга 2
Шрифт:
Галя с Хансом встретили их у прогоревших костров и без пересадки повели к перевалу. Эйбер Дит, Риг и сам Гет сейчас чешут туда же. Перебираются в котловину первыми и садятся в засаду у преобразователя. Акери с ними, ибо часть плана без неё может провалиться, утянув за собой и весь план. Остальные под командой Анабера на время блокируют перевал. Присмотрят, чтобы разогнавшиеся за добычей участники эксперимента не испоганили его, сожрав лабораторных мышей раньше времени.
Майор приказал любой ценой довести до преобразователя хотя бы несколько человек. Нужно, в конце концов, поставить точку хотя бы в одном неясном моменте: по какому принципу планета рожает берров? Четверо местных энтузиастов, отдавших себя на съедение во
Может, планета, как зажравшийся котяра, не желает лопать то, что суют под нос. Ей нравится ловить свою добычу, то отпуская, то снова прихлопывая её когтистой лапой. Или она умничает, искусственно создавая естественный отбор на миллисекундном промежутке эволюции: кто выжил, тот и годится в оборотни. Наруга понимала и приветствовала решение Нутбера разобраться с этим вопросом, дабы грамотно выстроить линию защиты. Но что-то в ней самой, какое-то недоброе предчувствие её смущало.
— Ты со мной? — поинтересовался муж, подходя к нетерпеливо похрюкивающему Дубль-Гету.
Мирно дремавший Нар тоже возбудился и теперь пританцовывал рядом с дружком, укоризненно скалясь на своего обленившегося пилота.
— Не думаю, что у нас получится, — раздражённо поморщилась Наруга. — Им не подняться на перевал. Нам это удалось лишь благодаря Акери. Она задержала свору. А этот перевал выше. Они не дойдут до преобразователя даже с помощью силы Ису.
— Своры нет.
— Как нет? — изумилась Наруга.
— Свора гнала вас. А этих гонит жалкая шайка. К тому же у них есть грамотные проводники. Шанс добраться до преобразователя есть почти у всех. Анабер придержит тварей у перевала. Акери на перевале.
— Я с тобой, — мигом подскочила Наруга.
Нар чуть не налетел на неё, разогнавшись в ажиотаже. Она юркнула в кабину, и машина резко взяла с места. Дубль-Гет вёл их к реке — иначе придётся обходить кострища с другой стороны, а это втрое больший крюк. Переправившись, они сбросили массу и углубились в лес на сотню метров. Расцветка мандарина не та штука, которая даёт расслабляться: на какую-то вшивую секунду промелькнёт меж стволов, а глаз зацепит. А на таком расстоянии они безо всякой опаски шпарили в сторону перевала. Вскоре к ним присоединился Дубль-Эй, вынырнув не понять откуда. Нар поприветствовал знакомца коротким бульканьем, получив в ответ замысловатую фигуру, сооружённую кончиком хвоста — Наруге показалось, что кукиш. Когда медведи не стеснялись ужиматься до карликовых для себя размеров, их утончённые хвостики выделывали чёрте что.
На подходе к перевалу их встретил Дубль-Ди — что-то далековато завела Дитмара его деликатность. Они с Гетом, конечно, могут шумнуть, распалившись, но не настолько же. Да и не до секса — сгоношить его за пару минут у них никак не выходит. Нара её отвлечённые размышления сбили с толка — он начал притормаживать. Но все три медведя дружно крякнули на бестолкового романтика, и мандарин сосредоточился на боевых действиях. В частности, на переправе через реку, посреди которой они с Наругой и встали столбом. С этого места уже можно достаточно прилично разглядеть перевал. Широкий, крутой — он имел естественный жёлоб по левой стороне. Со стороны кострищ Наруга его не видела, значит, и оранжевую блямбочку при подъёме по дну этого окопа никто не разглядит.
