Красный сокол
Шрифт:
Они оба смеются.
– Пошли… – Командующий Бракар поднимает меня за шиворот, я хватаю сумку и бегу за ними.
Я слишком много кручу головой по сторонам, поэтому не замечаю, как Великий Царь и Командующий Бракар уходят вперед, а еще я пропускаю тот момент, когда почти у самого трапа челнока – совершенно неподобающее название для этого монстра – появляется Командующий Маларк. Великий Царь останавливается, они о чем-то говорят втроем, Командующий Маларк жестикулирует, Великий Царь прерывает его не менее красноречивым жестом, начинает говорить Командующий Бракар, Командующий Маларк делает шаг в его сторону, Командующий
– Идиоты! – я уже достаточно близко, чтобы слышать слова Великого Царя.
Он отталкивает сначала Командующего Бракара, а потом Командующего Маларка и поднимается по трапу. Интересно, этот эпизод тоже стоит записать для потомков? Я останавливаюсь, потому что мне следует идти последним, Командующий Бракар поднимается вслед за Великим Царем. Я жду, полетит ли с нами Командующий Маларк. Его вроде бы никто не звал, но не дело ничтожного Денени размышлять о том, кто из Командующих Великого Царя Альрата отправится в путешествие вместе с Великим Царем. Командующий Маларк уже ставит ногу на первую ступеньку трапа, но тут он поднимает голову и встречается взглядом со стоящим в шлюзе челнока Великим Царем. Великий Царь Таал Ламит не поклонник излишней роскоши, но своим Царским положением он точно не пренебрегает. На нем синий военный мундир, но знаков отличия нет, зато в самой ткани есть золотые нити, которые сейчас, когда прямо на нашего Великого Царя светит солнце, делают его похожим на живого Бога. Несмотря на то, что солнце светит ему в лицо, Великий Царь даже не щурится. Я не завидую Командующему Маларку, мне лишь единожды пришлось почувствовать на себе этот взгляд, но этого мне хватит на всю оставшуюся жизнь.
Командующий Маларк кланяется и отходит в сторону, я проскальзываю мимо него, поднимаюсь по лестнице, волоча за собой сумку, а потом, замерев лишь на мгновенье, делаю первый шаг в чрево этого железного чудовища, которое, как остроумно выразился Командующий Бракар, «даже не космический корабль, а всего лишь челнок». Я почти сразу же чувствую, как шлюз у меня за спиной закрывается – железное чудовище захлопывает свою пасть. Хотя внутри, по большому счету, ничего такого особенного и нет. Коридор как коридор, просто стены не из камня, а из железа.
– Идите за мной, – ко мне подходит человек в форме.
Форма серого цвета – это значит, что он служит во флоте. Я киваю, Великого Царя и Командующего Бракара я не вижу, надеюсь, меня отведут в какое-нибудь багажное отделение, где я смогу не скрывать свой ужас, когда корабль наконец-то оторвется от земли. А я даже не сомневаюсь, что буду испытывать ужас. Я покорно иду за своим провожатым, меня приводят в широкий отсек, в котором рядами по два стоят кресла. Первые уже заняты Великим Царем и Командующим Бракаром. Мне указывают на кресло за спиной Великого Царя, я сажусь. Сумку у меня отбирают, я запоздало думаю, что там остался драгоценный планшет. Великий Царь и Командующий Бракар разговаривают, и я не могу не подслушивать, разве что мне придется заткнуть уши, что будет выглядеть очень странно.
– Да как он посмел указывать Великому Царю…
– Успокойся, Бракар, он понял свою ошибку.
Конечно же, речь идет о Командующем Маларке. Я пытаюсь пристегнуть ремень, но никак не могу понять, как именно это делается.
– Как он мог удерживать вас? Кто дал ему такое право? – продолжает возмущаться Командующий Бракар.
Я не вижу лица Великого Царя, но уверен, что он как всегда улыбается. Великий Царь не отвечает.
– Да и потом, вы же отдали приказ… – ворчит Командующий Бракар.
Раздается рев. Если мне было страшно, когда взлетал кар, то что же будет со мной сейчас? Я закрываю глаза и начинаю бубнить молитвы всем Великим Богам, которых только могу вспомнить, а учитывая, что я из набожной семьи, вспомнить я их могу очень много.
– Он считает, что восстание Желтой земли – это ловушка, – голос Великого Царя я могу разобрать даже сквозь рев двигателей и собственный страх. – Думает, что меня специально хотят выманить с Альрата.
– Чтобы устроить мятеж на самом Альрате? – удивляется Командующий Бракар.
– Отсчет до старта, – объявляет сухой механический голос, рев становится громче, – пять, четыре, три, два, один…
Голос произносит что-то еще, но я уже не могу разобрать, потому что чудовищная сила вжимает меня в кресло, невидимая рука стискивает горло так сильно, что я не могу вздохнуть. Мне кажется, что это длится очень долго, но, скорее всего, не больше пары минут. А потом вдруг пропадает… все! Я не чувствую рук, ног, то есть они есть, но какие-то очень легкие. Перед моими глазами медленно проплывает клочок бумаги, наверное, обертка от чего-то. Я с удивлением смотрю, как она неторопливо парит, и в этот момент желудок поднимается к горлу. Я с ужасом представляю, что будет, если меня вырвет, и крепко стискиваю зубы. Нет, Денени, ты не опозоришь так слуг Царского дворца, тебе оказана великая честь, и ты сделаешь все, чтобы не упасть в грязь лицом. Надо отвлечься на что-нибудь.
– Возможно, на Альрате, возможно – нет, – отвечает Командующему Бракару Великий Царь так, как будто бы ничего особенного не происходит.
Хотя для них, вообще-то, и не происходит: наш Великий Царь получил армию в свое командование, еще когда ему был двадцать один год, так что за это время он покидал Альрат бессчетное число раз.
– Тогда зачем вы улетели? – удивляется Командующий Бракар.
Кстати, хороший вопрос. Все это не дело ума ничтожного Денени, но негодование Командующего Маларка становится совершенно понятным.
– Я лечу встретиться с Наместником Желтой земли, как от меня того и требуют шахтеры…
Слава Богам Анима, тогда ни на каком корабле размером с город мы не полетим! Я слышал, что от Альрата до Желтой земли всего несколько часов.
– Вот так сразу? – осторожно спрашивает Командующий Бракар.
– Ну не совсем, – Великий Царь усмехается, – в это время Маларк расставит корабли вокруг Желтой земли, чтобы они думали, что…
– Стыковка через, – снова раздается механический голос, – пять, четыре, три, два, один…
Толчок, встряска, клочок бумаги падает на пол, а мой желудок возвращается туда, где ему и положено быть. Я замираю, руки и ноги снова обретают вес. Такое чувство, что моя душа покинула тело, воспарила к Великим Богам, а потом вернулась обратно.
– Ты жив, Денени? – Великий Царь уже поднялся со своего места.
– Да, мой Царь, – я тоже поднимаюсь, пытаюсь поклониться, но пошатываюсь и чуть не падаю.
– Сила тяжести на корабле немного ниже, чем на Альрате, – Великий Царь улыбается, – ты привыкнешь.