Книжник
Шрифт:
— Не твои или мои слова спасают людей, — сказал ему Павел, когда он пришел к Титу, — но сила Святого Духа.
— Это же мои друзья, — рыдал Сосфен. — Мои родные.
— Люби их по-прежнему. И продолжай молиться.
*
Через несколько месяцев Павел решил отправиться в Кенхреи и принести обет в
благодарение Господу.
— Иисус сохранил меня в Коринфе.
По обету он должен был остричь волосы и обриться.
Я помог ему собраться.
—
— Тридцать дней.
— Ты вернешься или хочешь, чтобы мы пришли к тебе?
— Вы с Тимофеем остаетесь здесь. Тут еще много надо потрудиться. Когда время обета
исполнится, ко мне присоединятся Акила и Прискилла, и мы вместе поплывем в Сирию.
Я был поражен. И уязвлен.
— Ты хочешь сказать, что больше не нуждаешься в моих услугах?
Он болезненно поморщился.
— Не смотри на меня так, Сила. Я должен идти туда, куда ведет меня Господь, даже
если ради этого приходится расставаться с любимыми друзьями.
На следующий день Павел покинул нас. Тяжелее всех расставание далось Тимофею, которому Павел велел оставаться со мной в Коринфе.
Церковь собиралась в доме Хлои. И что это была за церковь! Собрание бывших воров, пьяниц, идолопоклонников и прелюбодеев. Они стекались к Христу, Он очищал их от греха, 65
и они делались подобными новорожденным младенцам. Отвергнув прежние дела: блуд, мужеложство, распутство — посвящали себя Христу и жили отныне святой богоугодной
жизнью. Они сами стали чудом — живым свидетельством того, как Бог меняет людей
изнутри.
Прибыл с письмом от Прискиллы и Акиллы александрийский еврей Аполлос. В письме
они хвалили его и просили хорошо принять. Мы последовали их совету, и он оказался
проповедником не хуже Павла. Он сильно опровергал иудеев с помощью Писания.
Церковь в Коринфе укреплялась и продолжала расти.
Когда Павел написал, что собирается посетить церкви, основанные нами во Фригии и
Галатии, я решил, что пришла пора воссоединиться с ним. Стефан, Фортунат и Ахаик
проявили себя способными руководителями, равно как и Сосфен. Мы послали известие о
наших планах, но в Ефесе нас встречал не Павел, а Акила с Прискиллой.
— Он отправился на Пасху в Иерусалим.
Новость встревожила меня.
— Мне следовало приехать раньше и переубедить его! Синедрион ухватится за любую
возможность его уничтожить!
Тимофей был страшно огорчен и разочарован.
— Почему он не подождал?
— Сила, мы все пытались его разубедить, но ты же знаешь, каков бывает Павел, если
решился на что-то. Его невозможно остановить.
Когда они рассказали, что Павел не взял свои книги и бумаги, я понял, что мой друг
прекрасно
— Павел скорее пойдет на смерть, чем позволит иудеям сидеть во тьме.
Я было думал последовать за ним, но после многих молитв уразумел, что Божья воля
мне остаться в Ефесе.
Тимофей был еще не готов устоять в одиночестве.
*
Итак, мы высадились в Ефесе. Он находится на скрещении прибрежной дороги, ведущей на север, в Троаду, и западного пути в Колоссы, Лаодикию и далее. В гавань
заходят корабли со всех концов Римской империи. Ефес со своей великолепной
мраморной колоннадой, театром, банями, агорой, библиотекой и мощеными улицами
соперничает с самим Римом в величии — и разврате. Город пожалован почетным
титулом хранителя трех огромных храмов, сооруженных в честь императоров. Однако, первенство принадлежит храму Артемиды. Он в четыре раза больше, чем Афинский
Парфенон и каждый год привлекает тысячи паломников, жаждущих отдать дань
наиболее разнузданному из установленных человеком культов. К этому следует
добавить корабли, ежедневно поставляющие африканских диких зверей и гладиаторов
для игр.
Пребывание в Ефесе было для меня великим испытанием. Повсюду взгляду моему
представали изумительные красоты, но я знал, что они скрывают страшные грехи. Я
истосковался по благочестивому Иерусалиму, где человек стремится следовать законам
нравственности, в уединении ища премудрости.
Прискилла и Акила, уже известные здесь своим ремеслом, собирали верующих у себя в
доме. Они пестовали и наставляли уверовавших. Мы с Тимофеем проповедовали на агоре.
Аполлос, возвратившись, блистал в речах логикой римлянина и поэтичностью эллина.
Послушать его сходились толпы, и многих его учение обратило к Христу.
Тимофей стал хорошим учителем. Иных смущала его молодость, однако в Господе он
достиг большой зрелости и готов был возглавить церковь. Гай был ему хорошим
помощником. Очень полезным оказался и Ераст. В Коринфе он был эдилом, городским
казнохранителем, и его способности управителя сослужили хорошую службу Коринфской
церкви. Никто не испытывал недостатка ни в чем.
66
Собрание наше состояло из народа самого разношерстного, как и в Коринфе.
Раскаявшиеся идолопоклонники, блудники, прелюбодеи, мужеложники, пьяницы и
мошенники всякого рода — все жили теперь беспорочно, поддерживая друг друга. В Ефесе я
за короткое время узрел больше чудес, чем за три года служения Христа в Израиле. Господь