Избранник Пентакля
Шрифт:
— Более того — не горит особым желанием, — парировал Борланд. — И занимается этим в силу осознанной необходимости. Ладно, давай начнем уже, что ли?
— Конечно, — кивнул Заффа. — Итак, вот перед тобой универсальный тренажер мага — Сейчас я стану называть основные боевые заклятия третьего уровня. Их четыре — Огненный Шар, Заморозка, Кислотная Стрела и Летающее Лезвие. В общем, я буду произносить разные там дурацкие слова, а ты повторяй за мной, — резюмировал лавочник. — И не забывай использовать руки: это ведь главные рабочие инструменты мага. Поехали!
Борланд встал в нескольких метрах от деревянной фигуры человека. Заффа, стоя чуть поодаль и сбоку, произнес первое заклинание. Борланд выбросил руки перед собой — как если бы он кидал что-то своему неподвижному собеседнику — и повторил волшебные слова.
Заклинания, которые Весельчак применял раньше, не требовали использования собственного тела в качестве инструмента. Теперь же Борланд смог испытать те же ощущения, что и все волшебники в момент проведения серьезных магических операций.
Движение началось где-то в области сердца. Это было странное и непривычное чувство — словно в груди закружился маленький теплый смерч. Он быстро разделился на две волны, которые, поднявшись к плечам, прошли через руки и вырвались из центра ладоней Борланда тонкими красными лучами. Лучи сомкнулись в один, и в месте, где это произошло, возник искрящийся и шипящий красный шар, мгновенно устремившийся к чучелу. Борланд и глазом моргнуть не успел, а верхняя половина деревянного манекена уже вовсю дымилась и полыхала.
— Отлично! — прищелкнув языком, воскликнул Заффа. — А теперь заморозь его — это чучело нам еще понадобится, — и назвал нужные слова.
Борланд повторил их и вновь ощутил движение Силы внутри себя. На этот раз нараставший в груди ураган источал приятную прохладу. А из ладоней Весельчака ударили в пылающее чучело две струи чистого холода — холода, который можно было увидеть. Огонь тут же погас, а манекен покрылся толстой ледяной коркой.
— Браво! — одобрительно произнес наставник. — Теперь — Кислотная Стрела. Вот сейчас будь особенно осторожен. Это очень вредное заклятие, которое любит порой сыграть злую шутку с тем, кто его творит…
В Биланском лесу царил холодный сумрак. Звери и птицы затаились, словно в преддверии большой охоты. Лишь дробный стук копыт большого черного коня нарушал напряженную звенящую тишину.
Тронг скакал по направлению к городу. Мысли одноглазого великана были заняты недавним визитом злого колдуна.
Поручение, которое дал ему Лангмар, было весьма неожиданным. Тронг сразу догадался, что придется кого-то убить — к таким, как он, не обращаются с другими просьбами. Сюрпризом оказалось имя того, чью жизнь хотел заполучить чернокнижник: Борланд. Бывший главарь разбойничьей шайки, что несколько дней назад окончательно перестала существовать как раз стараниями Тронга.
Спросив, какой будет награда, Тронг услышал в ответ слова о золоте. И, хоть колдун мог убить его одним движением кисти, убийца позволил себе рассмеяться ему в лицо. Того, что было закопано у подножия холма неподалеку от его лесной избушки, Тронгу с лихвой хватило бы на несколько жизней. И надо же — Лангмар при этом не пришел в ярость. Цена, которую он назвал, пришлась матерому разбойнику куда более по душе. Вроде бы и совсем немного, но в настоящее время для Тронга это было пределом мечтаний. Колдун пообещал ему восстановить давным-давно потерянный в одной из многочисленных лесных стычек левый глаз.
