Издалека
Шрифт:
Получив должную порцию аплодисментов от восторженных зрителей (помимо собственно послушников и студентов, которые обучались лишь части дисциплин, поглазеть на экзамены приходило огромное множество самого разного люда), Унэн едва не споткнулся о собственные ноги, и подумал, что на досуге надо будет создать новый стиль.
Скажем, стиль «настоятель-паралитик». Что-нибудь в таком духе.
Однако всё кончается, хвала богам, и Айзала, вместе с другими, не менее известными учителями и наставниками обоих монастырей пригласила его на традиционный пир. Триада не
Жрецов-мужчин у Триады никогда не было.
Так что есть основания гордиться: успех одного Учения привлекал внимание и к другому. Как нельзя кстати – подтверждая тем самым правило, что самые различные верования и мировоззрения могут прекрасно уживаться.
…Монах отправился на покой далеко за полночь – спев немало песен, станцевав множество танцев и… Да всё равно, словами этого не передать… не зря подобное устраивается лишь раз в году.
Под самое утро – утро того дня, когда Унэн твёрдо решил отправиться куда-нибудь отдохнуть – ему приснился сон, чёткий и незабываемый. По сравнению с ним иные картины обыденного мира сами показались бы мимолётными сновидениями.
Это, несомненно, были торговые ряды. Впрочем, ряды – это слабо сказано. Правильнее звучало бы так: это был Храм Книги. Если предположить, конечно, что подобный Храм существует.
Унэн стоял в центре огромной комнаты, напоминавшей своим устройством амфитеатр. Украшенный диковинным орнаментом пол, высокие окна, сквозь красочные витражи которых внутрь лилось разноцветное освещение. И книги: повсюду, повсюду, повсюду. На стеллажах и стендах, в сундуках и коробках, новые и древние, все в прекрасном состоянии, простенькие и богато украшенные – в этой комнате было на что посмотреть!
И подобных помещений было множество! Высокие арки вели в другие залы; там, в причудливом мозаичном свете, взору представали сокровища мысли. В прежних снах монаху не удавалось увидеть столько подробностей. Здесь же он взял одну из книг – жаль, что язык незнаком – и с любопытством принялся листать, разглядывая искусно созданные иллюстрации – множество впечатляющих батальных сцен.
Он услышал голоса – совсем неподалёку. Аккуратно водрузив книгу на место (хорошие манеры не стоит забывать даже во сне), монах бесшумно покинул помещение, и, стараясь держаться у стен, направился туда, откуда доносились звуки.
Они стояли втроём посередине одной из соседних комнат. Трое людей, изумлённо воззрившиеся на монаха. Унэн мельком осмотрел себя – нет, истинный облик его по-прежнему скрыт… хотя кто знает, что видят эти трое?
Сами они тоже представляли собой необычное зрелище. Начать с того, что у всех у них, судя по всему, было одно и то же лицо. Правда, один был худощав и не переставал вертеть в руках небольшую, украшенную сверкающими камнями арфу; другой, со множеством шрамов на лице и в одежде, перепачканной бурым, при виде Унэна положил ладонь на рукоять меча; третий, широкоплечий великан, упёр руки в бока и оценивающе посмотрел на пришельца.
– Где я? – услышал Унэн свой собственный голос.
Трое переглянулись.
– Ну наконец-то, – произнёс человек со шрамами. – Мы уж думали, что никого более не встретим.
Не понимает он его, что ли? Хотя постойте: сам-то Унэн прекрасно понимает, что произносит незнакомец! Впрочем, во снах всякое бывает.
– Иди-ка сюда, приятель, – поманил его пальцем широкоплечий. Он возвышался над Унэном по меньшей мере на две головы. – Ты видел её?
– Кого? – не понял монах, и неожиданно его озарило. – Кни…
– Тс-с-с! – перебил его музыкант. – Не вслух. Ты угадал. Ну так что, ты её видел?
Интересно, подумал монах, подходя совсем близко, что за книгу они имеют в виду? Не ту ли самую? Сказать, что видел, что ли? А ну как это их разозлит?
Что это с тобой? – удивился крайне редко просыпавшийся внутренний голос. Ты стал бояться чего-то, что видишь во сне?
– Не знаю, о какой именно к… идёт речь, – монах вовремя спохватился, – но одну, весьма любопытную, видеть довелось. Правда, не здесь.
Он переводил взгляд с лица на лицо. Все три одинаковые, не считая небольших различий в размере. Чьё же это лицо? – монах не мог вспомнить. Однако чувствовал, что знание скрыто совсем рядом.
– Ты её читал? – задал вопрос человек со шрамами. В голосе его звучал испуг.
– Только начал, – признался монах. – До недавнего времени она не желала повторно открываться.
Трое переглянулись.
– Она, – произнёс музыкант обречённо. – Он снова вспомнил о ней. Продолжим поиски – она должна быть где-то здесь!
Трое моментально потеряли интерес к монаху и рассыпались по комнате. Судя по состоянию соседних помещений, там уже успели поискать. Книги были свалены беспорядочной грудой. Дикость какая-то, возмутился про себя Унэн.
– Вижу! – воскликнул великан и указал куда-то под потолок.
Все, включая Унэна, подбежали к нему. Проследив взглядом за указующим пальцем, монах увидел ту самую книгу. Как туда добираются – по воздуху, что ли?
– Иди, возьми её, – музыкант легонько ткнул монаха локтем в бок. Он же совсем настоящий, подумал монах с удивлением. Сон ли это?
Унэн послушно принялся карабкаться по полкам, время от времени роняя вниз книжные лавины, водопады и стряхивая шуршащие страницами оползни. Книга почти у него в руках, одно последнее движение…
Тень пробежала по комнате. Монах замер, оглядываясь. Трое, стоявшие на противоположной стороне зала, кричали ему и указывали на книгу. С ними всё понятно. Монах взглянул в сторону окон и обомлел: сумрак сменил солнечный свет – мрак, надвигающийся со всех сторон.
Темнело быстро. Унэн схватил книгу… но та, словно проснувшись, неожиданно сильно рванулась у него из рук. Монах кубарем полетел вниз, успев подумать, что сейчас переломает все кости.