Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)

Аллен Марсель

Le s'enateur suivait un long mur et il avait remarqu'e en lisant les num'eros des maisons voisines qu’il devait approcher de l’adresse que lui avait donn'ee la « demoiselle » du skating.

Il arriva devant une grande porte `a laquelle il sonnait et comme on tardait `a ouvrir il consid'era machinalement l’immeuble devant lequel il se trouvait.

Le s'enateur parut stup'efait :

— Ah, nom d’un chien ! fit-il, ca n’est pas possible, cette petite femme m’a cont'e une blague.

`A ce moment, la porte s’ouvrit, un personnage rev^etu d’une sorte de livr'ee noire `a boutons blancs, s’inclina devant lui :

— Si monsieur veut se donner la peine d’entrer.

Dupont de l’Aube jeta un coup d’oeil sous la vo^ute qu’il d'ecouvrait `a l’int'erieur de la porte entreb^aill'ee. Il recula :

— Monsieur d'esire quelqu’un ?

Dupont de l’Aube, machinalement, lui tendit le paquet qu’il avait `a la main :

— Ceci, fit-il, est destin'e `a mademoiselle Delphine Fargeaux.

— C’est bien, monsieur, on le lui remettra. C’est de la part de qui ?

L’employ'e s’arr^eta, demeura stup'efait lui aussi, conservant le paquet, car son interlocuteur avait brusquement tourn'e les talons. Dupont de l’Aube partit, courut presque dans la rue de la Croix-Nivert, sans se retourner.

— Non, grommela-t-il, non, voil`a qui n’est pas ordinaire, du diable si j’aurais pu me douter !

Et le s'enateur s’enfuit comme s’il avait eu le diable `a ses trousses.

***

— Un paquet pour vous, madame Delphine Fargeaux.

— C’est bien, donnez.

L’employ'e `a la livr'ee noire et aux boutons blancs, qui venait, quelques instants auparavant, de recevoir Dupont de l’Aube, se retira, grave et digne, cependant que Delphine Fargeaux, posait `a c^ot'e d’elle le petit carton glac'e et s’appr^etait `a l’ouvrir.

La jeune femme 'etait dans une pi`ece 'etrange et dont l’ameublement aurait assur'ement fait frissonner quiconque y aurait soudain p'en'etr'e.

Delphine Fargeaux, car c’'etait bien elle, en effet, qui la veille au soir patinait pleine de gaiet'e et d’entrain au skating de l’avenue Malakoff, se trouvait dans un immense hall au plafond vitr'e. L`a, s’amoncelaient quantit'es de bo^ites de dimensions diff'erentes, mais toutes de forme semblable.

Delphine Fargeaux allait et venait, tr`es simplement v^etue de noir, au milieu de cet assortiment extraordinaire ; la jeune femme errait dans la grande salle remplie de cercueils.

Delphine Fargeaux 'etait employ'ee `a la maison Ange de Villars, l’une des plus c'el`ebres entreprises de Pompes Fun`ebres de Paris.

C’'etait effroyable, terrifiant, de voir dans cette salle o`u le soleil p'en'etrait rarement, cet amoncellement de bi`eres de toutes tailles, ces cercueils de toutes les qualit'es, depuis les modestes planches de sapin mal rabot'ees jusqu’au grand cercueil de ch^ene, verni, `a poign'ees d’argent.

Delphine Fargeaux, au moment o`u l’employ'e `a la livr'ee noire 'etait venu lui apporter ce paquet, s’entretenait avec un individu `a la face joviale et aux allures communes :

— M. Coquard, lui disait-elle, vous feriez beaucoup mieux d’aller `a votre travail plut^ot que de rester ici bavarder avec moi, vous allez me mettre en retard et vous-m^eme vous vous faites du tort.

— Bah, r'epondit Coquard, j’ai gagn'e ma journ'ee et je peux bien me reposer aupr`es de vous. J’ai fait ce matin une superbe affaire. Une troisi`eme classe, ma ch`ere, tout ce qu’il y a de luxe, `a l’'eglise d’Auteuil. `A ce propos m^eme, il faudra que je vous donne les indications n'ecessaires, la c'er'emonie a lieu apr`es-demain. Du capiton blanc, c’est pour une jeune fille, et quelque chose de bien, je vous prie de croire.

Delphine Fargeaux s’approcha d’un petit bureau, plongea sa plume dans l’encre :

— Allez-y, monsieur Coquard, fit-elle, donnez vos indications.

Le personnage, 'evidemment un courtier de la maison charg'e de procurer des

« affaires » `a l’entreprise, 'enonca rapidement les renseignements :

— Les tentures, rue d’Erlanger, la c'er'emonie `a midi `a l’'eglise d’Auteuil. Pour l’administration, la personne d'ec'ed'ee, c’est une jeune fille, mademoiselle Merc'ed`es de Gandia, la ni`ece de l’infant d’Espagne, don Eugenio.

Delphine Fargeaux, l^acha sa plume, bondit :

— Qu’est-ce que vous dites ? La ni`ece de l’infant d’Espagne, il en a donc une ?

— Pourquoi pas ? reprit le courtier, c’est une chose qui arrive `a des gens tr`es bien.

— Ah, ne plaisantez pas ! fit Delphine toute tremblante. L’avez-vous vue, cette jeune fille ? Savez-vous de quel ^age ?

M. Coquard haussa les 'epaules :

— Dans les vingt-deux, vingt-trois ans, je crois. Mais qu’est-ce que cela peut bien vous faire ?

'Evidemment, Delphine Fargeaux ne voulait pas s’expliquer sur ce point :

— Rien, en effet, cela ne me fait absolument rien.

— Vous voyez, mademoiselle Delphine, que ma journ'ee est faite. Le patron sera content que j’aie enlev'e cette affaire. Nous 'etions trois dessus. Mais je suis arriv'e premier et, dans notre m'etier, vous savez, c’est toujours le premier qui r'eussit. Cet apr`es-midi, je me repose et, si vous le permettez, je vous invite `a d'ejeuner.

— Non, merci, fit s`echement Delphine Fargeaux.