КИНФ, БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ПЕРВАЯ: ПЛЕЯДА ЭШЕБИИ
Шрифт:
– Последний из Андлолоров, Король Крифа – помнишь такого? Мне думается, ему ты обязан своей жизнью. Принц стоял передо мной на коленях, умоляя, чтобы я вылечил тебя! За свой поступок я расплатился ссылкой и плачу до сих пор, страдая от твоей черной неблагодарности – да что с тобой, рыцарь?! Можно ли мужчине так раскисать и ныть вот уж сколько лет?!
– Ныть? – глухо переспросил Шут. – Ныть? Я не помню звука своего имени, я не слышал его все эти годы – вот мука! В моей голое вместо памяти – черные дыры, рваные края, и это сводит меня с ума! Я начинаю вспоминать одно – и тут же натыкаюсь на другое,
– Что за беда! Получишь ты обратно свое имя. Это я тебе могу обещать. Пойдем с нами; я примирю вас с королевой, и она вспомнит твое имя.
– Нет, – сухо ответил Шут, поднимаясь. – О Шуте тоже говорят, что на него можно положиться. Я присягнул на верность Чету, более того – он мне друг. Пусть он дурак и низкого происхождения, но он мне друг. Я не пойду с вами; более того – в силе мое требование о том, чтобы вы убрались отсюда к рассвету.
– Это невозможно, – ответил Савари. – принцесса Тийна околдовала королеву, и та теперь влюблена в неё. Королева умрет, но не уедет из замка. И я не смогу её увезти – она убьет меня. Или ты в знак благодарности велишь мне пойти под её меч?
– Что за глупость ты говоришь, старик?! Как это женщина может любить женщину?! – воскликнул Шут, и щеки его запылали багровым румянцем. Савари усмехнулся в усы.
– Ну, ну, не ревнуй, – произнес он. – И не такое случается. Так ты дашь мне отсрочку? Мне нужно снять заклятье с королевы. Потом мы уедем; да она давала согласие на то, чтобы уехать.
– Хорошо, старик. На это я согласен – но только если ты мне соврал, ты горько пожалеешь об этом. Обещаю – я не скажу Чету, кто его дорогой гость еще дня три. Этого времени тебе должно хватить, чтоб привести её в чувство. Прощай.
Шут, прихрамывая, подошел к своей лошади и влез в седло. Он не смотрел ни на Савари, ни на Ната. Развернув свою лошадь, он пришпорил её, и вскоре перестал быть слышен даже стук её копыт.
– Шут был лишен имени? Что за нелепость?! – с удивлением переспросил Нат, когда Шут исчез в темноте и смолк стук копыт его лошади. – А я-то думал, он свихнулся! Его всего лишь следовало позорно высечь! Правда, как следует, но это уж его проблема!
Савари нервно дернул плечом.
– Это не в нашей власти – понять, почему Король вынес такой жестокий приговор. Возможно, то письмо… ты читал его?
– Я помогал писать его, – ответил Нат, – и там ничего такого не было, чего бы мужчина не мог сделать с женщиной и не прослыть при этом извращенцем. За что.?! И казнь… что с ним сделали на самом деле?
– Не спрашивай меня. Я не знаю.
– Ты лжешь! Ты только что сказал, что лечил его – от чего? Признавайся, старик!
Савари опустил глаза.
– За его письмо, – ответил он зло, – которое ты, кстати, помогал ему писать, ему было велено отрубить руки по самый локоть. И их отрубили.
Нат выпучил в удивлении глаза.
– Этого быть не может! Отчего же Палачи не пришли за мной?
– Он не назвал твоего имени.
– А имя! – не
– Я не имею права, – сухо ответил Савари. – Возможно, сама королева…
– Не имеешь права?! – взревел в ярости Нат. – Теперь, когда мир стоит вверх тормашками и каждый имеет такте права, о которых раньше и не помышлял – ты не имеешь права?! О, демоны! Хорошо же, – Нат свирепо усмехнулся, – если так, то я достаточно высокороден, чтобы иметь всякие разные права. Я сам скажу ему, кто он таков, когда встречу в следующий раз!
Савари с горечью покачал головой:
– А что скажет на то госпожа? Это её он оскорбил, и её отец наказал его – одобрит ли она твое самоуправство?
Нат лишь дернул плечом. Он принял решение.
– И что теперь? – спросил Нат.
– У нас мало времени, – с досадой в голосе произнес Савари. – Пойдем. Разыщем Эльвиру – думаю, она все-таки не пожелает мне зла и скажет, как справиться с её заклятьем…
– Ты знаешь, где её искать?
– У меня только догадки, друг мой, только догадки. Но, думаю, они верны – маленькая юродивая еще в начале ночи не была одержима Болотными духами, которыми когда-то повелевала Эльвира. Значит, до убежища Эльвиры не так далеко… Неужто все эти годы она не покидала его?
К домику Эльвиры Савари шел тем же путем, что и Тийна, так же уверенно ориентируясь среди разломанных улиц и как попало настряпанных домишек.
– Вот её убежище, Нат, – произнес он, остановившись у порога маленького домика. – Не думаю, что тебе стоит входить туда. Кто знает, как она встретит меня? Но я еще не растерял своих сил, и могу постоять за себя, но ты… силы твоего тела может оказаться маловато. Жди меня здесь.
Он тихонько постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, шагнул в комнатку, пригнув голову, чтоб не удариться об косяк.
Похоже, его ждали. Ярко горел огонь в камине, на маленьком изящном резном столике, совсем не вяжущемся с нищенской обстановкой комнаты, был приготовлен ужин – хороший кусок мяса на золотом, ярко блестящем блюде, и свежие фрукты в хрустальной вазе. Сама хозяйка – она сидела, прикрыв ноги клетчатым пледом, в полуразвалившемся кресле лицом к огню и покуривала свою трубочку, – к пришедшему даже не повернулась. Савари увидел лишь её руку, нежную и гибкую, и сердце его который раз за этот день тревожно сжалось.
– Приветствую тебя, Эльвира Великая, – произнес он и поклонился. Рука сделала царственный жест, приглашая пришедшего сесть, и Савари, обернувшись, нашел маленькую удобную скамеечку, оббитую зеленым бархатом, подле стола.
– Я ждала тебя, – произнесла она медленно и выпустила в темноту клуб сизого ароматного дыма. – И я даже удивлена, что ты пришел так поздно.
– Эльвира, – как можно мягче произнес Савари, присаживаясь к столу, но в голосе его все же был упрек, – что же ты натворила? Зачем ты отдала свою силу этой злой юродивой? Зачем вынула Камни – я понял, что это ты их вынула, хотя и не понимаю, как тебе это удалось, ведь кое-какие из них вставляла не ты! Зачем? Ты нарушила Великое Равновесие, и ты знала, что нарушишь его. Жертвой твоих чар стала моя королева – наша с тобой королева, которую мы должны бы охранять и беречь. Это именно она представилась принцем Заром, и…