Чтение онлайн

на главную

Жанры

Королевский брак, или Не трать мое время
Шрифт:

— Вы же сами говорили, — неприятные воспоминания заставили напрячься. — Хаоситы…

— Которые воплотили тебя в твоем же собственном теле. Двенадцатилетнем. Тридцатилетнюю тебя — в тебя-ребенка. Ни на какие соображения не наталкивает? — он многозначительно указал на настенные часы с ходиками.

Да ладно! Мы с Эдом изумленно переглянулись, а эньян Колти продолжил с видом университетского профессора:

— Смотрю, понемногу соображаете. В основе этого обряда лежит сплав магий пространства, соприкосновения миров и времени. Об этом не говорят все подряд, в подробности посвящены следователи вроде меня или сотрудники магконтроля, для прочих

же ты осколок чего-то опасного, хоть и непонятно чего именно. Ты не несешь в себе магию времени, но ты часть этой магии, доказательство её могущества, того, что она действительно может менять судьбы. Потерянные души — вечный укор в глазах совета архитекторов, короля и его министров: смотрите, мол, зло не в магии как таковой, а в том, как вы её используете. Но при этом четырехсотлетний запрет остается в силе, и на обочину жизни выкидывают именно тебя. Это справедливо?

Эдвард с шумом отодвинул стул, подошел ко мне, положил руку на плечо, сжал, делясь хоть и малой, но поддержкой.

— Так, — мне с трудом удалось сохранить ровный тон. — С поиском правды уяснила, не маленькая. А вот про магию было неожиданно. Если вы сейчас скажете, что в этом контексте наша с Эдом встреча не случайна, я даже не удивлюсь.

— Вероятность, скажем так, ненулевая. Управление временем — вещь тонкая и сложная. Вмешательство в естественный ход событий приводит к отклонениям в реальности. Это как круги на воде: малые гасятся самим пространством, большие доходят до берега. Так что ко второму воплощению могут прилагаться не только бонусы в виде молний, но и всякие неожиданности.

— Грейс, — осторожно поинтересовался Эд, — а когда именно ты появилась в нашем мире?

— Я же говорила, девять лет назад.

— А точнее?

— Конец осени.

— Как раз, когда я закончил судебную тяжбу за наследство дяди и вместе с остальным имуществом получил хронометр.

— Хочешь сказать, что это ты вытянул меня из-за грани?

— Глупости, — перебил эньян Колти. — Призвали душу и провели воплощение те заклинатели на кладбище. Но то, что обряд вообще состоялся, что ничего не сорвалось, что главный из сектантов не споткнулся по дороге и не расшиб голову о чье-то надгробие, а мои ребята не прервали обряд раньше нужного, вполне тянет на те самые круги, добравшиеся до берега. Если активизация хронометра привела к воплощению событий с низкой долей вероятности, то ваша встреча после вполне закономерна.

— Ну, знаете, тогда претензии на тему «связалась с аферистом» больше не принимаются, — черт, сдержать сарказм мне не удалось. — Простите, что-то всего этого слишком много для одного дня. Слишком. Мне нужно побыть немного в тишине.

Эд шагнул было ко мне, но я подняла руки в предостерегающем жесте и отступила:

— Одной. Дайте мне полчаса.

— На кухне стоит горячий чайник. И пирог. Угощайся, — кивнул эньян Колти. — А мы тут пока поговорим. С глазу на глаз, как мужчина с мужчиной.

Чай оказался весьма кстати. Я бездумно наполнила чашку, полюбовалась поднимающимся вверх паром и, тихонько взвыв, ткнулась лбом в столешницу. Что ж за судьба такая? И ладно бы всё случилось только по моей вине, но если Уилл прав, то от клейма пособника мага времени мне уже не отмыться. Вспомнят, как пить дать вспомнят. И свяжут воедино, повесив на нас с Эдом все мыслимые и немыслимые прегрешения.

Впрочем, спасибо, хоть спустя столько времени пояснили: с самого начала мои шансы на работу в правлении совета, хорошее замужество или банальное признание собственных талантов были призрачно малы.

Умничка, Грейс. Знала, куда и как воплотиться. Нет бы в героиню любовного романа или хотя бы в героическое сказание о спасении мира. Скакала бы сейчас с пудовым мечом наперевес и шинковала врагов в капусту. Слава там, золото, почести — и принцесса, тьфу ты, принц в замке в награду за подвиг.

Хотя, если подумать, принц у меня все-таки есть. Немного потрепанный жизнью, кажется, бездомный, и совершенно точно колючий, как ёж, зато, похоже, с принципами. При мысли об Эде улыбка сама собой оказалась на губах, но въедливый разум тут же добавил поводов для размышлений.

