Комплекс хорошей девочки

Кеннеди Эль

— О, — говорит она, напуская на себя выражение притворной серьезности, — если это неотложная медицинская помощь, то, конечно, пожалуйста.

По крайней мере, у нее есть юмор. Я боялся, что она окажется еще одной заносчивой телкой, которая не может связать воедино ни одной мысли, кроме как об одежде или лаке для ногтей. Я предполагал, что, начиная это, мне придется бороться с типичным для клонов отношением стервозности, но эта цыпочка кажется в основном нормальной, без всяких напыщенных претензий.

— Итак, что же заставило тебя выйти сегодня вечером? — Я спрашиваю.

Чем больше она сможет рассказать о себе, тем больше рухнут ее стены. Дает ей представление, что она все контролирует.

— Моя соседка по комнате охотится за парой близнецов, — сообщает она мне.

О, правда.

— Для спорта или для мяса?

— Немного и того, и другого. — Ее взгляд блуждает по залу, предположительно выискивая в толпе этого неуловимую соседку по комнате. — У нее слабость к социально непродуктивным мальчикам, которые выставляют свою индивидуальность напоказ, и она вбила себе в голову, что близнецы — это хорошие шансы. Лично я считаю, что приступ герпеса не стоит утреннего селфи в Instagram, но что я знаю?

Я изо всех сил стараюсь сохранить невозмутимое выражение лица. Это слишком идеально. Я почти чувствую себя виноватым, делая это с ней, но потом она предположила, что у меня герпес, так что не так уж и плохо.

— Ты знаешь этих близнецов? — Я стараюсь говорить невинным тоном.

— Нет, но если они настолько печально известны, что их репутация в кампусе просочилась вплоть до первокурсницы в первую неделю учебы, их истории должны быть длинными и основательными. — Ее лицо морщится от отвращения. Если бы это не было так забавно, я бы обиделся. — Любой парень, который так много общается, обязательно заполнит чашу Петри всевозможными генитальными инвазиями.

— Очевидно, — торжественно говорю я. — Есть имя у этих двоих нулевых пациентов?

— Хартли. Они местные. — Затем ее лицо загорается. — Ты их не знаешь, не так ли? Я имею в виду, Бонни была бы рада получить подсказку в своих поисках, но если они твои друзья или что-то в этом роде…

Я почти больше не могу выносить этого ожидания.

— Нет, забудь об этих парнях. — Я борюсь с усмешкой. — Пара подонков, эти двое.

— Мак! Мне нужно еще выпить, а потом мы… — подходит невысокая блондинка и резко останавливается, глядя прямо сквозь мой череп. Ее лицо становится ярко-розовым, когда ее большие глаза устремляются на Маккензи.

Несколько пугающих секунд умственной гимнастики проходят в молчании между девушками, прежде чем Маккензи хватает меня за запястье и задирает рукав на моей руке, чтобы показать мои татуировки.

— О, отвали, — говорит она мне, пылая огнем. — Нет. Нет, это нечестно. — Она откидывается назад и с вызовом скрещивает руки на груди. — Ты знал, что я говорю о тебе, и все равно позволил мне продолжать в том же духе?

— Я никогда не отказываюсь от бесплатных развлечений, — говорю я, расплываясь в улыбке.

Ее соседка по комнате садится на табурет рядом с Маккензи, наблюдая за нами. Мне вдруг приходит в голову, что ситуация с соседкой по комнате может быть сложной. Либо эта девушка срывает мои планы, отпугивая Маккензи

до того, как у меня появится шанс, либо она мой козырь в рукаве. Привлеки соседку по комнате на мою сторону и доберись до финиша. К счастью, у меня есть запасной "я", чтобы бросить его в ее сторону.

— Ты обманул меня. — решительно говорит мне Маккензи. — Преднамеренная попытка обмана. Это запрещено. На самом деле, все это взаимодействие теперь является спорным. Мы не встречались. Я тебя не знаю.

— Вау. — Я отодвигаюсь от стола, подавляя смех. — Ты дала мне много пищи для размышлений. Мне нужно еще выпить, чтобы впитать это. Еще один? — На этот раз я обращаю вопрос к соседке по комнате, чей постоянный благоговейный трепет не исчез.

— Да, пожалуйста, — говорит она. Когда появляется Маккензи, которая может возразить, соседка по комнате бросает на нее взгляд. — Спасибо.

Я направляюсь к бару и мельком вижу Алану, которая встает из-за столика наших друзей, чтобы последовать за мной. Она выбирает обходной путь, чтобы медленно пройти мимо Маккензи и ее соседки по комнате, пока я заказываю три пива.

— Похоже, все прошло хорошо, — говорит Алана, когда, наконец, садится рядом со мной. Сет текущей группы заканчивается, и наступает короткое затишье, прежде чем консервированная музыка закачивается, когда заходит следующая группа.

— Она классная, — отвечаю я, пожимая плечами. — Немного болтливая, но когда это меня останавливало?

— Да, хорошо, не привязывайся. — Алана заказывает себе рюмку.

— Я только что познакомился с этой девушкой. Расслабься. — Кроме того, привязанность никогда не была моей проблемой. Повзрослев так, как я, я давным-давно усвоил, что все временно. Нет смысла вкладывать слишком много себя. Так будет проще. Чисто. Это избавляет всех от всевозможных огорчений.

— Я слышала, как они разговаривали. — Алана опускает рюмку и морщится от ожога. — Блондинка такая, он твой, если ты его хочешь, но наша девушка такая, Нет, заканчивай. Итак… — Она поворачивается, чтобы прислониться к барной стойке, глядя на столик девочек. — У тебя там еще много работы.

— Долгая история, но, возможно, мне придется бросить Эвана на блондинку.

— Как он вообще справится, — говорит Алана, закатывая на меня глаза.

Соседка по комнате, без сомнения, горячая штучка, но на самом деле она не в моем вкусе. В любом случае, она примерно вдвое меньше меня, а я ненавижу сгибать спину, наклоняясь, чтобы поцеловать девушку.

Бармен возвращается с нашими напитками, и я забираю их, возвращаясь к девушкам, когда Алана кричит что-то вроде "Иди за ними, тигр за моей спиной". Я недооценил, насколько неприятным будет превращение моей сексуальной жизни в зрелищный вид спорта.

За столом я ставлю напитки и сажусь. Когда Маккензи отодвигает свою воду в сторону, чтобы принять пиво, я точно знаю, что она согласна. Если бы она собиралась испугаться и сбежать, это было бы до моего возвращения.

— Купер Хартли. — Я протягиваю руку соседке по комнате, которая изучает меня совсем не скрытно.