Le mariage de Fant?mas (Свадьба Фантомаса)

Аллен Марсель

— Voyons, faites-moi ce plaisir. Vous savez bien que depuis longtemps je ne cherche qu’`a vous ^etre agr'eable et qu’il vous suffirait d’^etre un peu gentille avec moi pour me rendre le plus heureux des hommes.

Coquard se rapprocha de Delphine, lui passa le bras autour de la taille, se pencha sur sa nuque, effleura celle-ci d’un baiser.

Mais violemment la jeune femme le repoussa.

— Finissez, dit-elle, vous m’assommez.

— Oh, ca va bien, fit Coquard, tout `a l’heure vous 'etiez plus aimable.

— C’est possible, grommela Delphine, et ca me regarde.

Cependant que le courtier demeurait interloqu'e par ce brusque changement d’humeur, que rien ne motivait `a ses yeux, Delphine, avec une curiosit'e bien f'eminine, 'etait all'ee ouvrir le paquet qu’on venait de lui apporter. Elle poussa un cri de surprise et de joie.

— Ah, par exemple, ca, c’est gentil ! dit-elle.

Et elle contempla, les yeux brillants de bonheur, les superbes jarretelles roses, auxquelles 'etait 'epingl'ee une carte de visite.

Delphine lut : Dupont de l’Aube, s'enateur, directeur de

« La Capitale ».

— M^atin ! prof'era Coquard qui, indiscr`etement, lisait par-dessus son 'epaule, ca n’est pas, comme on dit dans le m'etier, « de la petite bi`ere ».

Puis il ajouta, goguenard :

— En voil`a un que je guigne aussi, un personnage ce Dupont de l’Aube, `a qui on fera un bel enterrement.

Delphine haussa les 'epaules.

— Vous ^etes compl`etement idiot, mon cher Coquard, fit-elle, et vos plaisanteries sont d’un go^ut d'etestable.

— Pardon, murmura le courtier qui, d’un air humble, ajouta :

« Je n’ai pas beaucoup d’esprit, mais je suis un brave homme, et si j’imagine toutes sortes de b^etises, c’est histoire de vous faire rire. Dame, 'evidemment, ca n’est pas dr^ole, mon m'etier, ni le v^otre non plus, ne parler que de cercueils, de cadavres.

— Elles sont jolies, n’est-ce pas ? r'epondit Delphine en regardant les jarretelles.

Et Coquard, un instant assombri, retrouvait sa gaiet'e pour d'eclarer :

— Savez-vous ce que vous feriez si vous 'etiez gentille ?

— Non, et je ne veux m^eme pas le savoir.

— Je vais vous le dire tout de m^eme. Eh bien, vous me permettriez de vous les essayer.

— Insolent, imb'ecile ! s’'ecria Delphine en se d'egageant.

Puis, tous deux s’arr^et`erent net, embarrass'es. Quelqu’un venait d’entrer dans le vaste hall, un jeune homme d’une extr^eme distinction, au visage p^ale, au cr^ane poli comme une boule d’ivoire, `a la moustache blonde et tombante, un jeune homme dont les mains maigres et longues 'etaient surcharg'ees de bagues.

— Zut, v’l`a le patron ! souffla Coquard.

C’'etait, en effet, le marquis Ange de Villars, directeur de l’entreprise des Pompes Fun`ebres, qui venait d’entrer dans le hall des cercueils pour donner des instructions `a son personnel.

***

`A six heures du soir, les ateliers de la rue Croix-Nivert se vidaient et, dans la rue, se r'epandait une foule de trois cent cinquante ouvriers et ouvri`eres qui s’'eparpillaient rapidement dans le quartier.

Delphine Fargeaux monta en h^ate `a l’appartement qu’elle occupait dans une rue voisine, changea son uniforme de deuil contre une toilette tapageuse, puis redescendit, sauta dans un fiacre auquel elle donna pour adresse :

— Place d’Anvers.

Lorsqu’elle arriva dans le quartier mouvement'e de Montmartre, quiconque aurait vu cette pimpante et jolie personne ne se serait vraiment pas dout'e de la profession qu’elle remplissait dans la journ'ee. Elle ne faisait point tache dans ce quartier de plaisirs et de f^etes.

Delphine Fargeaux r'egla sa voiture, puis, amus'ee `a l’id'ee qu’elle allait au rendez-vous de quelqu’un qu’elle ne connaissait pas, elle s’avanca lentement dans le square d’Anvers. Le soir tombait et d'ej`a le cr'epuscule jetait une ombre grise sur le jardin que les m`eres et leurs enfants quittaient.

Delphine Fargeaux demeura seule quelques instants, lorsqu’elle eut un soubresaut. Quelqu’un l’interpella, d’une voix grasse, 'eraill'ee :

— Alors, ca va toujours, mam’zelle Delphine ?

— Ah, par exemple, fit-elle, c’est vous, Barnab'e ?

Devant elle se trouvait un individu aux allures communes, `a la face terreuse, aux habits malpropres. Il avait une haleine avin'ee et des yeux inject'es. Delphine Fargeaux le connaissait bien : c’'etait Barnab'e, l’un des fossoyeurs de l’administration avec lequel elle avait souvent `a s’entendre pour des d'etails de m'etier.

— Ah non, par exemple, vous en avez un culot, vous ! Si vous croyez que c’est rigolo de vous rencontrer, surtout dans l’'etat o`u vous ^etes !

— De quoi ? grogna le fossoyeur. Il n’y a pas de d'eshonneur et c’est bien malheureux que vous fassiez la fi`ere, car vous ^etes une jolie fille et ca ne vous co^uterait pas cher.

— Voyou ! s’'ecria Delphine, laissez-moi tranquille.

Et cependant que Barnab'e, titubant sur ses jambes, cherchait surtout `a assurer son 'equilibre, Delphine Fargeaux, rebroussant chemin, s’'ecarta, redoutant d’^etre vue en conversation avec cet homme par l’inconnu qu’elle attendait.

Comme elle traversait le square, Delphine Fargeaux se heurta soudain `a un jeune homme. Celui-ci sourit en la regardant, puis, la saluant poliment, il demanda :

— M ^me Delphine Fargeaux ?

— Oui, c’est moi, fit la jeune femme qui rougit.

Le jeune homme avait tir'e de sa poche le petit calepin noir :

— Ceci vous appartient n’est-ce pas, madame ?

— En effet, je vous remercie bien, monsieur.

Mais Fandor, car c’'etait lui, ne rendait point le carnet.