Королевская охота
Шрифт:
— Вспоминайте, как управлять хавзой, чтобы вас не снесло, — ободряюще произнёс Наби-Син. — Сумеете обуздать, не упадёте.
— Спасибо, чёрт смуглый, — буркнул Рич, поглаживая мерцающий на груди морион. — Утешил так утешил. Если упаду, сам тебе лично глотку перережу.
— Всегда готов сразиться с тобой, лучший воин бахрама Игната, — оскалился низарит. — Только как будешь драться, если расшибёшься? Не говори глупость и прыгай. Смотри, как это делаю я, и повторяй.
Наби-Син посмотрел на меня, ожидая сигнала к действию. Действительно, пора. Неизвестно, сколько времени потеряем, пока
— Вот же гадёныш! — восхищённо цокнул языком Рич, когда чёрный силуэт оказался на террасе и слился с глубокими тенями колонн. — Дождался, когда утихнет ветер, и прыгнул. А я уши развесил. Ну ладно…
Пластун тоже присел и стал дожидаться удобного момента. Действительно, ветер здесь не имел такой свободы как на улицах, периодически разбиваясь о стены окружающих дворец домов. И как только Рич уловил момент и повторил прыжок Наби-Сина.
Я перевёл дух и жестом приказал Гусю следовать за ними. Не время гонять мрачные мысли о неудаче. Дождь разошёлся, и любая задержка может отразиться на прыжке. Так и случилось. Гуся почему-то раньше потянуло вниз, и цеплялся он уже не за край террасы, а за какой-то выступ, находящийся ниже. Его жёстко болтало, пока Рич и Наби-Син не затянули бедолагу наверх.
— Спокойно, — сказал я сам себе и отбросил все мысли, очистил голову от всевозможных исходов. Мне надо было попасть во дворец — остальное пока неважно.
Когда мои ноги коснулись каменных плит террасы, я уже чувствовал себя собранным и готовым к бою. Нырнув через портик внутрь, мы прокрались почти до самой середины коридора. Где Тюлень? Почему он нас не встречает?
Послышался стук железных набоек на сапогах, значит, стража приближается.
— А ты куда, красотка, собралась? –тишину неожиданно нарушил мужской голос. — Неужто ублажить кого захотела?
Рассмеялись, как минимум, двое.
— Пустите меня, люди добрые, — раздался в ответ дрожащий женский голосок. Больно уж знакомый. Неужели Тюленя обнаружили?
— Смотри, она с ведром и метлой! — развеселился второй стражник. — Ты спятила, дурочка? Какую уборку собралась делать во вторую стражу? Знаешь, что сейчас ночь?
— Его милость граф приказал к утру прибрать его апартаменты.
— Слушай, а он же сегодня устроил попойку, — голос первого стал тише. — Я туда заглядывал, там настоящий свинарник. Нагадили, а девке всю ночь не спать.
— Нельзя! Слышал приказ герцога? Никто не должен здесь находиться до рассвета. А если капитан узнает, что мы пропустили горничную в апартаменты графа?
— Люди добрые, с меня же шкуру спустят! — едва не заплакала девица. Что ни говори, Тюлень — невероятный талант. — Толстуха эта, Зефора, пригрозила поколотить, если не приведу комнату в порядок!
Я показал Ричу жестом, чтобы он снял стражников. Пластун обогнул меня и крадучись, прилипнув к стене, подобрался на расстояние броска. Колонна арочного пролёта неплохо нас закрывала, поэтому мы хорошо видели Тюленя в мешковатом платье и чепце, разговаривающим с охранниками. Их в самом деле было двое. Один стоял спиной к нам, второй сбоку, контролируя каждое движение «горничной», держа при этом магический фонарь.
Рич извлёк два ножа из кармашков перевязи, плавно перетёк на середину коридора. Первый клинок вошёл под левую лопатку стражника. Тот охнул, пошатнулся, и стал заваливаться на Тюленя. Парень не растерялся и подхватил его, заодно прикрывшись телом. Напарник с фонарём на какое-то мгновение растерялся, что стоило ему жизни. Нож по самую рукоять вонзился в шею. Наби-Син стремительной птицей прыгнул к нему и мягко принял на руки, после чего аккуратно опустил на пол.
— Где сейчас герцог? — подскочил я к Тюленю, вытиравшего чепцом взмокший лоб.
— В семейном крыле, — тихо ответил штурмовик и присел перед убитым стражником. Отцепив ножны с палашом, он выпрямился и кивнул вглубь коридора. — Сегодня он ночует в спальне жены. Я сам видел, как он вечером из либрарии выходил и направился в будуар герцогини.
— Сколько охраны?
— Обычно трое-четверо, — Тюлень ножом откромсал подол платья, обнажив ноги чуть ли не до колен. Рич не сдержался и хохотнул от такой картины.
— Подобраться незаметно можно?
— Нет. Не получится. Коридор просматривается до самой верхней площадки парадной лестницы. Да и там ещё двое, — Тюлень шмыгнул носом. — Этих я могу взять на себя, а дальше придётся шуметь.
— Спальня, получается, в самом конце крыла? — сообразил я.
— Ну да.
— Так-так, — я лихорадочно обдумывал, как нам пробраться в смежное крыло. — А там есть балкон или терраса?
— Открытая терраса, там герцогиня после обеда посиживает, с подругами беседует.
— Будем заходить с улицы, — решил я. — Помнишь, Рич, как мы к Эскобето ночью в дом забрались?
— Весело было, — ухмыльнулся пластун.
— Действуем по такому же плану. Но сначала надо тела вытащить на террасу, чтобы никто не обнаружил их раньше времени.
На улице вовсю разошёлся дождь. Он бил по крышам и водопадом обрушивался вниз, заливая внутренний двор огромными лужами. Ветер то и дело рвал плотные потоки, кидая их то на окна, то на стены. Балконы и террасы маслянисто блестели в неярких отблесках магических фонарей, висящих под козырьками хозяйственных построек. Но главное, непогода загнала всех внутрь, и нас никто не заметит.
Терраса, на которой мы стояли, огибала всю северную часть здания, а дальше, где соприкасались крылья дворца, шла пустота, которую нам нужно было преодолеть. Навскидку, прыжок не представлял никакой опасности, если быть внимательным и осторожным при приземлении. Слишком скользко.
Над Фарисом прогрохотало перекатами грома, как будто началась бомбардировка крепости. Ого, это нам на руку!
— Где вход в спальню? — пришлось говорить в ухо Тюленю из-за шума дождя.
— Увидите! Там хмелем вся стена увита! — так же ответил мне штурмовик.
— Понял! Возвращайся обратно, возьми фонарь и подай световой сигнал «атака»! А сам спрячься и дожидайся нас. Услышишь шум в коридоре, ударишь в спину противнику.
— А как же Тью?
— Чёртов мальчишка! — не выдержал я. — Знаешь, где его держат?