Книга вторая: Зверь не на ловца

Белов Михаил Прокопьевич

Командир уже рассмотрел оружие, лежащее у ног Обезьяна, - ручной пулемет системы Джаляля IMG-14, с круглым диском сверху, тяжелым охлаждающим кожухом вокруг ствола и массивной сошкой. Неимоверно мудреный агрегат, - спиральная возвратная пружина, как в часах, газовая автоматика с двумя независимыми поршнями и регуляторами. Тяжелый. Но - надежен, прочен, словом, сделан так, как в те времена и было принято. Каждая деталь обработана заботливыми руками оружейника, все металлические части из хорошей стали, на совесть закалены и покрыты воронением, а приклад, - из доброго бубинго. Хорошо скроен пулемет, крепко. На Войне нордлинги взяли трофеями немало этих машинок, перестволили их под свой патрон и передали в ландвер...

Командиру

и вправду было, что вспомнить, глядя на это устаревшее, но все еще хорошее оружие, однако заниматься этим он не стал. Вместо этого он спросил, сохраняя каменное лицо:

– А что ты сделал с теми, кто был на хуторе? Три бабы, двое детей...

– Да повязал. Щенков и старуху в колодец. Баб помоложе отпялил, - но только по разу, потому что устал очень... И, - тоже в колодец. Слушай, а давай ты не будешь на меня смотреть гиеной, да? Если тебе нравится вести себя, как какой-то в зад долбанный суфий, дело твое, да?! А я считаю, что раз уж все равно пускать в расход это белое мясо, то не грех разок в него забабахать. Видел бы ты эту селяночку, годков восемнадцать, кровь с молоком, дойки, задница, так и это... наружу лезут, вобщем. Так что не нравится тебе чего - пошел к сайтану. Ты еще за мою жопу не извинился, и даже не хочешь рану обработать. Ничего, сейчас мы договоримся с белобрысенькой... как тебя там, хабибти?

– Я всегда знал, что ты поганое животное, Обезьян, - спокойно сообщил Командир, - А волнует меня лишь то, что ты по своему милому обыкновению, опять понаделал тучу следов, по которым нас могут и выследить, - представь себе, нордлинги тоже это умеют!

– Да куда эти следы их уведут, Мбвану?! Я ведь сразу, как закончил с этими сельскими козочками, отправился на точку. Там меня ждал самолет. "Локк-Грингорт", может, еще помнишь такие. Один пилот. Жутко нервничал, и не хотел лететь сюда, к вам, - но я его припугнул. Отмахали по воздуху с сотню миль, и какие уж там следы... Слава этому летающему шкафу, он взлетает откуда угодно. Думаю, ни хрена они не найдут, хоть поперек треснут, так что не жми очко, Мбвану, прорвемся.

Командир критически покачал головой. Он чертовски не желал идти с Обезьяном вместе. На то было масса причин. Обезьян был ему противен лично. Он показал себя непредсказуемым человеком, игнорируя планы. Его жестокость была бессмысленной, и он совершенно не трудился подавлять свои животные инстинкты, что претило Командиру и вызывало у него омерзение. Можно было бы тут его и убить, однако пилот, доставивший его сюда, в свое время отчитается, и... Как знать, кому поверят. Выбора, похоже, не предвиделось, и следовало как можно скорее уладить основные принципы взаимоотношений.

– Значит так, Обезьян. Пойдешь ты, конечно, с нами. Деньги у тебя есть, документы и гражданское тоже. До границы массива, потом расходимся. Ты - мой боец. Ты выполняешь все мои приказы. Не обсуждаешь. Иначе иди хоть сейчас - куда угодно. Ты отдашь мне послание. Ты держишься подальше от девочки, - её, кстати, зовут Омела, и обращаешься ты к ней именно так. Она - мой боец, и если вздумаешь её обидеть, я приму меры... Ко всем остальным ты тоже обращаешься только по нынешним именам. И ко мне. Никак иначе. Не смей командовать. Геннеорга ты не любишь, я знаю, - и у вас это взаимно. Так вот, он - мой заместитель, и его команды ты выполняешь также, не обсуждая. Только попробуй поцапаться с ним. Все понял, Мймыла?

– Да, Командир, - неожиданно покладисто согласился Обезьян, - Разумеется.

