Кривой дом (сборник)
Шрифт:
У дома остановилась машина.
— Хэлло! — воскликнул я.—-А вот и Жозефина!
Магда и Жозефина вышли из машины. У Жозефины голова была забинтована, но выглядела она замечательно.
— Я хочу посмотреть моих золотых рыбок.— Она тут же направилась к пруду.
— Дорогая девочка,— возразила Магда,— может быть, ты сначала полежишь и выпьешь бульона?
— Не приставай, мама. Я хорошо себя чувствую и ненавижу бульон.
Магда растерялась.
Я знал, что Жозефина могла выйти из больницы несколько дней тому назад и только по распоряжению Тавернера ее удерживали там. Он не хотел рисковать и не разрешал ей вернуться домой до ареста подозреваемых в убийстве.
— Я думаю, свежий воздух будет ей полезен,— обратился я к Магде.— Я пройдусь с ней.
Потом догнал Жозефину.
— Пока тебя не было, тут произошли всякие события.
Жозефина не ответила. Она близоруко всматривалась в пруд.
— Я не вижу Фердинанда,— вдруг заявила она обеспокоенно и капризно.
—- А какая из них Фердинанд?
— Рыбка с четырьмя хвостами.
— А мне нравится эта яркая золотая рыбка.
— Самая обычная.
— Ну а эта — какая-то противная, как молью съеденная.
— Много вы понимаете!
— Разве ты не хочешь узнать, что произошло в твое отсутствие?
— Я, наверное, уже все знаю.
— А ты знаешь, что найдено другое завещание и что дедушка оставил все деньги Софье?
Жозефина кивнула.
— Мама мне говорила, но я и раньше это знала.
— Ты хочешь сказать, что узнала об этом в больнице?
— Да нет же. Я сама слышала, как он говорил ей об этом.
— Ты подслушивала?
— Конечно.
— Это очень стыдно, и учти, что тот, кто подслушивает, может услышать и о себе всякие неприятные вещи.
Она как-то странно взглянула на меня.
— Я слышала, что он сказал обо мне, если вы это имеете в виду.
И добавила:
— Нэнни просто бесится, если поймает меня у двери. Она говорит, что маленькая леди не должна этим заниматься.
— Нэнни совершенно права.
— Глупости! Теперь нет леди. Говорят, это понятие устарело.
Я переменил тему.
— Ты немножко опоздала и пропустила великое событие. Главный инспектор Тавернер арестовал Бренду и Лоуренса.
Я ожидал, что Жозефина будет в восторге от этой информации, но она повторила скучающим голосом:
— Да, я знаю.
— Ты не можешь знать. Это только что случилось.
— Мы встретили их машину, и я сразу догадалась, что их арестовали. Я надеюсь, Тавернер предупредил их как полагается.
Я заверил ее, что все было сделано по закону.
— Мне пришлось рассказать ему о письмах,— признался я извиняющимся тоном.—-Я нашел их на чердаке. Сначала я хотел, чтобы ты сама ему об этом сказала, по тебя ранили.
— Меня должны были убить,— заявила она с явным удовольствием.— Я же говорила вам, что пора произойти второму убийству. Глупо было прятать письма на чердаке. Когда я однажды увидела, как он выходил оттуда, я сразу догадалась, что он что-то прячет. Больше ему там нечего было делать.
— Но я думал...—Я замолчал, услышав повелительный голос Эдит:
— Жозефина, сейчас же иди сюда!
Жозефина вздохнула.
— Опять пристают. Но я, пожалуй, пойду. Приходится слушаться, когда имеешь дело с тетей Эдит.
Она побежала по траве. Обменявшись с Эдит несколькими словами, Жозефина вошла в дом. Я подошел к Эдит, которая осталась на террасе.
В это утро она выглядела гораздо старше своих лет. Я испугался, увидев на ее лице глубокие морщины усталости и страдания. Она была без сил.
Увидев мою озабоченность, Эдит попыталась улыбнуться.
— Этому ребенку ничего не делается. Но в будущем мы должны за ней лучше смотреть. Правда, теперь в этом нет необходимости.— Она вздохнула и продолжала:— Я рада, что все кончилось. Но что за зрелище! Если вас арестовали по обвинению в убийстве, вы должны сохранять достоинство. Терпеть не могу таких людей, как Бренда. Совершенно не умеет себя держать. У них нет мужества. А Браун был похож на пойманного зайца.
— Бедняга,— посочувствовал я.
— Да, бедняга. Я надеюсь, у нее хватит ума позаботиться о себе. Я имею в виду хорошего адвоката и тому подобное.
Странно, подумал я, как они все не любят Бренду и тем не менее заботятся о том, чтобы она была обеспечена хорошей защитой.
— Как долго все это продлится?
Я сказал, что не знаю. В полиции им предъявят обвинения и, вероятно, передадут дело в суд. Месяца три или четыре, а если их осудят, еще добавочное время на апелляцию.
— Вы думаете, их осудят?
— Я не знаю. Все зависит от улик. Имеются письма.
— Любовные письма? Значит, они были любовниками?
— Они любили друг друга.
— Мне все это не .очень нравится, Чарльз. Я не люблю Бренду, а в прошлом ненавидела ее, часто говорила о ней плохо, но теперь мне бы хотелось, чтобы она имела все шансы... Аристид бы тоже этого хотел. Я чувствую, что именно я должна позаботиться о том, чтобы с Брендой обошлись честно.
— А Лоуренс?
— О, Лоуренс! — Она нетерпеливо пожала плечами.— Мужчины должны сами заботиться о себе. Аристид никогда бы нам не простил, если бы...
Она не закончила фразу. Затем сказала:
— Наверное, уже время ленча. Нам пора идти.
Я объяснил ей, что уезжаю в Лондон.
— На своей машине?
— Да.
— Гм. Я подумала, не возьмете ли вы меня с собой. Я надеюсь, нам теперь можно ходить без поводка.
— Я с удовольствием возьму вас, но после завтрака Магда и Софья едут в город. Ва м будет удобнее с ними, чем в моей двухместной машине.
— Я не хочу ехать с ними. Я поеду с вами, но вы не очень об этом распространяйтесь.