Кораллы мертвеца
Шрифт:
Матери Таня врала про дополнительные занятия в школе и кружки в Доме Пионеров. Впрочем, матери было не до нее: она работала санитаркой в больнице, вкалывала по две смены, и Танина жизнь её мало интересовала. Она только следила за тем, чтобы в дневнике стояли хорошие отметки.
Спустя полгода после того как она записалась в студию, к ним пришел новенький - Константин Вершицкий. Таня познакомилась с ним и её жизнь резко изменилась...
* * *
Ярин сидел у своего старого друга, Славы Ничипоренко, в прошлом Славки - Толстого, а теперь высокого худощавого мужчины, сотрудника Генеральной прокуратуры. Именно он помог Ярину выйти на следователя ведущего дело Макеева . Они сидели и выпивали уже пятую кружку пива. Алексей чувствовал так, словно и было прожитых лет, а они шкодливые пацаны покупают тайком бутылку "жигулевского" и распивают её в школьном саду.
С Славой Алексей по мере возможностей и времени регулярно встречался. Оба они работали над расследованием уголовных дел, у
– Не знаю, как я её прокормлю, - жаловался он Ярину.
– Уже сейчас вся зарплата уходит на её тряпки, а что будет дальше?
– Может быть шить в ателье, - предложил Ярин, имевший о женской моде самое смутное представление.
– Да ты что, сейчас все только на рынках покупают. Какое ателье, не смеши!
Сегодня Ярин пришел к другу с вполне определенной целью. Он знал, что в прокуратуре находится обширная база данных, нечто вроде глобального компромата на разных чиновников и бизнесменов, чьи пути так или иначе пересекались с законом. Ему важно было узнать о Коваленко.
– Работы завал?
– осведомился Ярин.
– А когда её было мало? К тому же давят со всех сторон. Начнешь серьезное дело, улики соберешь, доказательства представишь, а оно рассыпается на глазах: то один свидетель откажется от своих слов, то другой. Или звоночек сверху раздастся: "Отбой". И вся работа коту под хвост. Есть и "темные лошадки", где мотив вроде бы на поверхности и все знают кому выгодно данное убийство, а попробуй докажи! Например, дело Кричевского.
– И до сих пор никакого движения?
– Почему, работаем. Потихонечку. Ясно, что его смерть на руку либо Борисову, либо Рудневу. Но не пойман - не вор. К тому же, недавно случилось ещё одно ЧП. Вдову Кричевского обокрали. Влезли, когда дома никого не было. А незадолго до этого - покушение на неё было. Чудом уцелела.
– А что взяли?
– Три тысячи долларов. Лежали, как она сказала, на карманные расходы.
– Нам бы такие карманные, - вздохнул Ярин.
– И не мечтай!
– Только деньги взяли?
– Ну ещё кое-какие драгоценности, которые лежали не в сейфе, а на виду. Домработница потом подтвердила это.
– Наверное, эти деньги у Кричевской не последние, да и драгоценности тоже.
– Еще бы, - присвистнул Нечипоренко, - богатейшая дамочка. Унаследовала телевизионный холдинг и все акции мужа. Такие с голоду не помрут.
– Да и одна она долго не останется.
– Если с головой на плечах, в брак не кинется. Зачем? Охотники за её денежками всегда найдутся. Одно время у неё был скоротечный роман прямо накануне смерти мужа. С неким Олегом Коваленко. Так, бизнесмен средней руки.
– Коваленко?
– переспросил Ярин.
– А ты что, его знаешь?
– с подозрением взглянул на него Слава.
– Да нет, просто он у нас по одному делу проходит.
– Любопытно! И что там? Коваленко оказался связан с Макеевым, директором фирмы "Антиквариат и ломбард" убитым три недели назад.
– Странно! Ты держи меня в курсе, ладно? Может ниточка об убийстве Андрея Кричевского неожиданно всплывет с совсем другой стороны.
– Постараюсь, у нас у самих это дело почти что в тупике. Сложность ещё и в том, что Макеев был был голубым. А эта братия тщательно конспирирует свои контакты и связи.
– Коваленко вроде бы традиционной ориентации. Впрочем, кто его на самом деле разберет. Свечки мы не держим. А вообще интересная цепочка: Коваленко - Макеев - Андрей Кричевский. И ещё Никитина.
– Это что-то связано с искусством?
– Ярин расхохотался.
– Темный ты человек, Славка, никуда не ходишь, газет не читаешь. Татьяна Никитина дама очень известная, у неё галерея "Фото АРТ".
– Когда мне ходить? Работаешь, спины не разгибая. Да ещё Иринка постоянного внимания требует. Это ты у нас холостяк вечный!
– Да ты не обижайся на меня. Может быть вместе и сходим к Никитиной, просветимся, Иринку прихватишь.
– Это кто меня и куда прихватывать собирается?
– раздался звонкий девичий голос.
В дверях стояла Ирина., крепко сбитая девочка в кожаной куртке и мини-юбке.
– Пап, ну опять ты наклюкался! Одни бутылки стоят.
– Что значит, "опять"?
– возмутился Славка, - нельзя раз в месяц душу отвезти?
– Нельзя, а то привыкнешь: и раз в месяц превратится раз в неделю, а потом и каждый день. Знаю я вас, мужиков безвольных.
– Откуда опыт?
– подал голос Ярин. А вы, Алексей Николаевич, не острите. За папой глаз да глаз нужен.
Когда Ирина ушла, Славка с гордостью подмигнул Ярину.
– Видал, какая она у меня: в ежовых рукавицах держит.
– Поэтому я никак и не женюсь. Терпеть не могу никаких рукавиц.
– У тебя ещё все впереди. Нападешь, влюбишься...А с Иринкой все понятно, насмотрелась на мать-алкоголичку и теперь боится, что я пойду по той же дорожке.
