Крейстонские туманы
Шрифт:
И вот оно, та самая двойственность его положения. В замке девушке было бы совершенно безопасно. Но он до сих пор главный подозреваемый и потому не решится предложить ей защиту. Однако, пора как-то определяться с убежищем для него на остаток ночи. Наверное, стоит провести ее в автомобиле, а утром старина Рой, наверняка сможет помочь ему с возможностью принять ванну и побриться здесь. Можно послать за всем необходимым в замок. Ну а потом он уж точно затащит всю эту банду изыскателей в свое логово, чтобы по этому поводу не думала округа.
— Вы позволите предложить вам свое гостеприимство, милорд? — Спросила миссис Рой. — Туман вряд ли рассеется раньше полуночи. Я понимаю, сегодня не среда, и мистер Монстр будет иметь основания для недовольства, но подвергать
— Я охотно поужинаю у вас, миссис Рой, — оживился Крейстон, — это подарок судьбы. Кухня уважаемого Джереми Монстра безупречна. Его готовка, в полном соответствии с требованиями науки о питании, прекрасно сбалансированный комплекс белков, углеводов, жиров, витаминов и... янтарной или фолиевой кислот. Вы знаете, это редчайшие микроэлементы и они необходимы организму как воздух. А между тем, не содержатся в естественном состоянии ни в одном цивилизованном пищевом продукте. Отруби, микроводоросли... Все идеально приготовлено в стерильных условиях молекулярной кухни. Старина Монстр просто, извините за каламбур, чудовище по части чистоты операционной в его владениях. Специи допускаются. Почему-то как раз те, которые я не жалую. Мне очень совестно, но мой организм никак не поддается доводам рассудка, периодически восставая против священнодейственной пищи из кухни старины Монстра. Это совершенно невозможно оправдать! Такое вопиющее поведение.
Лорд балагурил, сохраняя полную серьезность и невозмутимость, а миссис Рой уже давно фыркала в платочек, сдерживая смех.
— Жареное — яд! Соусы на томате — убийцы! Подливки?! Да лучше сразу разбейте себе голову о столешницу, милорд, по крайней мере, это милосерднее по отношению к людям вас любящим! — Крейстон сопровождал свои дифирамбы кухне Крейстонхилла такой тонкой и виртуозной мимикой, что к смешкам миссис Рой скоро присоединились и остальные.
— Если бы дорогой Джереми не был категорическим противником разогретой пищи, то он снабжал бы запасами своей готовки нас еще и на среду, когда на вахте стоит его правнук. Но полностью он потомку все же не доверяет. Старик воистину незаменим. А кроме вашей кухни, миссис Рой, он потерпит для моей особы никакой другой.
— Он читал лекции у нас в академии домоводства, — призналась миссис Рой,- я одна из самых любимых его учениц.
— Одна из? Это заблуждение, Монстр говорил мне, что его курс до конца дослушали только вы. Женщины в своем большинстве совершенно недопустимо пренебрегают наукой! К счастью последние времена, кое-что в этом начинают менять. Все чаще и чаще натыкаешься на пристально внимающий чистому, научному, я бы даже сказал стерильному разуму девичий взгляд ученых мисс...
— Воистину правду сказали, милорд, это последние времена! — провозгласил Рой под легкие смешки профессуры. — Что же касается меня, то я скорее разобью себе голову об стол, чем стану поедать эти микроэлементы, тысячелетиями отфильтрованные из цивилизованного рациона. Возможно, мои предки могли поедать водоросли, политые янтарной кислотой. Некоторые даже утверждают, что жареное мясо это яд. Дескать наши братья по генеалогическому древу, приматы, едят только растительную пищу ... Но я еще не гиббон, да и не морж...
— Ну почему же, дорогой, если тебе только то и осталось, что сменить рацион, стоит ли задерживаться на стадии перехода?
— Говорите, последние времена, сэр? — спросил Рой, многозначительно качнув кудлатой головой в сторону своей хрупкой и нарядной, как мотылек половины. — Добро еще здесь все свои, а то бы мне и носу не дали высунуть. Я, видите ли, не вписываюсь в интерьеры...
И Рой выразительно продемонстрировал собравшимся свою характерную и весьма выдающуюся внешность плотогона или рыбака. Профессор Ривз переключил свое внимание на персону Роя и призадумался. Для полноты картины тому не хватало только невода, переброшенного через могучее плечо или багра в руках. Странное дело, Рой, как и Крейстон в любой толпе возвышались бы на голову. Молодцы под два метра ростом, косая сажень в плечах... Да, если бы кто-нибудь видел злодея хоть мельком. А то о его внешности приходится судить только по косвенным данным. Коронер установил, что обе убитые девушки умерли мгновенно, убийца с чудовищной силой сломал им шейные позвонки. Настолько сильными в округе выглядят пока только лорд и Рой. Так что же?