Что, если наша симпатия — это тоже круги на воде? Что, если магия толкнула меня отремонтировать злосчастный хронометр, она же заставила Эда мчаться через весь город, чтобы снять прослушку, а потом разворачивать время задом наперед ради спасения моей жизни. Если магия толкнула нас друг к другу в объятия, то была ли у нас вообще свобода выбора? И как долго это наваждение продлится?

Я с силой провела руками по лицу, будто липкую паутину сняла. Нет, не бывает такого. Одно дело — неслучайные случайности, совсем другое — решения, которые мы принимаем, и эмоции, которые испытываем. То, что я видела в глазах Эда сегодня, то, что чувствовала в его прикосновениях, то, что разделила в поцелуях и ласках — это не наваждение, не колдовство. Ну, то есть это отчасти колдовство, но совершенно иного толка.

«Дыши, Грейс, дыши, — прошептала я, потерев уставшие глаза. — И не позволяй страхам думать за тебя. Ну, магия, подумаешь, с кем не бывает. Зато от скуки не умрешь. Скушай вон пирог, яблочный, твой любимый. И соберись: надо вернуться к мужчинам, пока они не поубивали друг друга. Из лучших побуждений, но все же».

Пирог и вправду оказался вкусным: с ванилью и корицей, прикрытый ажурным узором из тонких полосочек теста и посыпанный сверху коричневым сахаром.

Стоп.

Я осредоточенно принюхалась. Присмотрелась, повертела тарелку так и эдак. Сомнений нет: любимый яблочный пирог по рецепту матушки Розы, моей арендодательницы. Откуда, интересно, ему тут взяться?

Я судорожно осмотрелась по сторонам, словно ожидала появления дородной дамы в шляпке с розами из-за кухонного буфета или из щели в полу. На первый взгляд, ничего подозрительного не обнаружилось, но в совпадения после всего пережитого не верилось абсолютно.

Тихонько, на цыпочках, прокралась обратно к комнате, где ждали мужчины.

— …Ты же понимаешь, по отдельности у вас шансов больше, — эньян Колти не ругался, но говорил таким тоном, что у меня сердце в пятки ушло: слишком убедительно, значимо. — Тебе не видать спокойной жизни, а Грейс еще может выкарабкаться. Конечно, ей придется пережить несколько допросов, но с моими связями и с покровительством Вивьен она справится. Газеты пошумят несколько месяцев, но потом всё забудется. Всегда забывается.

— Я её не оставлю, если она сама меня не прогонит, — спокойно ответил Эд. — А вы бы на моем месте что сделали?

— Я никогда не был на твоем месте, парень, и никогда не буду. Но, если ты спрашиваешь не ради красного словца, отвечу: из-под земли бы достал доказательства того, что ни ты, ни она не причастны к произошедшему в храме. Отыскал бы тех, кто завязал этот узел, и либо потянул за нужные ниточки, либо разрубил его. И тогда, имея на руках настоящие козыри, торговался бы за ваше спокойное будущее.

Поделиться:
Популярные книги

Имперец. Земли Итреи

Игнатов Михаил Павлович
11. Путь
Фантастика:
героическая фантастика
боевая фантастика
5.25
рейтинг книги
Имперец. Земли Итреи

Жена по ошибке

Ардова Алиса
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
7.71
рейтинг книги
Жена по ошибке

Возвышение Меркурия. Книга 12

Кронос Александр
12. Меркурий
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 12

Ротмистр Гордеев 2

Дашко Дмитрий
2. Ротмистр Гордеев
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Ротмистр Гордеев 2

Шериф

Астахов Евгений Евгеньевич
2. Сопряжение
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
6.25
рейтинг книги
Шериф

Магия чистых душ 3

Шах Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Магия чистых душ 3

Идеальный мир для Социопата 7

Сапфир Олег
7. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
6.22
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 7

Совок-8

Агарев Вадим
8. Совок
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Совок-8

Мастер Разума II

Кронос Александр
2. Мастер Разума
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.75
рейтинг книги
Мастер Разума II

Краш-тест для майора

Рам Янка
3. Серьёзные мальчики в форме
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
6.25
рейтинг книги
Краш-тест для майора

Идеальный мир для Социопата 6

Сапфир Олег
6. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
6.38
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата 6

Прометей: владыка моря

Рави Ивар
5. Прометей
Фантастика:
фэнтези
5.97
рейтинг книги
Прометей: владыка моря

Внешники

Кожевников Павел
Вселенная S-T-I-K-S
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Внешники

Никто и звать никак

Ром Полина
Фантастика:
фэнтези
7.18
рейтинг книги
Никто и звать никак