– Ладно, я пошел. Время уже позднее, - сказал Алексей, вставая со стула.
– Звони. Информируй. Держи меня в курсе Кричевской, Коваленко.
– И ты не пропадай.
В коридоре Алексея перехватила Ирина.
– Вы оставшиеся бутылки забрали?
– Да там одна всего.
– Подождите.
Через минуту Ирина совала в руки Алексея "жигулевское".
– Ты что! Ни-ни, забирайте!
– Вынеси хоть пакет, я под мышкой не понесу. Примут за алкоголика.
Ирина взглянула на него, хотела что-то сказать, но передумала и расхохоталась.
Алексей погрозил ей пальцем.
– Твою реплику я на лбу прочитал. Как ты обо мне думаешь! Ну что за девки такие пошли язвы, - пожаловался Алексей, глядя на свое отражение в большом зеркале, - на язык попадешь - не отмоешься. Неси пакет, кому говорят, - шутливо прикрикнул он на Ирину.
– А то здесь в коридоре оставлю.
* * *
Когда Леночку попросили помочь Виктории Сергеевне, она сразу согласилась. "Она так осунулась в последнее время, похудела, стала рассеянной", - мгновенно прокрутилось у Лены в голове.
– А что я могу сделать для Виктории Сергеевны?
– Ничего особенного, просто тебе надо будет порекомендовать ей сходить в один магический салон. Подлечиться и укрепить нервную систему. Вот, - и человек протянул ей клочок бумаги, на котором было написано: "Башня Мерлина", Армянский переулок, дом...
– Хорошо, мне так хочется, чтобы Виктория Сергеевна поправилась, - вспыхнула Лена.
– Я тоже этого хочу. Я неоднократно говорил ей, что надо обратиться за помощью к специалистам, но она никак не реагировала на мои слова. Ты сможешь убедить её лучше меня.
– Я попробую.
– Не откладывай. Сделай это сегодня или завтра.
– Обязательно. Я для Виктории Сергеевны готова на все.
– Ну вот и хорошо, - человек улыбнулся ей.
– Умница, только никому об этом не говори. Это будет нашим секретом.
Лена кивнула и заторопилась на работу. Обеденный перерыв заканчивался.
С тех пор она несколько раз звонила и докладывала о состоянии Виктории Сергеевны. Последний разговор был особенно коротким.
– Ей помогло, помогло, - ликовала Лена, - большое вам спасибо.
– Отлично. Значит, все в порядке, раздалось на том конце.
– Больше мне не звони, не надо и помни о нашей договоренности: обо мне ни слова.
– Хорошо, - Лена повесила трубку, но в её душе поселилось сомнение: вдруг она сделала что-то не так.
Ночью её соседка по комнате Галя услышала плач и проснулась.
– Ленка, ты чего ревешь? Что случилось?
– Просто так.
– Ты что просто так! рассердилась Галя.
– Знаешь, мне завтра вставать во сколько! Первая пара начинается в восемь сорок пять.
Леночку Виктория Сергеевна устроила в общежитие пединститута.
– Не сердись, Галя ... мне так плохо!
Галя села в кровати и зажгла ночник.
– Может ты все-таки расскажешь в чем дело?
Лена отрицательно покачала головой.
– Не могу. Но по-моему, я предала одного человека.
– Ну и молчи, - Галя выключила свет и отвернулась к стенке.
– Хочешь реветь - иди в коридор, а мне не мешай спать. Влюбилась, наверное, да начиталась своего любимого Бунина, вот и развела страсти.
– Да нет...
– Лена, все! Я из-за тебя спать на лекции не собираюсь.
– Хорошо, больше не буду.
Но успокоиться Лена не могла. Она долго ворочалась, потом тихонько зажгла ночник над кроватью и достала из тумбочки томик Бунина, который всегда лежал у неё под рукой . Она раскрыла свой любимый рассказ "Легкое дыхание" и стала читать, приподнявшись на локте: "На кладбище, над свежей глиняной насыпью стоит новый крест из дуба, крепкий, тяжелый, гладкий..."
* * *
Константин Вершицкий был единственным сыном и внуком потомственных моряков. Его прадед Николай Иванович закончил одно из самых аристократических учебных заведений России - Морской кадетский корпус. Костя любил рассказывать легенды своей семьи, которые разворачивались перед восхищенной Таней как старинное фламандское кружево. История дворянского рода Вершицких вместила в себя войны, революции, сталинские лагеря, расстрелы, преданную любовь и жгучую ненависть. Любовь к морю текла в их крови. "Понимаешь, - объяснял Костя Тане, - у обычных людей глаза могут воспринимать местность, застроенную домами, а у нас - нет. Нам хочется видеть синюю бескрайность сливающуюся с горизонтом. Такова генетическая особенность нашего рода".
Костя часто выезжал с родителями в Ялту и Феодосию. В свое первое выступление в литературной студии Костя читал стихи о Коктебеле. Таня, не отрываясь смотрела на него, а после занятий подошла и спросила: почему чайки напоминают ему маленьких льдинок парящих в воздухе.
Они подружились. Костя жил на Ордынке, и Таня любила бывать у него дома. Большая трехкомнатная квартира с гулким коридором казалась Тане нездешним миром, куда она попала по чистой случайности.
C тех пор как Таня подружилась с Костей, с ней стали происходить удивительные вещи. Однажды, проходя мимо старинного дома на Чистых прудах, она увидела на балконе куст хрустально-голубоватых роз, слышала легкий звон цветов от ветра, а в другой раз, на Тверском бульваре незнакомый мужчина с пронзительными черными глазами подарил ей красный кленовый лист. Таня обернулась ему вслед, но мужчины уже не было. Он как будто растаял в воздухе...