Крейстонские туманы
Шрифт:
— Пока ничего нового, сэр, — ответил Хоули. — Мистер Монстр только что сообщил мне, что вы принимаете ванну, и вам требуется время, чтобы закончить эту процедуру.
— А я решил не начинать, услышав о вашем прибытии.
Хоули коснулся своих волос и многозначительно произнес.
— Паутина, сэр.
— Да, горничные объявили нам бойкот, по их мнению, душителем являюсь именно я. Где паутина, уже в гостиной?
— В вашей шевелюре, сэр.
— Ах, вот вы о чем, я спускался в ...
— Погреб, сэр?! — в панике вскрикнул Гарри. — Но ведь вы не стирали пыль с бутылок!
— Нет, не стирал, успокойтесь,
— Нет, нет. Будет даже лучше, если я скажу вам это в присутствии вашего главного помощника.
— Тогда присаживайтесь, Гарри, вы тоже. Может кофе?
— Нет, нет, — поспешно отказался инспектор. — Надеюсь, вы не спешите...
— Да ну, что вы, — отмахнулся Крейстон, широко улыбаясь. — Я уже давно повсюду опоздал.
Может он и впрямь из винного погреба, подумал мажордом, что ж это тоже выход.
— Ваш автомобиль... хм.. хм, — начал Хоули.
— Какой из моих автомобилей?
— Бьюик, сэр, ваш лимузин вряд ли можно извлечь из зыбучих песков...
— Так, Бьюик, и что с ним еще случилось, помимо того, что уже случилось?
— Он припаркован у моего участка, хм... хм. Отчасти это наше упущение... хм, ну, вы понимаете, краска... Официального запрета на парковку там нет... Хм-гм.
— Мой автомобиль вам мешает? Право, не знаю, что с ним делать. Не хотелось бы испачкаться.
Хоули вздохнул.
— Я согласен, сэр, отчасти это наше упущение, дежурный должен был бы пресечь это безобразие. Симменс, конечно, но прямых улик нет, только косвенные.
Лорд почувствовал подступающее раздражение.
— Мне что, оформить дарственную на него? Пусть забирает этот чертов автомобиль.
— Помилуйте, сэр, — тогда он изгадит весь ваш автопарк.
— Ну, зато вы его может, наконец, поймаете за руку. Нет худа без добра.
Инспектор опять вздохнул, разговор с Крейстоном его безмерно тяготил.
— С каждым днем я все больше убеждаюсь, сэр, что вы ни при чем, хотя нас и завалили анонимными письмами.
— Помилуйте, Хоули, я не обязан это знать!
— Если дежуривший в тот день констебль, отмоет вашу машину, вы согласитесь забрать ее оттуда?
— Согласимся, — ответил за лорда мажордом, Хоули благодарно улыбнулся ему и поспешил распрощаться в обычной своей манере. Монстр посмотрел на своего господина и решил ничего не сообщать ему пока о звонке миссис Крабс. Крейстон объявил, что теперь он и вправду примет ванну, а потом сходит навестить О’Райли. Ну, так и знал, подумал Гарри, избыли лихорадку, подцепив чесотку! Тройной можжевеловый — это вряд ли лучше табачной ломки.
— Осторожнее, сэр, после трех наползет туман.
— Я буду ему только рад! — ответил лорд. — Чем хуже, тем лучше, в тумане палатка и костерок О’Райли особенно уютны.
***
Миссис Рой закрутилась по хозяйству, все же такой наплыв постояльцев — это не пустяк, и забыла предупредить археологов, что после обеда непременно наползет туман, и на местность лучше носа не высовывать. Накануне они с Черри поболтали, и хозяйка гостиницы с изумлением и восторгом узнала, что Черри и есть та самая Ливси, которая разработала систему двойной шкалы учета. Они договорились, что Черри просмотрит на досуге счета от поставщиков и подумает нельзя ли рационализировать
— Нет, только не это, лучше переплатить.
— На самом деле, все можно сделать проще, миссис Рой. Просто нужно знать заранее, что и в каком количестве вам потребуется, и не покупать в розницу. Пока вы проведете ревизию своих запасов, я просмотрю счета и попытаюсь разработать алгоритм сезонных колебаний в поставках. Если поставщики будут заранее знать, что, в каком количестве и когда именно вам понадобится, они сделают вам королевские скидки!
Обнадеженная миссис Рой поспешила внести на счет Черри определенный бонус и пообещала всегда держать ей местечко в своей гостинице.
— У меня есть уже забронированный номер для одного желанного гостя, будут два. Это комнаты моих дочерей, которым дома не сидится, учатся в школе с пансионом, а в каникулы гостят у подруг. Надеюсь, они нас все-таки немножечко любят. Вашей будет комната Мэй, а комната Мэри за тем господином. Я даже вам не стану открывать его инкогнито, этот молодой человек очень скромный.
Глава 11
Археологи после обеда опять выехали на местность по настоянию неугомонной Черри. Поле с предполагаемыми маундами находилось совсем недалеко от подъездной дороги к Крейстонхиллу. Профессор Ривз громко негодовал и обзывал распаханные курганы навозными кучами, профессор Лейзер посмеивался, а легконогая Черри быстро обошла все поле и пометила маунды своими уникальными кольями с цветными бирками. В результате ее бурной деятельности, даже профессору Ривзу стало ясно, что перед ними действительно комплекс маундов, почти распаханный многолетней вспашкой. Они составляли кольцо, в центре которого возвышался один повыше и покруче. Но профессор Ривз продолжал ворчать и возмущаться. Дело в том, что тройной можжевеловый, принятый им с утра, давал о себе знать. И Ривзу больше всего хотелось прикорнуть где-нибудь в уголочке холла гостеприимной миссис Рой, а не скакать тут за девчонкой по вспаханным полям, спотыкаясь о комья земли.
— Может быть и это, по-твоему, маунд, глупая девчонка! — крикнул профессор и пнул носком тяжелого ботинка подвернувшуюся кочку.
Кочка на глазах исследователей рассыпалась и внезапно оказалась сероглинянным круглогдонным горшочком с характерным отогнутым венчиком. Идеальной сохранности. Черри мигом слетела с вершины центрального маунда и выхватила находку из под ноги замеревшего от ужаса Ривза.
— Не разбился? — шепотом произнес Ривз.
— Даже не треснул, профессор, — ответила Черри и с укоризной взглянула на него. — Поосторожнее, пожалуйста. Ему больше трех тысяч лет.
— Энеолит опять, — вздохнул Ривз. — Это по твоей части, Лейзерс. Я тебе энеолит нашел, ты мне должен.
— Ага, нашел, — многозначительно кивая, произнес Лейзерс, — И так удачно. Хорошо, что пнул вовремя, а то бы наступил...
— На тебя не угодишь.
Черри, не теряя времени, счистила с находки землю и аккуратно завернула горшочек в бумагу, снабдив этикеткой. Лейзерс взял у нее пакет и понес к джипу, а Ривз в с виноватым видом, который он безуспешно пытался прикрыть бравадой, стал помогать Черри с топосъемкой. Девушка установила теодолит, а Ривз взял в руки рейку.