Кинслер отдыхает
Шрифт:
– Кстати, давно я здесь валяюсь?
– Четвертые сутки.
– Здорово… А как вы меня нашли?
– Флайер повредило цунами, сработала аварийная система, подала сигнал бедствия. Мы нашли флайер под водой, метрах в трехстах от берега. А тебя – на берегу, ты лежал на спине фаготекса. Он закрыл тебя собой?
– Это бы не помогло. Меня утащило в океан, потерял сознание, вроде бы утонул.
– Значит, он нашел тебя и притащил на берег? – Иолия посмотрела на фаготекса, как на бегемота, вставшего на задние лапы после долгих уговоров. – Умница!
– Да, он спас меня, – подтвердил я, хотя это была половина правды, но остальное казалось слишком нереальным – фантазией, родившейся в потерявшем сознание мозге. Я закрыл глаза и попытался поотчетливей вспомнить эту фантазию.
– Устал? Ну, отдыхай, я ухожу. – Она поцеловала
– Не называй меня Френком, – попросил я, открыв глаза. – Это имя красиво звучит в устах судьи, но не в твоих.
– Оно не настоящее?! – она еще не разучилась удивляться.
– Кажется, нет. Я уже перепутал, какие имена у меня настоящие, а какие нет.
– Но хоть помнишь, как назвали родители?
– Нет, – соврал я.
Имя, данное мне родителями, выражало их представление о счастливой жизни, оно ассоциировалось с уютным коттеджем посреди лужаек с подстриженной травой и деревьями; с семейными обедами, долгими и нудными, когда говорить, кроме погоды, больше не о чем, но все равно болтают и никто никого не слушает; со спокойной работой, которую ненавидят чуть меньше, чем своего начальника; и с отчаянным приключением раз в месяц – поездкой в компании таких же добропорядочных подвыпивших семьянинов в самый дешевый бордель, где удивят проституток тяжестью на подъем и быстротой удовлетворения желаний. Моих родителей можно понять, ведь сотворили меня на планете Дегиз, где приключений было более, чем достаточно, однако меня такое имя не устраивало, по крайней мере, сейчас.
– Как же тебя называть?
– Зови просто – Кинслер, – сказал я и добавил шутливо, – если рядом не будет полиции.
– Хорошо, милый. Кинслер. – Она еще раз чмокнула меня в кончик носа (обязательно куплю собаку!) и вышла из комнаты.
Я закрыл глаза. Память вернула на остров, потом в “центрифугу”. Дальше был обрыв пленки. Следующая часть начиналась с солнца – оно слепило в глаза. Закроешь глаза – сразу появляются красные с зелеными ободками сигнальные огни жизни. Я точно помню, что не двигался, но каким-то образом держался на воде. Фаготекса рядом не было, он появится позже. Я покачивался на волнах, ноги свисали книзу, и я думал, не отхватит ли их какая-нибудь острозубая погань. По моим прикидкам в океане найдутся желающие и на мои мосластые окорока. Поднять бы ноги повыше. Это, конечно, не спасет их, но хоть немного успокоит меня.
Поднять не удавалось, потому что от мало-мальского движения тело пронизывала острая, до потери сознания, боль. Правда, я мог вертеть головой, и воспользовался этим, чтобы узнать, кто поддерживает меня снизу, не дает утонуть.
Вода была чистой, наполненной солнечными лучами, растворенными в океане и похожими на сильно разбавленное молоко. Кроме лучей и воды подо мной ничего и никого не было. Оставалось предположить, что именно в этой точке океана плотность воды настолько велика, что моя тяжесть ей нипочем. Иначе придется предполагать что-нибудь еще менее неправдоподобное. Я вздохнул с облегчением: поддерживает что-то – и хорошо, одной опасностью меньше. Оставалась вторая – нападение морских хищников. Я привык встречаться с опасностью лицом к лицу, поэтому время от времени поворачивал голову влево или вправо и всматривался в темноту на глубине.
И вскоре высмотрел. Ко мне приближалось толстое и короткое существо с открытой огромной пастью, похожее на бочку без крышки, но с хвостом и плавниками. Существо описало вокруг меня несколько кругов, постепенно сужая их. И не надоело ему плавать с открытой пастью?!
Наверное, надоело, потому что развернулось прямо на меня и атаковало снизу. Я прикинул, что войду в распахнутую беззубую пасть не сгибаясь. Значит, не будут рвать на куски – и на том спасибо!
