Кошка среди голубей
Шрифт:
— Понимаю.
— Но я и сама не могу долго оставаться на одном месте. У меня нет таланта быть постоянной. Хотя это и глупо, наверное.
— Глупо, — прошептала мисс Бульстрод, думая о чем-то своем.
Анна посмотрела на нее с удивлением.
— Не обращайте внимания, — сказала мисс Бульстрод. — Это слово преследует меня все время. Вы не хотели бы стать учительницей? — серьезно спросила она.
— Боюсь, что нет, — откровенно призналась Анна.
— Почему?
— Я считаю их ужасно глупыми.
— Преподавать — не худшее занятие, — возразила мисс Бульстрод. — Это, может быть, самое важное в мире Я не представляю, как уйду отсюда…
— Но… — Анна запнулась. — Вы думаете уйти?..
— Это решено. О, это будет не раньше, чем через год или два.
— Но почему?
— Все, что я могла, я уже отдала школе…
— Школа будет существовать?
— О, да. У меня есть хорошая преемница.
— Миссис Ванситтарт, я полагаю?
— Почему вы так решили? — Мисс Бульстрод оживилась.
— Нет, я не думала об этом. Я только слышала разговор между преподавательницами. Но я думаю, что мисс Ванситтарт сможет поддержать ваши традиции.
— Я уверена, что Элинор Ванситтарт — подходящая кандидатура.
— Надеюсь, она продолжит то, что останется после вас, — сказала Анна, собирая бумаги.
«Что же делать? — думала мисс Бульстрод после ухода Анны. — Как она сказала? Продолжит то, что останется после меня? Нет, Элинор не допустит новых экспериментов, она слишком консервативна. Нет, нет, лучше Эйлин Рич. Правда, Эйлин недостаточно опытна, хотя и не лишена способностей. Она-то никогда не наделает глупостей…»
Мисс Бульстрод посмотрела на входящую мисс Чедвик.
— О, Чедди, я рада видеть вас.
Мисс Чедвик удивленно посмотрела на нее.
— Что-нибудь случилось?
— Нет. Хотя… Я не знаю, что со мной.
— Это не похоже на вас, Гонория.
— Да, да… Как проходит начало семестра, Чедди?
— Как обычно, — пожала плечами мисс Чедвик.
— Не увиливайте. Что произошло?
— Ничего. Действительно ничего, Гонория. Только… — Мисс Чедвик в замешательстве потерла лоб. — Предчувствие, и ничего больше… Новые девушки, кажется, довольны школой… Я не уверена в мисс Бланш, хотя мне не нравилась и Женевьева Депюи. Она хитрая.
Мисс Бульстрод не обратила внимания на эти слова. Чедди всегда подозревала французских преподавательниц в хитрости.
— У нее прекрасные рекомендации, — сказала она.
— Французы никогда не могут учить. Нет дисциплины, — продолжала мисс Чедвик. — И мисс Спрингер тоже очень неприятная особа.
— Но в работе она хороша.
— О, да. Первый класс.
— Появление новых людей всегда будоражит коллектив, — сказала мисс Бульстрод.
— Да, — легко согласилась мисс Чедвик. — Я уверена, что все будет в порядке. Кстати, новый садовник очень молод. За ним надо присматривать.
Обе
Глава седьмая
Соломинка на ветру
— Нет, слишком плохо, мой мальчик, — говорил Бриггс, — слишком плохо.
Он выражал одобрение крайне редко. Не дело, думал старый садовник, позволять юнцу считать, что он на высоте.
— По-моему, — продолжал он, — мы не должны браться за много дел сразу. Слушай внимательно, запоминай, что делать.
Юноша понимал, что его темп работы утомителен для старика.
— Теперь копай здесь, — продолжал Бриггс. — Астры мы посадим в сторонке. Мисс Бульстрод не любит астр. Но я не обращаю внимания. Женщины всегда капризны. Если ты не обратишь на них внимания, десять из них этого не заметят. Хотя я скажу, что она замечает все. Ты думаешь, она зря беспокоится, бегая сюда?
Несколько минут они молча работали.
— А кто это только что разговаривал с тобой? — подозрительно спросил старик. — Я видел…
— Это одна из молодых леди, — ответил Адам.
— А, одна из близнецов, не так ли? Смотри, мой мальчик, не перепутай их. Я знаю близнецов. Я участвовал не в одной войне, но что такое близнецы, о… Если бы тогда я знал это, я был бы более осторожен. Понял?
— Ну, что вы, — улыбнулся Адам. — Она просто спрашивала названия растений.
— А, — отозвался Бриггс, — но все же будь осторожен. Здесь не место для разговоров с молодой леди.
— Но я же ничего особенного и не делаю.
— А я не говорю, что ты делаешь. Но все же будь осторожен и держись от них подальше. Ну хватит, идем!
К ним подошла мисс Бульстрод.
— Доброе утро, Бриггс. Доброе утро…
— Адам, мисс.
— Ах, да, Адам. Вы, кажется, все сделали. Теперь натяните сетки на дальнем теннисном корте, Бриггс. У вас это хорошо получается.
— Да, мэм.
— Что вы посадили здесь?
— Ну, мэм, я думал…
— Но не астры, — сказала мисс Бульстрод, не давая ему договорить. — Георгины, — сказала она и ушла.
— Пришла, приказала, — проворчал Бриггс. — Идем, Адам. И помни, что я тебе сказал, будь осторожен с близнецами и другими.
— Если она захочет, то найдет к чему придраться, — хмуро сказал Адам.
— Ты такой же, как все теперешние молодые люди.
Адам молча продолжал работать. Мисс Бульстрод направилась в школу. Она была недовольна. Навстречу ей попалась мисс Ванситтарт.
— Жарко что-то, — сказала она.
— Да, очень жарко и душно. — Мисс Бульстрод снова нахмурилась. — Вы заметили этого юношу-садовника?