ГЛАВА 9
Второй день пребывания в Билане Индалинэ мог смело назвать одним из лучших дней в своей жизни. Не ожидал он найти в этом насмерть перепуганном городе, что минувшим вечером встретил его грубыми словами и лезвиями ножей, столь ценящих искусство и проникнутых светлыми идеями людей, какими были Феликс и Скольд. Об их четвертом компаньоне сложно было сказать то же самое — да о нем вообще сложно было что-либо сказать. Ограбленный столичными прохиндеями Велон за все время их спонтанной попойки не проронил ни слова, а лишь печально вздыхал. Понятное дело, что мысли его крутились вокруг собственной нелегкой доли, и ничто на свете не могло направить их в другое русло. А Итрандил, Скольд и Феликс спели еще немало песен: веселых — и грустных, заставляющих задуматься о смысле жизни — и ни к чему не обязывающих, известных всему миру — и сочиненных экспромтом прямо на месте. Но вот окружающее пространство начало затягиваться черно-фиолетовой дымкой: наступил вечер. Первым из парка ушел Скольд — ему, как обычно, предстояло развлекать публику в «Кирке и кувалде». Чуть погодя засобирался домой Феликс. Велон колебался — стоит ли ему возвращаться к родному порогу. Стыдно было перед отцом и матерью.
— Иди, — убедил его в конце концов Феликс- Ты хотя бы попробовал что-то изменить. Другие всю жизнь просиживают на заднице и пальцем не пошевелят даже ради себя самого.
Велон понуро поплелся домой. Феликс, попрощавшись с эльфом, зашагал в противоположном направлении. А сам Индалинэ отправился на Осиновую улицу, 13, - туда, где, по словам гнома Хенгрида, располагался эльфийский клуб.
У клуба этого, как выяснилось, было название — «Тихая заводь». Здание, в котором он разместился, выглядело весьма необычно. Оно казалось вплавленным между двумя ближайшими домами куском черной породы с прорезанными в нем оконцами, призывно мерцавшими желтым сквозь темные сетчатые занавеси. То, что стены были выкрашены черным, а козырек над входной дверью был выполнен в виде драконьих крыльев, недвусмысленно свидетельствовало о том, что бал здесь правят потомки принцессы Сферраны. «Вход только для эльфов», — предупреждала табличка, укрепленная на стене рядом с дверью. «Уши у меня пока не затупились, — улыбнувшись, подумал Итрандил, — так что проблем возникнуть не должно».
Занятия в тайной лаборатории Заффы продолжались до позднего вечера. Всего за несколько часов Борланд довел вновь полученные навыки до автоматизма. Он объединил изученные заклинания в мощную серию, которая если не для дзерга, то для человека уж точно стала бы губительной. Сначала — беспощадное пламя, потом — облако ледяного, сковывающего движения холода, вслед за ним — ядовито-зеленый поток едко пахнущей кислоты, и в довершение всего — бросок остро отточенного лезвия с каждой ладони. В сердце и в лоб предполагаемого противника. «Надо было мне, дураку, заняться магией с младых ногтей, — подумал Весельчак. — Глядишь, и не было бы этих впустую потраченных лет».
От тренировочного чучела, само собой, остались в итоге жалкие ошметки. А Борланд, как ни странно, нисколько не устал. Должно быть, Пентакль являлся не только проводником магической Силы, но и неиссякаемым ее источником. Борланд спросил об этом у Заффы, но тот лишь пожал плечами, он, разумеется, не был всеведущ.
После того как Заффа убедился, что его «учитель-ученик» в достаточной степени освоился с боевыми заклятиями, настала очередь защитных. Лавочник решил остановиться на трех наиболее распространенных. Ледяной Купол, останавливающий мечи со стрелами и гасящий магические выстрелы. Улучшенный Ледяной Купол, — маг, использующий его, мог, оставаясь недосягаемым для чужих волшебных атак, проводить собственные. И Живая Броня: применение этого варианта позволяло магу двигаться и фехтовать, оставаясь полностью защищенным от колдовских воздействий. Разумеется, ни один из щитов не был вечным и абсолютно непробиваемым: спустя некоторое время чары сами собой сходили на нет — так же, как и в случае нескольких мощных попаданий подряд.