— А в какие интерьеры я смог бы вписаться? — Продолжал изливать душу Рой. — И кто же в такие интерьеры пойдет жить? Нет уж, мое место за кулисами... Или в вашем будущем питомнике, милорд.
— Заметано, — кивнул Крейстон, — думаю, мисс Ливси одобрит идею с питомником. По второй специальности она экономист и любезно консультирует меня по вопросам экономики поместья вот уже полгода...
— Вот и прекрасно! — обрадовался Рой. — Могу я предложить собравшимся свое гостеприимство? Мой приятель Джонни Уокер, говорит, что рад был бы пообщаться...
«Плотогон» извлек из кармана комбинезона бутылку и откупорил ее.
— О, ну тогда мне лучше поспешить с горячим, я в кухню, Рой, сам справляйся...
Фразу миссис Рой прервал деликатный стук в дверь. Она распахнула ее и все разом увидели высокого и стройного констебля Вильерса в полной форме и экипировке на пороге.
— Вильерс? — ахнула мисис Рой. — Что? Кто? Опять?
— Ничего нового, мэм, я только хотел бы узнать планы милорда, прежде чем пойти опять в патрулирование...
— Проходите, — прошептала миссис Рой, пропуская констебля в свою приватную гостиную и прикрыла дверь. В конце коридора, ведущего в холл, маячила фигура любопытного Падди. Но миссис не одернула нахала, сегодня он заслужил небольшого поощрения.
Констебль подошел к компании, расположившейся у камина с бокалами в руках.
— Наверху в комнате потерпевшей все закончили, Рой, можно приступать к уборке и ремонту...
Рой кивнул и нахмурился.
— А ваши постояльцы, миссис Рой, — продолжил отчет констебль, — временно обезврежены. Позапирались все в комнатах и строчат в свои газеты срочные корреспонденции. Благодатная тишь. Правда, самый буйный в холодной у шерифа. Макнамара, я его имею в виду. Но к полуночи его выпустят. Там же его верная адептка мисс О’Нил, составляет компанию дежурному. Устроила сидячую забастовку в знак протеста. По ее мнению, Макнамара не употреблял непечатной лексики. Все это уже давно в арсенале их распроклятой печати. В общем, парочка самых оголтелых эпизод в «Короне» проворонила. Чему лично я рад. Так вы собираетесь в Крейстонхилл, милорд? Я мог бы вас сопроводить, мне все равно нужно в ту сторону. Черри припомнила, что видела на пустошах плед...
— Быть не может? Мне она ничего такого не говорила...
— Так вы едете?
— Нет, полагаю не сегодня. Поужинаю у миссис Рой и скоротаю ночь в своем авто...
— Скоротать ночь у порога нашей гостиницы, милорд? Я правильно поняла ваши намерения? — внезапно пошла в атаку миссис Рой, и ее хозяин, супруг и повелитель поспешил загородить своей массивной персоной смешавшегося лорда.
— Но дорогая миссис Рой у вас же полным полно постояльцев во всех углах!
— И вы считаете, что мы для нашего лорда места не найдем? — продолжила возмущаться хозяйка гостиницы, обходя своего супруга и наступая на Крейстона. — Надеюсь, вы понимаете, какой катастрофой для нашей деловой репутации обернется ваша вопиющая скромность? То есть надеюсь, вы этого как раз и не понимаете! Вот так-то вы и наживаете себе врагов, милорд! Именно поэтому, а не по какой другой причине!
— Моя дорогая миссис Рой, — поспешил отвлечь на себя внимание разгневанной хозяйки Лейзерс, — какой оригинальный у вас подход к проблеме. Вы незаурядный психолог...
— Я извиняю вашу выходку, сэр, — отмахиваясь от профессора, продолжила миссис Рой,- только в силу вашей молодости и того счастливого для вас обстоятельства, что свидетелями ей были люди весьма надежные. Ну, а теперь, если горячее вам покажется несколько горячее обычного, а салаты слишком содержательными на предмет янтарной кислоты... Впрочем, вам не привыкать, а остальные пусть в полной мере оценят вашу выдержку и стоицизм. Вильерс, поужинаете с нами?