Кто-то чудесный
Шрифт:
– И поглубже, поглубже!
– с энтузиазмом подхватил Гэл, озираясь по сторонам.
– Давай вот тут ещё посидим, а? Смотри, какие цветочки клёвые!
Мальчишке явно не хотелось сразу возвращаться домой, а усыпанная голубыми и жёлтыми цветами полянка, на которую они спустились, и вправду выглядела очень живописно и мирно. Элис улыбнулась, махнула рукой и бухнулась в траву. К шмелям, басовито там жужжавшим. И Гэл враз оказался рядом с нею, обхватив за шею довольно засопевшую Берту.
Небо
– Ну как? Зацени!
– Фавн, - со смехом определила Элис, обхватив руками колени и положив на них подбородок.
– Типичный юный фавн. Свирели только не хватает.
– Это ещё кто?
– заморгал Гэл.
– Мифическое существо у древних греков. Можно даже сказать, полубожество с козлиными рожками и копытами, - хмыкнула Элис в некотором замешательстве. Поди вот растолкуй мальчишке, что фавны знамениты ещё и своей любвеобильностью! Она решила не вдаваться в эти чересчур интимные подробности и встала.
– Давай-ка, щёлкну тебя на память в таком вот... полубожественном виде.
Она похлопала себя по карманам в поисках мобильника, и Гэл тут же вскочил с восторженной готовностью.
Потом Элис не раз вспоминала этот миг - последний безмятежный миг перед нахлынувшей на них чёрной чередой кошмаров: сияющую голубизну вокруг, сияющие глазищи пацана и разноцветный венок в его тёмных растрёпанных кудрях.
Он отступил на шаг к большому валуну, темневшему за его спиной, и весело крикнул:
– Давай вот так! Вот здесь! Хорошо?
И тут же осекся, бледнея. Элис, не успевшая вскинуть мобильник, онемело смотрела, как кровь отливает от его смуглых щёк, превращая живое мальчишеское лицо в застывшую пепельно-серую маску. Гэл даже пошатнулся, слепо оглянувшись, и упёрся рукой в валун, но тут же отпрянул, будто обжёгся.
– Гэл, что?
– в панике выкрикнула Элис, подбегая к нему и хватая за плечи.
– Что?!
Берта тоже кинулась к ним с отрывистым лаем.
Почерневшие глаза Гэла посмотрели на Элис затравленно и безнадёжно, но голос был совершенно ровным, когда он ответил:
– Он где-то тут... под этим камнем лежит. И ему очень тяжело. Надо его поскорее оттуда вытащить.
– Он?
– еле выговорила Элис трясущимися губами. В ушах у неё звенело, будто она опять стояла под выстрелами.
– Да, - коротко выдохнул Гэл.
– Теперь это пацан.
Элис ещё несколько мгновений потрясённо смотрела в его застывшие, помертвевшие глаза, а потом наконец вытащила мобильник и начала искать в контактах номер Клода Миллера. Пальцы не слушались, она крепко закусила губу, чтобы не грохнуться в обморок, но, когда в трубке раздался уверенный голос шерифа, вымолвила почти спокойно:
– Вы хотели, чтобы я позвонила вам, если что-то опять случится. Так вот, это случилось. Мы снова нашли труп.
Оба, она и Гэл, так и не присели до самого приезда Миллера - молча стояли, обнявшись, и неотрывно глядели с обрыва на дорогу, пока по грунтовке не запылил тёмно-зелёный "ровер" шерифа. Миллер буквально взлетел к ним по каменистой тропинке. Он был бледен, дышал тяжело и с невероятным изумлением взглянул на венок, который Гэл, конечно, позабыл снять. Тот стиснул зубы под этим ошеломлённым взглядом, сорвал венок и швырнул его вниз с обрыва.
– ...А после всё пошло по накатанной: федералы налетели, как вороньё, - закончила Элис, отрешённо глядя на пиратскую аватарку Кита, украшающую окно скайпа.
– С той лишь разницей, что им пришлось пригнать экскаватор, чтобы достать оттуда этого парня... Господи помилуй, Кит!
– она закрыла лицо руками и на миг уткнулась лбом в острое плечо застывшего рядом Гэла.
– Господь милует редко, ты не хуже меня это знаешь, Элис Хилл, - сухо проронил Кит.
– Держу пари, что и Эсмеральда это прекрасно знает, потому и заклинает беспрестанно своих святых угодников и Марию-Деву. Эсмеральда, ты вообще тут? Я тебя не слышу. В обмороке лежишь?
– Вот ещё, - пробормотал Гэл, откашлявшись. В полутьме фургона, где светился только экран лэптопа, его осунувшееся лицо казалось очень взрослым. Протянув руку, он легонько сжал запястье Элис.
– Нормально всё со мной.
– Как ты на сей раз объяснил копам свою счастливую находку?
– бесстрастно осведомился Кит.
– Сказал, что я почуял, - так же бесстрастно отозвался Гэл.
– Просто почуял, и всё. Типа Берта почуяла, и я почуял.
– Он только это и твердил, - вмешалась Элис, подняв голову.
– И в конце концов они отстали со своими расспросами. Надеюсь, что никто из них не сболтнёт об этом репортёрам, они и без того вертятся тут, как гиены над падалью, - она осеклась и судорожно выдохнула.
– Что ж, они именно что вертятся над падалью, - хладнокровно констатировал Кит, - назовём вещи своими именами. Второй труп в мирном и безмятежном городишке. Что говорят копы? Это серийные убийства? Есть сходство второго с первым? Кто предполагаемая жертва? Время смерти?