Корректор
Шрифт:
Лорд с раздражением посмотрел на чаровника. Кудесник снова попытался взять шарик, но опять отдёрнул руку, будто обжёгся.
– В битве при Родосе ашшакары не успели использовать это… это… уж и не знаю как назвать. Они потерпели поражение. Око было утеряно, а с ним и знание как его использовать. Хотя какая разница, людям магия Ока всё равно не подчиняется. Его могут использовать лишь тауматурги, да и то самые умелые.
– А… – хотел что-то спросить лорд.
– Надо срочно доставить его в Конвесторий, – перебил чаровник. – Срочно! Лорд, дайте этому юноше лучших солдат, денег, лошадей, короче всё, что попросит.
– Но… – начал лорд.
Протагор резко повернулся к нему. Орину заметил, как нервно дёрнулись руки чаровника. Очевидно, ему с трудом удалось сдержаться, чтобы не схватить лорда за ворот.
– Послушайте меня, – медленно с напором
Броган примирительно выставил перед собой ладони.
– Хорошо, хорошо.
– Есть ли человек, знающий наиболее короткий путь в земли Конвестория?
– Перегар знает лишь часть дороги, но если дать ему карту…
– Дайте карту, две или даже десять, лишь бы они побыстрее покинули город…
Чаровник запнулся, будто сказал что-то лишнее. Лорд быстро распорядился. Дворец наполнился шумом, беготней и криками.
– Сколько людей вам дать? – спросил лорд Орина.
– Мне бы не помешало десятка два лучников.
– Хорошо.
Лорду поднесли два чёрных мешочка. Взвесив каждый, он отдал Орину меньший.
– Это деньги на дорогу и не отказывайтесь. Вам, возможно, предстоят большие траты.
Губы растянулись в натянутой улыбке. В глазах промелькнуло явное желание побыстрее избавиться от гостя. Орин кивнул. Каменный пол скрипнул под каблуками. Стоящий у дверей стражник посмотрел на него с нескрываемой завистью. Взгляд чаровника словно прилип к спине удаляющегося делиаранца.
– Скорее бы он ушёл, – тихо сказал он.
– А в чём дело? – не понял лорд.
В глазах чаровника заметался испуг, правая щека судорожно дёрнулась, пальцы задрожали как у Перегара.
– Око Ашмаара создали ашшакары, поэтому оно имеет одно неприятное свойство – притягивает нечисть.
ГЛАВА 6
Сияние исчезло, но ничего не изменилось: тот же склеп. Фроузен оглянулся. Никого. Тело парализовал дикий страх. Впервые в жизни остался один. Осмотрелся. Паника помешала ясно мыслить, поэтому не сразу заметил, что рисунки на алтаре немного другие. И пыли здесь больше, хотя чьи-то следы прекрасно видны. Значит он в другом месте. И следы могут быть пажьи. Только какого чёрта он попёрся к выходу, и как сумел открыть дверь? Улёгшийся страх навалился с новой силой, ведь если Альмарик вышел наружу, то наверняка найдет на свою голову неприятности. Фроузен бросился к выходу.
Дверь поднялась с неприятным скрипом, будто потерли друг о друга два стекла, между которыми насыпан песок. Кладбище исчезло. Окружающий мир оказался более светлым, не смотря на тучи, непроглядной серой пеленой застилающие небо. Вдали виднеется лес, а перед ним невысокий вал. Вокруг портала – развалины, словно здесь когда-то был город, в котором боролись гиганты. Локти и колени оставили в земле небольшие выемки с валиками земли вокруг и буро-зелёной водой. В ней постоянно что-то шевелится, булькает, наползает на берег. На поверхность поднимаются ядовитого цвета пузыри. Один гулко лопнул. Над водоёмом зависло ярко-зелёное облако. Клубы медленно поползли в стороны. Там, где они коснулись берега, пробежала странная рябь, будто это не земля, а тело живого существа. Между озёрами земля вздыблена, нависает готовыми вот-вот рухнуть в них застывшими, поросшими травой волнами. С каждой свисают тонкие нити, с прозрачными каплями. Небольшие раскоряченные деревья слабо двигают ветками, хотя ветра нет. Вокруг царит давящая тишина, даже падающих капель не слышно, будто воздух, густой как патока, поглощает звуки. Изумрудная трава под ногами манит, вызывает желание прилечь, и тело отреагировало тут же – ноги шагнули наружу. За спиной с неприятным скрежетом опустилась плита. Фроузен с трудом остановился у порога портала, дальше трава. Стебельки потянулась к ногам. Послышался шёпот.
– Альмарик! – позвал он.
