Красная ниточка
Шрифт:
Доктор биологических наук Анна Ивановна была их старой знакомой. Вот уже третий год она приезжает к ним летом во главе ботанической экспедиции изучать таёжные растения. Анна Ивановна сказала:
— На вас, молодые люди, теперь вся наша надежда. Видите, сколько у меня имущества в этом году? Ухожу в тайгу на два месяца, а перетащить всё это в гольцы нам не под силу.
— Понятно, — ответил Курбат, присаживаясь на ящик. — Надо всё это барахлишко к гольцам подбросить на базу? Да
— Совершенно верно.
— Это можно, — сказал Алёша.
— Люблю иметь дело с толковыми людьми. Так утречком я вас жду с Кавалером.
За палаткой кто-то чиркал спичками и чертыхался.
— Это кто там? — спросил Курбат.
— Практикант, студент Гога Макеев. Пытается костёр развести.
— Из одних спичек, видно?
— Он человек городской. Ему ещё не приходилось разводить костры, учится.
Ребята ушли за палатку.
Гога — долговязый парень, в очках, с большой кудлатой шевелюрой — стоял на коленях перед кучей хвороста, зажигал спички по нескольку штук сразу и совал под хворост. Спички прогорали, а костёр не зажигался. Гога обжигал пальцы, махал рукой в воздухе, плевал на пальцы и продолжал своё бесполезное дело,
Алёша н Курбат постояли, переглянулись.
— Товарищ Гога, вы зря спички тратите, — сказал Курбат. — Давайте-ка я попробую.
Гога оглянулся:
— Это ты серьёзно?
— Курбат никогда не шутит!
— Ну, попробуй.
Курбат вытянул из ящика пучок мелких стружек, сунул под хворост, чиркнул спичку, и скоро костёр ярко запылал. Гога стоял, вытянув руки над огнём.
— Вы из Москвы? — спросил Курбат.
— Из Ленинграда. У нас там сейчас белые ночи.
— Это, наверное, интересно, — сказал Курбат. — Ночь, а светло. Надо будет посмотреть, как там у вас.
— Приезжай.
— Обязательно приедем. Ленинград у нас в списке.
— Б каком списке?
— Есть у нас такой списочек. Там все города и страны, куда нам надо съездить.
— Большой, наверное, список?
— Всего десять страничек.
— Изрядно на первый случай, — усмехнулся Гога.
Так они поболтали о разном и расстались друзьями, уходя, ребята даже оставили Гоге рыбу. Алёша — четырёх хариусов, Курбат — ещё трёх.
— Варите уху и ешьте на здоровье, — сказал Курбат. — Нам не жалко. Ведь мы тоже ботаники с завтрашнего дня. Свои люди.
Мальчики отправились домой, обсуждая по дороге планы на завтрашний день.
УКРОЩЕНИЕ КАВАЛЕРА
Выход экспедиции задержался на три часа. Это время Алёша, Курбат и Урез потратили на то, чтобы разыскать Кавалера и привести его на берег Байкала. После встречи с Трёхпалым Кавалер сутки провёл в конюшне и подался на вольные пастбища.
Урез нашёл его за купой черёмух. Алёша с Курбатом зашли справа и слева. Застигнутый врасплох, Кавалер дал покорно надеть на себя узду. Но поняв, что пришёл конец его вольной жизни, он дал вдруг такого «козла», что Курбат еле увернулся от его копыт.
— Кто же так держит? — закричал он на Алёшу. — Подержи лучше, а я сяду на него верхом!
— Нет, я сам! — сказал Алёша и, уцепившись за гриву, вскочил на спину Кавалера и тут же полетел через голову.
Курбат ликовал.
— Ага, что я говорил! Кто так укрощает коней? Вот смотри! — Курбат залез на черёмуху и прыгнул на спину Кавалеру.
Кавалер встал на дыбы, и Курбат растянулся в траве Вскочив, он отковылял в сторону и завопил:
— Наддай ему! Наддай!
Урез с лаем носился по вытоптанной траве. На шум прилетели кедровки и подняли крик на всю тайгу. Алёша сломил ветку и стал хлестать коня по бокам. Но Кавалер даже не крутнул хвостом.
— Давай сбегаем за медвежьей шкурой! — предложил вдруг Алёша.
— Это зачем же? — не понял Курбат.
— Зачем, зачем»! Нас-то он не боится, а как шкуру натянешь да припугнёшь, сразу послушненьким станет!
— Здорово! — в восторге закричал Курбат, но тут же отвергнул этот план.
— Не пойдёт! Лучше давай завяжем ему глаза, — предложил он и снял с себя рубашку.
Кавалер мотал головой, брыкался, но, когда всё же удалось затянуть повязку на его глазах, он глубоко вздохнул и покорно пошёл за ликующими укротителями.
— Всё-таки у меня котелок немного варит! — хвастался Курбат.
В посёлке к ним присоединилась Лиза.
— Кавалер в платочке! — завизжала она. — Можно мне на него сесть?
— Садись! — великодушно разрешили укротители и подсадили Лизу на спину покорному Кавалеру.
Кроме Анны Ивановны и Гоги, в экспедиции были ещё две студентки-практикантки. Одна маленькая, другая высокая. Маленькую звали Таня, а высокую Алла. Когда мальчики привели Кавалера, девушки перекладывали вещи в рюкзаках. Гога давал советы.
— Как старый турист говорю! Татьяна, пирожки положи сверху, они скоро пригодятся.
Анна Ивановна вышла навстречу ребятам.
— А мы уже не ждали вас.
— Как же это можно — без нас? — удивился Курбат. — Сейчас вот оседлаем, и можно начинать погрузку.
Привязав коня к берёзе, ребята накинули седло и стали затягивать подпруги. Но не тут-то было! С конём явно что-го случилось. Он вдруг так раздался, что не сходились подпруги.
— Кажется, пропала наша экспедиция! — сказал Курбат. — Смотри, вот-вот лопнет, аж кряхтит.
— У него вздутие живота! — сказал Гога.
— Ну и хитёр ваш Кавалер! — засмеялась Анна Ивановна. — Он же надулся.