Крадущийся Куся, затаившийся Пуся
Шрифт:
Тем не менее вскоре Ку уже смог разглядеть порт, и корабли в нём. Кораблей было девять. Восемь джонок того же размера, что и "Повелительница волн", и шестимачтовый гигант с позолоченной птицей на носу. Лазурные борта указывали на принадлежность к островному флоту. По крайней мере, в торговом караване под управлением "Алого единорога" не было ни единого синего корабля.
На палубах царило заметное даже издалека оживление. Когда "Повелительница волн" подошла ближе, стало видно, что оживление обеспечивали солдаты. Все они были в доспехах и при оружии.
Солдаты приводили на корабли
– Эй! Что происходит?!
– окликнул Вонг.
Солдаты, не ответив, ушли прочь. Стоявший у борта часовой с копьем хмуро посмотрел на старика. Из трюма синего корабля раздался приглушенный вопль. Там если и не убивали кого-то, то уж точно очень грубо с ним обращались. На других кораблях творилось примерно то же самое. Арестованных уводили в трюм, а то и прямо на палубе допрашивали. Там же и казнили. Тела выбрасывали за борт, а по сходням уже вели новых арестантов.
– Это какое-то безумие!
– потрясенно прошептал Лао.
На взгляд Ку - в его ранней ипостаси не самого законопослушного портового жителя - это больше походило на обычную облаву. Только вместо бития палками сразу рубили головы. Видать, ловили не обычное ворье.
Из здания порта выглянул чиновник в синем халате. Опасливо зыркнув по сторонам, он торопливо указал на дальний причал и немедленно скрылся за дверью. "Повелительница волн" прошла мимо синих кораблей и направилась к указанному месту. Едва она пришвартовалась, как по причалу к сходням промаршировали офицер с парой солдат.
Впрочем, судя по знакам различия на халате - так себе офицер, уровня десятника. Солдаты-то были по всей форме экипированы: кожаные доспехи, шлемы, щиты, копья, а этот - в халате. Правда, халат был военного образца, короткий, до колена хозяина, но офицеры только такие и носили даже в мирное время, чтобы сразу видно было - не гражданские чиновники.
– В чём дело?
– строго спросил у них с надстройки капитан Лао.
– Вы - капитан корабля?
– спросил в ответ офицер.
– Да.
– Приказ господина Дракона! Всем судам запрещено покидать порт, - и, обернувшись к своим солдатам, офицер скомандовал: - Занять пост!
Двое копейщиков вытянулись рядом с тумбами, к которым пришвартовалась "Повелительница волн".
– А что происходит, офицер?
– спросил Вонг.
– Кто все эти люди?
Он указал рукой на новую группу арестантов. Там было с полдюжины простолюдинов, которые испуганно озирались по сторонам, и трое чиновников, причем один в светло-зеленом халате, а это уже шестой ранг. Их сопровождали четверо солдат, подталкивая древками копий отстающих. Чиновник в зеленом халате то и дело отряхивал рукава, словно бы сбрасывал с них невидимых насекомых.
– Это вражеские шпионы, - сказал офицер, и сплюнул за борт.
– Не многовато шпионов-то?
– поинтересовался Ку.
– Там разберутся!
– офицер махнул рукой в сторону ближайшего корабля.
В этот самый момент с него сбросили в море очередное бездыханное
– Это надо немедленно прекратить!
– произнес Лао.
– Ну да, - негромко отозвался Вонг.
– Слишком много крови. Это может привлечь чудовищ.
– Надо найти господина Дракона, - сказал Ку.
– Солдаты действуют по его приказу.
И мысленно добавил, что лично ему из порта в любом случае надо убираться покуда цел. У кого-то из шпионов он вполне мог по-прежнему числиться как Западный ветер, и сдадут ведь за милую душу, а там разговор будет короткий. Западный ветер? Западный ветер. Изволь расстаться с головой и нырнуть за борт. Без головы, небось, и чудовища-то уже не так страшны.
Офицер повернулся, чтобы уйти.
– Эй!
– окликнул его Ку.
– Где я могу найти господина Дракона? Я должен передать ему карты. Это срочно.
– Я не знаю, где он, - ответил офицер.
– Обратитесь во дворец, там вам подскажут.
Он повернулся и быстро зашагал по причалу. Ку молнией метнулся за своей сумкой.
– И постарайся убедить господина Дракона прекратить это кровопролитие, - напутствовал его Лао, когда он выскочил обратно на палубу.
– Непременно, - отозвался Ку.
Собственно, именно это он и намеревался сделать в первую очередь.
– Тебе понадобится моя помощь?
– спросил Вонг.
Ку секунду подумал, и помотал головой. Ему еще предстояло встретиться с Мейли, и он бы предпочел переговорить с девушкой с глазу на глаз. Если, конечно, она его не обманула. Впрочем, в тот момент Ку предпочел бы, чтобы она его обманула. Сейчас быть Черным лотосом было куда безопаснее, чем Западным ветром!
– Лучше присмотрите за кораблем, - попросил Ку.
– Как бы эти головорезы и его кровью не заляпали.
Чудовища-то существовали на самом деле! Вонг заверил его, что корабль под надежной охраной, и Ку поспешил покинуть порт. Не бегом - это только привлекло бы к нему ненужное внимание - но быстрым шагом, как и должен был поступить нормальный обыватель, который ни в чем не виноват, а попросту не желал бы ввязываться в неприятности. Трюк, как обычно, сработал.
Никто не остановил Ку, и вскоре он был уже около каменной лестницы. По ней спускались двое солдат. Один - настоящий здоровяк, буквально нес за шкирку невысокую девушку. Та сжалась, будто испуганный котёнок. Расширенные глазенки с ужасом таращились вперед. Перед ней лежал порт, и то, что творилась на синих кораблях, уж точно не внушало ей оптимизма.
Страх настолько исказил черты лица девушки, что Ку не сразу признал в ней красотку-служанку из гостиницы. Ту самую, что предлагала ему составить компанию за ужином.
– Тоже мне шпионку нашли, - тихо проворчал он.
Портовая школа сразу напомнила, что лезть в чужие неприятности - это наживать свои собственные, а свои собственные, кстати, и так были не за горами. Ку на ходу оглянулся. Офицер стоял на причале. К нему подбежал солдат без оружия. Наверное, посыльный. Он что-то быстро докладывал, указывая рукой в сторону Ку Дэмина. Не исключено, что указывал на него. Другими словами, следовало немедленно уносить ноги!