Я задрыгал ногами, надеясь отбить у нападающего желание пообедать мной. И вовремя: поддержка вдруг исчезла, и я пошел ко дну, навстречу рыбине. Пасть защелкнулась в дюйме от меня. Шершавое существо ободрало мне левое бедро и шлепнуло хвостом по спине, отчего я вылетел из воды. Подлетел высоко – метров на десять, точно не помню, потерял сознание, но когда очнулся, падать предстояло еще метров пять. Тогда я и заметил плававшего неподалеку фаготекса.
– Тук! – успел крикнуть я, не соображая, что фаготексу эти звуки ни о чем не говорят.
Ударившись об воду,
Но кто же спас в первый раз? В том, что этот кто-то был, я не сомневался.
4
Когда делать нечего, учись. Такое решение я принял во время первой отсидки. Чуть не сдурев от скуки, я составил распорядок дня, в котором большую часть времени занимали занятия по различнейшим наукам и видам спорта, и заставил себя придерживаться его. Изучал все подряд, благо тюремное начальство поощряет тягу к знаниям. В итоге за четыре года я стал если не мастером, то подмастерьем во многих науках и кандидатом в мастера во многих видах спорта. К сожалению, океанология и ихтиология в этом списке не значились, точнее, я лишь мимоходом ознакомился с ними, потому что на втором “ярусе” не было водоемов. Во время лечения и решил я восполнить этот пробел.
– Слушай, Вим, а кому раньше принадлежала планета? – поинтересовался я на следующее утро.
– Моему дядюшке по матери, – сообщил он, отхлебывая прямо из бутылки какую-то дрянь с повышенным содержанием алкоголя. – Родственники считали его чудаком. При светлой голове и наличии предпринимательской жилки он сумел заработать лишь четверть того, что мог, если не меньше. Все из-за своих капризов.
– Каких?
– Был помешан на океане, считал, что человечество должно жить под водой. Это, мол, идеальная среда для людей. Наверное, тяга к жидкостям у нас семейная, – произнес он и отхлебнул из бутылки. – Все, что я сейчас имею, осталось после него. Такие же доли получили мои двоюродные брат и сестра. В свое время дядюшка сделал несколько открытий, которые до сих пор применяют в ракетостроении и почему-то в фармакологии. Видимо, между человеком и ракетой есть много общего. Образовав с одним шустрым предпринимателем фирму, дядюшка наладил практическое использование своих изобретений, через пять лет выкупил долю компаньона, построил еще несколько заводов и через десять лет был едва ли не самым богатым человеком во Вселенной. А потом вдруг распродал все, купил эту планету, остальные деньги положил в банки и, перебравшись сюда, превратил планету в своеобразный отшельнический скит. И умер чудно: заранее сообщил день смерти и завещал развеять его прах над океаном.
– А чем он здесь занимался? – перевел я разговор поближе к нужной мне теме.
– Скорее всего, океаном. Ты же видел часть его коллекции в кабинете. Остальное в подвале под дворцом, несколько комнат забиты ящиками со всякой засушенной и заспиртованной дрянью. Подарил бы это все какому-нибудь музею, но по завещанию не имею права. Кстати, имеются еще и какие-то рукописи, фотографии, видеофильмы. Не хочешь посмотреть? – словно угадав мое желание, предложил Вим.
– Конечно, хочу.
– Выздоровеешь, покажу, где они лежат.
– Мне бы сейчас: хочу объединить неприятное с бесполезным.
– Как хочешь, – пожав плечами, сказал Вим. Допив остатки жидкости из бутылки, он сунул ее за медицинский компьютер и тяжело поднялся из кресла. – Распоряжусь, чтобы принесли сюда.
Валяясь неделю на больничной койке под бдительным надзором Иолии, я пришел к выводу, что болезни созданы для того, чтобы мужчины оказывались по уши в долгу у женщин. Впрочем, единственная плата, которая им нужна в подобных случаях, – их собственная любовь к больному и… страдания, ведь одно без другого ничего не стоит. Ну, это я предоставлю ей с лихвой, особенно последнее. Заодно я изучил научное наследие Виминого дядюшки и знал теперь об океане не меньше какого-нибудь седенького профессора с козлиной бородкой. У меня сложилось впечатление, что планета не так уж проста, как кажется. И это при том, что самой интересной информации не хватало, видимо, была уничтожена дядюшкой. А может, планета самая заурядная, а непростым было отношение к океану ее предыдущего владельца. Например, та бочка с хвостом и плавниками, гуэт, числится врагом, хотя человечинкой брезгует, а чем питается – неведомо, а нодерб – зубасто-шипастая уродина, чучело которой стоит в кабинете, – схарчивший бы меня без раздумий, числился в стане друзей, видимо, потому, что ест гуэтов и не давится. Но особенно заинтриговала меня одна карта океанского дна, исписанная непонятными условными обозначениями. Не смог их расшифровать и компьютер.