Эта проблема царапала нервы всю дорогу сюда. Она даже пожалела, что увязалась за мужем, демаскирую его группу. Готова была в любой момент сдать в сторону и не отсвечивать, хотя всё то же пакостное предчувствие настырно проедало ей мозг. Даже не предчувствие, а весьма знакомое ощущение: выходил из спячки её зверь. Из очень долгой спячки — в последние месяцы она жила, как в раю. Опасность, исходящая от местных тварей, сущий пустяк по сравнению с причудами людей. Тварей зверь начисто игнорировал, считая ниже своего достоинства марать лапы о подобную мелочёвку.
Однако, он даже не чухнулся при появлении капсулы с разведкой. А вот сейчас заворочался. И опять готовился ворваться в жизнь хозяйки без дозволения — когда этот мерзавец его спрашивал? Снова с одинаково безапелляционной жестокостью он бросится защищать хозяйку от смерти и убивать всё, что ей мешает жить. И вновь не попросит прощения, верный девизу о своей непогрешимости. Зверь уже принюхивался к невидимым за деревьями диверсантам. Наруга почти физически ощущала их дикую усталость.
Она выскочила из прущей наверх машины и взобралась по стенке жёлоба. Редкие деревья осмелились оккупировать лишь подножье перевала, а наверх не полезли — общий признак всех трёх котловин. Подъём отлично просматривался, и Наруга обнаружила, что диверсанты уже забрались выше неё. Их было тринадцать. Четырнадцатого она бы не разглядела, если бы один из мужиков, приотстав, не пустил в землю пулемётную очередь. Из-за камней показалась безвольно откинувшаяся рука. Видать, кто-то получил травмы, несовместимые с поставленной задачей, и неудачника добили.
Наруга аккуратно перебежала к высокому валуну и присела, скрытая им от глаз карабкающегося наверх десанта. Внизу метрах в ста от кромки леса расселись четыре исполинских мохнатых чёрных глыбищи. Сверху всё кажется иным, но ей показалось, что подобных габаритов при ней достигала лишь Машка и только однажды: когда подсаживала их на высокую скалу. Медведи не злоупотребляют таким ростом без крайней нужды: хлопотно, да и энергии жрёт море.
Слева от них стояла гигантская Дубль-Шах — лишь ей мужики доверяли единоличное выполнение задачи. Справа, притулившись друг к другу, возвышались Бин-бин с Дубль-Ра. Мандаринкам с их конструктивными особенностями чрезмерное вздутие приносит ещё больше проблем, но девчонки терпели. Все три непривычно медленно разверзали пасти и с громоподобным клацаньем схлопывали их на страх врагам. Им главное не нарушать центровку блина, а то завалятся носом в землю — мало не покажется. А ещё не прощёлкать приказ командира немедленно сдуться и сигануть в стороны, когда Анабер почувствует, что пора убираться с дороги. Пусть там и не полноценная свора, но и этой шайки хватит, чтобы порвать их компанию.
Выбранная Анабером позиция была простой и неубиенной. Среди деревьев то и дело вспучивался кто-нибудь из перевозбуждённых тварей — естественная реакция на угрожающие габариты защитников перевала. Вспученный моментально попадал в ловушку громадных многовековых стволов, бестолково долбясь о них боками и всем своим прочим снаряжением. Невозможность продвигаться к цели постепенно приводила примитивный мозг к осознанию проблемы. Гигант сдувался, пёр вперёд и почти сразу попадал вод влияние всё того же рефлекса, заставляющего реагировать на величие противника — замкнутый круг. Нет, твари постепенно подползали ближе, но скорость их продвижения увеличивала шансы беглецов с каждой минутой. Словом, тут всё было в порядке.
— Удостоверилась? — заботливо спросил Гет.
Размышляя, она в который уже раз не услышала его приближения. Во всяком случае, хотелось думать, что виновата её рассеянность, а не полное служебное несоответствие профессии оборотня.
— Удостоверилась, — подтвердила Наруга. — Хотя и не сомневалась, что Анабер не станет впустую геройствовать. Шикарная у него позиция. А где Акери?
— Она их придержит на середине подъёма. Риг уверен, что потом они смогут сделать приличный рывок, чтобы задержать свору ещё раз. На последней трети подъёма. Может, хватит уже тут рассиживаться? — осведомился Гет.