Навязчивый шёпот проник в голову. Фроузен попытался разобрать слова. Бесполезно. Что-то зашевелилось между холмами. Призрачная фигура на мгновение исказила очертания дерева на холме, трава под невидимыми ногами скрутилась узлами. Страх нахлынул на Фроузена мощно, даже дыхание перехватило. Каждая клеточка заголосила от ужаса. Глаза уловили едва различимые движения слева и справа. Фроузен ощутил, что тело снова перестает слушаться. Призрачные фигуры со всех сторон ринулись к нему. Развернуться и сделать шаг удалось с невероятным трудом. Рука нехотя приложила посох к плите. Фроузен спиной почувствовал приближающихся призраков. Открылся чёрный зев. Тауматург из последних сил шагнул в гостеприимный сумрак склепа.
Плита опустилась перед носом призраков. От двери повеяло нестерпимым холодом. Тело пробил озноб. На ватных ногах, стараясь двигаться как можно быстрее, тауматург взобрался на постамент. Рука ткнулась в место, где по идее должна находиться плитка без рисунка. Пальцы ощутили несколько углублений. Фроузен запаниковал, ведь плитка должна быть абсолютно плоской. Холод, исходящий от двери, усилился, озноб забил тело сильнее. Молодой тауматург соскочил вниз. Пустой плитки не оказалось. Глаза заметались по рисункам. Он быстро нашёл две похожие. С трудом удалось подавить крик радости, когда в потолок ударило теплое сияние. В склепе похолодало так сильно, что тело едва подчинилось. Забирался на постамент как на высокую гору. И тут же по ушам резанул истерический вопль. Голос Альмарика узнал не сразу. В склепе пусто, в дверном проёме спиной к нему стоит паж, руки нервно дёргаются, спина трясется, будто он от кого-то пытается отбиться. До слуха донеслись удары мечей о что-то твёрдое, но не камень.
– Назад! – завопил Альмарик кому-то снаружи.
От звука шагов позади паж дёрнулся, голова повернулась, глаза с ужасом и какой-то обреченностью посмотрели вглубь портала. Медленно дошло кто перед ним. Из груди вырвался облегченный вздох.
– Хвала Ваалар Гаалу, это ты! – воскликнул он.
Фроузен не стал терять даром времени на расспросы. Альмарика отлетел в сторону, тауматург выскочил наружу. Слева над склепом склонили вершины высокие, цепляющиеся за редкие чёрные облака и лишенные растительности горы, а справа в необозримую даль уходит плоская как стол равнина, поросшая чахлой бурой травой. Кое-где, словно разбросанные неумелой рукой, из земли торчат небольшие деревья: кора почернела словно от пожара и набухла мерзкими пузырями. Стволы словно перекручены невидимой силой. Часть ветвей как в мольбе поднята вверх, а другая – безжизненно поникла.
Над миром раскинулось чёрное небо с мигающими звездами. У портала – вытоптанная площадка. На ней воины отбиваются от четырёх странных тварей. Каждая длиной чуть больше неоса. Свет звезд отражается от поверхности туловища, будто оно прикрыто кирасой. Головы похожи на собачьи и крысиные одновременно. Желтые глаза смотрят как-то безжизненно, но от этого взгляда душа стынет. Длинные крылья словно сотканы из толстых нитей, между которыми можно разглядеть звезды на небе, что не мешает тварям стремительно отлетать при атаках воинов и так же стремительно набрасываться на противников. Поразили конечности – членистые, похожие на пилы с острыми крючьями на концах и отсутствие рта. Когда Фроузен выскочил из склепа, твари как раз прихватили по жертве. Тонкие лапы крепко впились крючьями в несчастных. Твари попытались взлететь. Фроузен кинулся на ближайшую. Посох достал крыло. Оно с треском разлетелось на осколки как хрустальное. Тварь завалилась на бок. Тауматург рывком вырвал пленённого товарища из лап. Тварь вскочила и бросилась в атаку. Посох угодил в глаз. Брызнуло зелёным, тягучим, глаз провалился в голову. Тварь остановилась, затрясла головой, длинная лапа исследовала пустоту. Пока приходила в себя, Фроузен кинулся к другой. Та выпустила воина, но только для того, чтобы прыгнуть на другого. Крючья крепко вцепились в жертву. По груди существа пошла трещина, из которой высунулся омерзительный хобот с клювом на конце и несколько раз ударил воина в горло. Он замычал, попытался освободиться. Удалось. Крылатая тварь переключилась на следующего, но вовремя подоспел Фроузен. Удар посоха пришёлся в висок. Тварь несколько раз перевернулась в воздухе. От удара о землю крылья разлетелись нитевидными осколками. Сразу же несколько мечей вошли в незащищенную шею по самые рукояти. Тварь задёргалась, но вскоре затихла. Фроузен ударил метнувшуюся к нему одноглазую тварь, из груди которой высунулся отвратительный хобот. Клюв нацелился на грудь молодого тауматурга. Посох угодил во второй глаз. Тварь сначала остановилась, а потом завертелась на месте, пытаясь передними лапами ухватить хоть кого-то. Подбежавший навий закончил её мучения, отделив голову от тела. Две другие успели подняться высоко в воздух. Воины в их лапах обречено замычали. Фроузен беспомощно смотрел, как твари улетают прочь. Из груди помимо воли вырвался крик отчаяния. Из склепа показался паж.