Лабиринт Выходов
Шрифт:
– Да, - согласился Андрей.
– Ладно. Давай напоследок обойдём вокруг пустыря. Для успокоения совести. Ясно уже, что без толку.
Андрей на это ничего не ответил. Он знал, что больше всего на свете Алька не любит признавать свои поражения. Поэтому нечего поддакивать и подливать масла в огонь.
Выйдя к дороге, они вдруг услышали позади - нет, не топот, для топота звуки были слишком лёгкие. Но всё-таки по мосту кто-то бежал, и дробный звук частых шагов отдавался в его металлической поверхности.
Секунду спустя белый шерстяной комок вылетел из кустов и покатился прямо на дорогу. И выкатился бы на неё, если бы Алька не плюхнулась
– Спасибо, - поблагодарила женщина. И пожаловалась: - Сорвался с поводка - и сразу бежать.
– Надо понадёжнее какой-нибудь поводок, - посоветовала Алька.
– Это, конечно, не лев, - подвёл итог Андрей, когда они снова остались вдвоём, - но ты его спасла.
– Он кивнул в сторону проезжающих по дороге машин.
– Да. Но это плохо...
– вздохнула Алька.
– То есть, не то плохо, что спасла, - опередила она его удивлённый вопрос, - а то, что вообще нужно спасать. Нет, я не спорю, на машинах ездить удобно. У нас тоже машина есть. Но почему бы учёным эту проблему не решить? Подумать немного не о том, какое ещё изобрести оружие, а о том, как сделать безопасными машины... Чтобы не нужно было спасать ни людей, ни зверей.
Друзья медленно зашагали вокруг пустыря, не замечая, как пристально смотрят им вслед два человека - не мальчишки, играющие около озера, не бродяга, не женщина владелица собаки. Эти двое были похожи, как бывают похожи люди, у которых одна цель, которые занимаются одним делам - внутренне сходство, проявляющееся во взглядах, в выражении лиц. Внешне же они не так уж и походили друг на друга - один русоволосый, в серой куртке и брюках, другой с тёмными волосами, в длинной чёрной одежде.
Ветки кустов и деревьев не закрывали этим двоим обзор, не мешали видеть удаляющихся ребят. Они стояли на том месте, где должен был быть пустырь - но не на пустыре. Рядом с ними не было деревьев - только стены по правую и по левую руку, высокие стены, поблёскивающие, слабо светящиеся. Люди стояли между этими стенами как в распахнутых воротах. Если бы кто-нибудь мог видеть их, заметил бы, что за их спинами идёт третья стена, и в ней тоже есть сквозной проём, а дальше ещё стены и ещё двери. Но если кто-то и мог увидеть всё это, поблизости таких не было.
– Подходящий момент, чтобы попытаться, да, Серафим?
– спросил своего спутника черноволосый.
– Да, - согласно кивнул тот.
– Очень даже подходящий.
Позади осталась четверть задуманного круга. Алька остановилась, явно сомневаясь, стоит ли идти дальше "для успокоения совести". Она почему-то всё сильнее хмурилась, и Андрею казалась, что причина тут не только в неудачной попытке разгадать тайну Артура, а в чём-то ещё. В подтверждение его догадки Алька ткнула пальцем в линию горизонта:
– Смотри, ну куда это годится!
– Что?
Андрей не сразу понял, к чему именно относятся Алькины слова. Показывала она туда, где шла стройка нового района. Город Волгинск, в котором они жили, совсем небольшой - куда ни пройдёшь, недалеко до окраины. Вот и с этого места, где стояли ребята, виднелась окраина - точнее, бывшая окраина, скоро
– Они рубят деревья, - глухим голосом сказала Алька.
– Ну, ты ведь и раньше видела, - заметил Андрей.
Строили давно, а Алька не в первый раз бродит вокруг пустыря.
– Видела, - откликнулась она.
– И меня каждый раз ужасно бесило, что с этим ничего не поделать. Почему в мире столько неправильных вещей, с которыми ничего нельзя поделать?!
Андрей растерялся. Ответить было нечего. Да Алька и спрашивала, наверное, не его.
– Деревья живые!
– она топнула ногой, словно без этого Андрей мог бы ей не поверить.
– Лес - живой! А они...
– Они строят дома для людей, которым нужно где-то жить.
Сказал это не Андрей. Кто-то незаметно подошёл и подслушал разговор. В другой раз Алька тут же возмущённо двинулась бы на незваного слушателя. Но сейчас что-то заставило её - так же как Андрея - повернуться медленно, как во сне. Может быть, голос этого человека. Даже его голос звучал с какой-то особой внутренней силой и глубиной.
Внешность оказалась голосу под стать. Необычная - это ещё мягко сказано. Хотя если перечислять отдельные черты - ничего необычного в них как будто нет вовсе. Чёрные вьющиеся волосы острижены не очень коротко, закрывают уши, падают на лоб. Подчёркивают светлый оттенок кожи - именно светлый, а не бледный. Лицо узкое, с высокими скулами, очерченными резко, почти остро. Но не грубое, не злое, а какое-то аристократичное лицо. Глаза тоже немного узковатые, но не раскосые. Холодного голубого цвета. Роста незнакомец был высокого, одет в тёмное пальто или плащ, облегающий фигуру. Фигура стройная, и лицо молодое - точнее, его можно было бы назвать молодым, если бы не мешало этому что-то такое в нём... Что-то, что не позволяло судить о прожитом этим человеком времени. Совершенно.
Сомневаться в том, кто это такой, не приходилось. Андрей не сомневался бы, даже если бы Алька не упоминала про чёрную одежду колдуна. Хотя такая вот одежда - не совсем то, что представлял себе Андрей. Длинное, но вполне современное пальто да ещё ботинки на толстой подошве - всё это делало незнакомца похожим на какую-нибудь рок-звезду или актёра, играющего "крутого парня". Но, в конце концов, глупо ожидать, что в двадцать первом веке волшебники носят остроконечные шляпы и мантии.
– Представь, Алиса, что в этих квартирах поселились бы бездомные...
– заложив руки за спину, сказал незнакомец.
– Тебе ведь жалко бездомных? Или больше всё-таки деревья?
– Терпеть не могу, когда меня полным именем называют, - ответила на это Алька. Тому, откуда он вообще знает её имя, она не удивилась.
– Не уходи от ответа, - настаивал незнакомец.
– Деревья хотят жить. И люди хотят жить - под крышей. Что тут можно сделать? Что бы ты сделала?
Андрей гадал, что всё это значит. Зачем незнакомец так говорит с Алькой? Смеётся над ней? Хочет окончательно её разозлить? Если да - он своего добился. Серые Алькины глаза посветлели - явный признак не просто злости, а настоящего гнева. Тонкие губы плотно сжались. Кулаки она стиснула точно так же, как недавно на мосту через ручей, когда стояла напротив Артура.