Как подсказало сердце
Шрифт:
— А ты?
— Нет.
Лютер покачал головой.
— Она могла бы прекратить спор.
— Я не буду ее просить об этом.
Бригитта не выдержала и спросила:
— А кто это она?
— Ты, мамзель, — ответил Лютер.
Роуланд стукнул кулаками по столу.
— Тебе обязательно надо обсуждать дела в ее присутствии? — резко спросил он отца.
— А что, она ничего не знает! — убежденно настаивал Лютер.
— Что я должна знать? — спросила
— Не имеет смысла, Лютер. Она еще упрямее, чем ты и я, вместе взятые.
Лютер поставил кружку, поднялся и ушел. Он явно был недоволен.
Они остались одни, и Бригитта ждала объяснений, но Роуланд не говорил ничего и не смотрел на нее.
— Ну?
— Кончай есть, Бригитта. Я провожу тебя в твою комнату.
— Роуланд, кто тебя вызвал?
От его яростного взгляда она отшатнулась.
— Если ты наелась, пошли.
23
Роуланд схватил Бригитту за руку, вытащил из зала и поволок через двор. Он открыл дверь, втолкнул ее в хижину и увидел тлеющие угли, аккуратно сложенные вещи, принесенные из конюшни. В комнате было светло, ярко горели масляные лампы, прикрепленные к стенам.
— Кто-то неплохо заботится о тебе, — заметил он небрежно. — Да, тяжело придется этой доброй душе, если Хедда пронюхает, что какая-то из ее служанок работает на мою.
— Я не просила.
— А тебе и не надо просить, — ответил Роуланд холодно. — Своей манерой держаться ты запугала менее удачливых слуг.
— Так я, выходит, более удачливая?
— Да, конечно, — ответил он резко. — Твою спину и ноги не ломит от боли к концу дня. Твои руки не кровоточат. Ты обслуживаешь не многих, как другие, а меня одного. В общем, живешь, какгоспожа.
Он повернулся, чтобы уйти, но Бригитта пронеслась мимо, захлопнув дверь перед его носом.
— Роуланд, подожди. — Она загородила дверь спиной и посмотрела ему прямо в лицо. — Ты не сказал, кто тебя вызвал на поединок. Я должна знать.
— Зачем? — он нахмурился. — Чтобы ты позлорадствовала?
— Пожалуйста, Роуланд, — взмолилась она. — Это сэр Гай?
— Конечно, сэр Гай! — взорвался он. — Значит, ты сама знаешь, какие неприятности устроила.
— Клянусь, я этого не хотела! — воскликнула Бригитта. — Я просто сказала ему правду. И я не искала его, он сам подошел ко мне, решив, что я гостья, и называл меня «госпожа».
— Разумеется, ты воспользовалась его ошибкой. — Глаза Роуланда вспыхнули. — И ты рассказала ему, что я привез тебя сюда против твоей воли. Ты изобразила меня злодеем, Бригитта.
— Но ты и есть злодей!
— Боже мой! — взорвался он. — Ты невыносима!
Он попытался открыть дверь, но Бригитта вцепилась в его руку.
— Роуланд, если бы ты сказал раньше, я бы помогла.
— Ты знаешь какой-то секрет? — спросил он, прищурившись.
— Я знаю одно — боя не будет! — объявила она, гордо вздернув подбородок.
Роуланд хмыкнул. Заявление слишком самонадеянно, подумал он.
— А почему не будет, осмелюсь спросить?
— Потому что я не позволю.
— Ты…
Он уставился на нее, не веря своим ушам
— Что тут удивительного?
— Ты не разрешишь? Ты не позволишь?
— Я говорю совершенно серьезно. Я не стану причиной кровопролития.
Роуланд едва заметно улыбнулся.
— Какое несчастье, что ты не узнала об этом раньше, — тихо сказал он.
— Еще не так поздно.
— Нет, поздно, мое сокровище, — Роуланд легонько коснулся ее щеки. — Ты хотела защитника и получила его в лице сэра Гая. Он верит тебе и считает честью драться за тебя.
Бригитту охватило беспокойство.
— Но ты же этого не хочешь? И я ему скажу.
— Бригитта, я бы искренне желал, чтобы все было так просто. Но Гай оскорблен моим отношением к настоящей, как он думает, леди. Он рыцарь с нежным сердцем и самый галантный мужчина, которого я когда-либо видел. И он не удовлетворится ничем, кроме сражения за твою честь.
— Но он послушается меня!
— Ах, Бригитта! Ты так же наивна, как и красива, — вздохнул он.
— Но твой отец сказал, что я могла бы предотвратить поединок! — воскликнула она. — Скажи, что я должна сделать?
— А ты не можешь догадаться? — тихо промолвил Роуланд.
Она мучительно соображала, потом глаза ее расширились, и девушка отвернулась:
— Только не это.
— Но это единственная возможность, Бригитта. Если ты не сознаешься, что солгала, Гай будет драться за тебя. Я могу убить лучшего друга…
— Но я же не лгу.
— Неужели ты не в силах хоть раз справиться со своей гордыней?
— А ты бы смог?
— Я уже справился. И прошу тебя сделать это. Я вырос имеете с Гаем, всегда защищал его от обидчиков, которых было много из-за его маленького роста. Я люблю его, как брата, которого у меня никогда не было. И я решительно против этого поединка.
Бригитта понуро опустила плечи и снова взглянула на Роуланда. Она была безутешна, но не видела другого пути.