– Тогда закапывай эти жестянки, натягивай ботинки, и собираемся. Нам надо будет пересечь Закрытый Сектор до завтрашнего вечера. Группа, подъем! Походный порядок, в головной дозор - Молчун и Обезьян, по флангам, - Геннеорг и Омела. Выполнять.

Блестящий черный "Хёнрих" плавно нес капитана Эйрхарта по мокрому шоссе, и в теплом кожаном салоне прекрасной машины совершенно не ощущались дождь снаружи

и осенняя прохлада. Эйрхарт держал портфель на коленях, по инерции просматривал документы уже в который раз, и в очередной же раз прикидывал, что следует включить в будущий рапорт. Хотелось курить, но капитан не любил дождь, а потому не желал опускать стекло в своей дверце. Эйрхарт время от времени отхлебывал горячее вино с пряностями из термоса, и перебирал свободной рукой ворох бумаг. Он понимал, что с какого-то момента следственная работа заканчивалась, и начиналась политика, - а это само по себе сильно затрудняло задачу. Капитан не хотел устраивать скандала, или вызывать жестокого противостояния в высших эшелонах власти. Ничего хорошего с этого, - точно не выйдет. Подумав как следует, он решил, что разумнее всего было бы провести нечто вроде "контрпереворота". Подобрать доказательную базу, глубже вгрызаясь в заговор, утвердить свою позицию перед руководством, и внезапно ударить, силами одной RSS, никого больше не привлекая к операции. Взять, кого получится. Жестко. В каменном мешке непременно выявится слабое звено, - у кого-нибудь из этих "кабинетных убийц", непривычных самостоятельно проливать кровь и волноваться о своей участи, лопнут нервы. Потянется ниточка, которая при энергичных действиях следователей быстро обернется канатом на шее заговорщиков...

И это еще пока - вполне возможно, если удастся выбить санкции на продолжение расследования. RSS - это все еще Контора, хотя и отягощенная бюрократическим аппаратом, слегка буксующая на скользких дорогах аристократических междусобойчиков, чуть излишне консервативная... Но - сила. И при желании они могут сделать многое.

Если только...

Если только заговор - и не заговор вовсе, а нечто вроде ломки сверху, силовой реформы. Тогда ничего не выйдет. Факт. Если с ними, - Сам. Тогда придется как-то приспосабливаться и делать вид, что ты ничего и не видел...

Какая мерзость-то, черт раздери.

Кроме того, лично его при таком раскладе постараются забить как гвоздь, по самую шляпку. Сольют. Никаких повышений. Никаких перспективных дел. Голову если не оторвут, - и то хорошо... А ведь он тоже человек, ему тоже хочется преуспевать на служебной стезе, хочется ощущать свою значимость... Карьеру какую-то сделать, можно сказать. А то ведь до сих пор - только вечный недосып и жалованье средней руки купеческого приказчика. Невесту свою, Рианну, умницу и красавицу, по нескольку недель не видит, да и "невеста" она до сих пор лишь оттого, что на нормальную свадьбу уже полгода не находится ни времени, ни денег.

Однако в последний вариант Эйрхарт отказывался верить.

И не оттого, что "Сам" ни за что бы не присоединился ни к какому заговору, - нет, подобное, как раз, бывало частенько и раньше. Но вот характер работы диверсантов, наглость и склонность к эпатажу... Совсем не похоже на дворцовый переворот. Неправильно это. Не по-королевски, черт его дери.

– Проверка на дорожном посту, сир. Сигналят. Остановится?
– спросил водитель, безликий королевский сержант RSS из Управления Провинции, - Или проскочим, у нас все-таки правительственный номер...

– Пожалуй, остановимся, - решил Эйрхарт, подумав о том, что при нынешних делах RSS в провинции, лучше не наглеть. Еще не хватало, чтобы руководителя следственной группы полиция арестовала за неподчинение. Да еще запах вина. Оно бы наплевать, если б вся власть в провинции не принадлежала одному человеку... А так, - насмешек не оберешься. Номера же "с короной" помогут слабо, - стычки уже закончились, но операцию не свернули, Золотой Ордер Нобиля не отозвали, и в провинции по-прежнему действовало чрезвычайное положение. Этот пост проедут, а на следующем уже силком заставят остановиться, растянув на дороге желтую цепь с шипами. Полиция с радостью промурыжит "важную шишку из RSS" подольше, - из чистого принципа, "мол не все им нам указывать". Эйрхарт вполне ожидал подобной пакости.