Кукла
Шрифт:
Мать с утра до вечера пахала в теплице и добровольно служила обходчицей. Каждый день проверяла определенный участок силового поля с двумя напарниками. Так жители трущоб старались обезопасить нас, своих немногочисленных малышей. Но дети, они ведь везде дети, не так ли? Помню, как мы с Алисой сидели поздно вечером у окна и смотрели на разноцветные огоньки, пляшущие за той чертой, которая оставалась для нас невидимой. Лишь стена очень плотного воздуха. Мы планировали, как отправимся в джунгли, будем там охотиться на эти прекрасные светящиеся создания, которые не могли оказаться ничем другим кроме фей. Чудь с бархатными, полупрозрачными, трепещущими крылышками.
Разве могли мы знать, чем грозят такие мысли? Чем может обернуться подобное баловство? Ведь мерцающие огни в ночном лесу не самые опасные из существ, которые скрываются в его чреве. Ядовитые растения, насекомые, хищные птицы, животные, даже рыбы. Мама предупреждала, что если случится беда и поле исчезнет, необходимо бежать как можно скорее и как можно дальше вглубь города и пытаться попасть в другие более защищенные сектора.
Мы с Алисой внимательно слушали, заглядывая в большие печальные глаза. Наша мать была куда хуже приспособлена к жизни, чем мы сейчас. Она была слабой, мы стали сильными. Ей приходилось жить в чудовищном месте, а мы пробились на самый верх. Но тяга к запретному, такому сладкому его вкусу, как и мерцание огней в безмолвной ночи, именно она вела нас за собой, как мотылей, всегда прямо в огонь. Мы все еще готовы ловить в лесах фей и драконов, даже через много лет.
Теперь, когда я думала о нашем детстве, мне в голову упорно лезли мысли про те несколько дней, что напрочь исчезли из памяти. Дней, когда наш сектор перестал существовать. Как ни старались, ни я ни Алиса, так никогда и не вспомнили ту неделю. Где мы были, как выжили?
Официальные источники тогда приписали разрушение силовой линии морокам. Ответственность за нападения хищников, гибель людей и последующую консервацию сектора также возложили на белоглазую чудь. Якобы именно эти существа ответственны за расширение зоны и происходящий там беспредел.
Гораздо позже, когда я работала у Марка, то уже из его источников узнала, поле никто не отключал. Оно просто вышло из строя, как и многое другое до него. Но то, что мы никому не были нужны, что никто так и не пришел на помощь, осталось со мной на всю жизнь. Однако мы с Алисой выжили. Уж не знаю, каким чудом. Таких немногих «счастливчиков» пропустили в ближайший сектор, поменявший название на «граничащий с зоной». Отныне они стали последней чертой, а мой поселок очень скоро исчез, поглощенный джунглями. Именно в тот день, когда мы перешли первый из рубежей, отделяющих нас от сектора «Ф», нам исполнилось по семь лет и детство закончилось. Нас усыновили хорошие люди. Они старались быть достойными родителями и не их вина, что наши внутренние миры оказались слишком разными. Однажды, мы с Алисой просто ушли, чтобы никогда туда не возвращаться. Нам по-прежнему никто кроме друг друга не был нужен.
Воспоминания посещали меня, накатывали волной удушающего воздуха, проступали мельчайшими деталями. Предчувствие беды надвигалось неотвратимостью рока, преследовало изо дня в день, лишая привычной уверенности в своих силах. Нечто такое, с чем я не могла справиться — ощущения беспомощности. Возможно, поэтому я и вышла на охоту в отвратительном, но что гораздо более опасно,
Мы заметили друг друга практически одновременно и замерли, настороженно, с опаской изучая взглядом противника. Оно стояло всего в двух, может трех метрах от меня. Невысокого роста, длинные белые волосы, радужки, словно жидкое серебро с пронзительной черной точкой зрачка. Голое, без признаков пола, ни сосков, ни половых органов. Лишь пупок свидетельствовал о неком общем наследии. Однако в белом мраморе его стройного тела чувствовалась удивительная сила и пластичность, грациозная красота создания похожего, но лишь похожего, на человека.
Так, впервые в жизни, я увидела морока.
Глава 12
12 глава
Рождение
Мы молча смотрели друг на друга, не шевелясь, чтобы не спровоцировать трагической случайности. Не знаю отчего, меня охватила растерянность и какое-то смущение, но не страх и желание защищаться. Как ни странно, от морока не исходило угрозы. А мне, с той интуицией и чувством на опасность, которое не раз спасло жизнь, такое развитие событий казалось невозможным.
Морок — собирательный образ чудища, лишенного сострадания и человечности, коварного и искусного в обмане, вызывал один лишь неясный туман узнавания. Пугающий образ, грозивший приоткрыться не имеющими ничего общего со сказками о лесных монстрах фактами, абсолютно точно связанными лично со мной. Лицо — маска без эмоций, прекрасное и чуждое. Он заговорил:
— А ты изменилась. Выросла. Стала другой, закрылась для большего мира. Ты растеряла волшебство в себе и больше не ищешь в наших лесах ни фей, ни драконов, да? А твоя сестра?
Я вздрогнула, глаза наши встретились. Меня поразили не сияющие серебром радужки глаз, а та искра узнавания, что была в них. Не шевелясь, я продолжала смотреть на существо, желая услышать его речь, на удивление мелодичный голос, могущий хоть что-то прояснить для меня. Горло сжала судорога. Невозможно. То, о чем говорит это существо, не может быть правдой. Я никогда не бывала так далеко в лесу и никогда не говорила с мороками.
Морок улыбнулась. Дивная, мягкая улыбка:
— Вы были красивыми детьми. Яркими. И мысли выглядели необычными, выпуклыми, лишенными ужаса тусклости, той, что присуща вашим взрослым. Такие милые дети. С прекрасными глазами полными огня. Вы забыли, да? Все? Я не верила, что вы легко сможете забыть, но Баал оказался прав. Твоя сестра Алиса не задает странных вопросов? Как Дух Ветра поживает за воротами гнилого города?
— Ждет ребенка, — ляпнула я. Никогда, даже в пору житейской незрелости, я не вела себя так. Легко же мороку удалось развязать мне язык, лишь упомянув о снах и образах, о нашем неразгаданном прошлом, об Алисе:
— Но ты боишься за ее жизнь. Почему?
Я потеряла дар речи, снова. Неужели моя тревога так заметна? Страх, муки совести? Откуда? Стала ругать себя мысленно: «Возьми же себя в руки, Агата, стряхни чары! Тварь, морок, читающий мысли и путающий сознание, она просто морочит тебя!»