La disparition de Fandor (Исчезновение Фандора)
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— Mis'erable, hurla Juve, qui, d'esormais comprenait en effet, et qui sentait monter en lui une effroyable col`ere.
D'esormais, incapable de se dominer, Juve, au risque d’^etre frapp'e d’une balle en plein coeur, se pr'ecipita sur Fant^omas. Mais, `a ce moment, une secousse effroyable fit trembler la navire. Un cri retentit :
— Nous touchons. Nous allons couler.
Juve et Fant^omas, qui allaient se rejoindre, s’arr^et`erent, fig'es sur place. Un grand craquement venait de se produire. C’'etait le ma^itre m^at qui se brisait, et toute sa partie sup'erieure qui tombait avec fracas sur l’avant du bateau entre Juve et Fant^omas. Seulement ce m^at comportait quelque chose d’extraordinaire, c’est qu’il entra^inait dans sa chute quelqu’un qui se trouvait accroch'e `a son sommet. Juve et Fant^omas pouss`erent un hurlement. Ils reconnaissaient, dans l’^etre qui tombait ainsi du ciel, et qui n’'etait plus qu’une loque humaine, le procureur g'en'eral de Bayonne, Anselme Roche.
Comment 'etait-il l`a ? Juve et Fant^omas auraient certainement compris s’ils avaient su o`u ils se trouvaient, s’ils avaient pu savoir qu’une seconde auparavant l’infortun'e magistrat avait 'et'e arrach'e du haut de la galerie du phare de l’Adour dont les feux 'etaient 'eteints, par la pointe de ce m^at qui l’avait entra^in'e ensuite dans sa chute.
D'esormais ce fut un d'esordre indescriptible. Le navire faisait eau, les hommes, terrifi'es, semblaient ne plus vouloir ob'eir aux ordres que le pilote, toujours cramponn'e `a sa dunette, leur communiquait par le porte-voix. Puis une lueur soudaine s’alluma dans les flancs du bateau, l’incendie.
— Nous sommes foutus, hurla Fant^omas.
`A ce moment, une d'etonation terrible s’'eleva. L’incendie qui venait de s’allumer dans l’entrep^ot avait mis le feu `a la cartouche du canon et celui-ci partait. Il 'etait charg'e, il 'etait bourr'e d’un de ces gros boulets remplis de dentelle, qui devaient ^etre envoy'es, conform'ement aux habitudes prises par la bande de Fant^omas, dans la pignada du ch^ateau de Garros. Mais ce boulet `a peine lanc'e vint heurter une masse de pierre et s’y enfonca avec un sinistre fracas, cependant qu’une gr^ele de moellons s’abattait en pluie sur le pont du navire. Que se passait-il donc ? Le tragique bateau, enfoncant dans l’obscurit'e, touchait-il aux portes de l’Enfer ? Fant^omas ne s’occupait plus de Juve, Juve ne s’inqui'etait plus de Fant^omas.
En m^eme temps qu’on 'etait abasourdi par le tapage incompr'ehensible qui se produisait alentour, on entendait des voix humaines, des g'emissements, des plaintes, des hurlements aussi. Fant^omas commencait `a perdre de sa belle assurance. D’une voix entrecoup'ee, il cria au pilote :
— Mais qu’arrive-t-il ?
— Parbleu, s’'ecria l’homme, nous avons donn'e en plein dans le phare, nous ne pouvions pas soupconner qu’il 'etait l`a. Voil`a une heure que ses feux sont 'eteints.
Juve entendit ces paroles, il comprit.
C’'etait `a la barre m^eme de la rivi`ere, qu’on se trouvait. On avait donn'e contre le rocher sur lequel s’'el`eve le phare, et celui-ci s’'ecroulait, d'etruit par le boulet qui venait de le frapper `a bout portant.
La temp^ete, cependant, redoublait d’intensit'e, il y eut encore des cris, une nouvelle gr^ele de pierres, qui s’abattit sur le navire, puis, soudain, l’eau bouillonna, remonta de l’int'erieur des soutes dans les orifices des cales communiquant avec le pont. Des gerbes d’eau jaillirent, le navire s’inclina brusquement, la mer recouvrit le tout. Puis ce fut le silence, on n’entendit plus que le grondement du vent et les coups formidables que portait la mer aux rochers o`u s’'elevait encore un instant auparavant le phare de l’Adour.
Celui-ci n’'etait plus que ruines et d'ecombres, que balayaient sans cesse les flots imp'etueux.
On percut encore des r^ales, des appels sinistres de mourants, les cris des noy'es. Et alors ce fut `a nouveau le silence absolu. Une heure, deux heures pass`erent. La mer avait accompli son office, elle se calmait lentement. Peu `a peu, `a l’horizon, une ligne rouge s’esquissa dans le ciel pr'ecisant sa forme, s’affirmant. Le soleil se levait. Et alors, dans l’aube rougeoyante de ce matin tragique, on put voir ce qui se passait, ceux qui restaient accroch'es `a la roche `a demi submerg'ee, purent s’entrevoir, se reconna^itre. Quatre cris s’'echapp`erent de poitrines harass'ees. Et ces quatre cris 'etaient `a la fois des exclamations de joie, et des interjections de haine. Les quatre voix avaient cri'e :
— Juve !
— Fandor !
— Lady Beltham !
— Fant^omas !
FIN
[1] - Le Palais de Justice `a Paris. (Note de PMV).
[2] - La Course aux dollars, pi`ece `a grand spectacle en 4 actes et 25 tableaux de Maurice de Marsan et Gabriel Timmory eut un succ`es consid'erable et fut repr'esent'ee 266 fois au th'e^atre du Ch^atelet entre novembre 1911 et novembre 1912. L’un des tableaux montrait un train traversant une for^et en flammes. (Note de PMV).
[3] - Une bonne affaire (Dictionnaire d’argot fin de si`ecle de Charles Virma^itre, Ed. A. Charles, Paris, 1894). (Note de PMV)
[4] - Boisson compos'ee d’un m'elange de caf'e et de vin, ou d’un autre alcool. Originaire d’Alg'erie, cette boisson 'etait 'egalement appel'ee champoreau. (Note de PMV).
[5] - ou
[6] - Sebastian Kneipp (1821-1897), pr^etre et m'edecin allemand, mit au point une m'ethode th'erapeutique bas'ee sur l’hygi`ene de vie, l’exercice physique et les bienfaits de la nature, pr'econisant notamment des traitements par l’eau et par les plantes. (Note de PMV).