Легенда об Огненном Змее
Шрифт:
– Да. Мне довелось побывать недалеко от бездны под названием Тартар. Аскиры, аскейры... Кто назвал подводных драконов аскирами?
– Манойи. Вернее, Охи. Он же Гимелос. Он довольно много знает о Хангар-Тану от эойев. Знает, что эта планета постоянно порождает драконов и змей. Они выходят на поверхность из её недр. Аскейру - слово из языка народа хангару. Общее название для ящеров и змей. После того, как эойи переправили часть хангаров, а именно альти-лурду, в Огненный мир, он получил имя Хангар-Тану, а тамошних драконов и змей альти-лурду стали называть аскейрами - выходящими из-под земли. Некоторые эойи Эпохи Заката сумели побывать на Хангар-Тану и вернуться на Терру, так что слово аскейру стало известно
– А когда они стали выплывать из бездны? Я слышала, что ещё два-три десятка лет океанология не знала такого вида.
– Два-три десятка лет, - улыбнулся Астерий.
– Скорее три, чем два.
– Понятно. Они тут появились, когда Охи помог даркмейстерам сделать тоннель на Хангар-Тану. Он корит себя за то, что нарушил пространственно-временную ткань и река времени вырвалась наружу. Он сказал, что скоро в моём мире воцарится хаос. И он уже начался. Он уже проник в мой город... Джонни и его клиенты говорили о том же. То есть не о реке времени, конечно, но именно обо всём об этом.
– Джонни - один из тех парней? Я их толком не разглядел.
– Да. Самый молодой. В отсутствие Терри он возглавляет её агентство. А эти двое -учёные. Их обвинили, что они не заметили там, где урмиане надумали строить, готовый к извержению вулкан. Когда всё это началось, все решили, что это вулкан, но потом увидели, что лава выплёскивается какая-то странная, и даже не столько лава, сколько огненная вода, которая потом застывает, как янтарь, да ещё стали выползать из-под земли такие вот твари, и никто не может понять, в чём дело.
– Разумеется. Никто же не знает, что маги вместе с представителями древней расы сделали мост с Огненным миром, да ещё и явно причинили ему вред. Да, хаос начался там, принцесса, а теперь перекинулся на твой мир. На второй из твоих миров.
– Но как? Я не понимаю... Они выходят из-под земли. Как они пробиваются сквозь твёрдые породы? Как это вообще всё...
Я замолчала, поймав себя на том, что задаю бессмысленные вопросы. Охи говорил о реке времени, о материи, способной изменяться и прокладывать путь сквозь... Да, наверное, сквозь что угодно. Когда нарушена ткань бытия, все преобразования приобретают стихийный характер. И эти порождения хаоса способны прогрызать дыры в любой материи и изменяться сами. Но до чего же приятно держать руку на горячей голове этого дракона. Даже приятней, чем, придя с холода, прижать озябшие руки к нагревателю. Тепло, которое исходило от этого ящера, не просто согревало меня. Оно наполняло меня бодростью.
– О чём это вы? О том мире, где земля рождает таких вот ящериц?
Ламия, о которой мы уже почти забыли, смотрела на дракончика с интересом. Я бы даже сказала, мечтательно, если бы могла совместить мечтательное выражение с этой жуткой физиономией.
– Мне он нравился. Я бывала там, но давно. Эти юноши-воители так прекрасны. Демиры -так звали другое племя - мне тоже нравились, но альды...
– старуха немного помолчала, жеманно опустив желтоватые сморщенные веки.
– И как всё самое прекрасное, они были почти недоступны. Я соблазняла их только тогда, когда рядом не было их зверей. Этих огромных кошек. Они чуяли опасность, видели меня такой, какая я есть, и это передавалось людям. Но люди не всегда были рядом со своими лурдами, у людей и зверей иногда разные дела, и тогда мне удавалось... Да не смотрите вы на меня так. Я не пила их кровь и не ела их плоть. К тому времени я уже не нуждалась в грубой пище. А маленькую принцессу Дию я вовсе не хотела губить. Она была такая...
– Кого?
– я аж подскочила на месте.
– Как ты её назвала?
– Это родители её так назвали, - поправила старуха.
– Дия. Она была дочерью верховной правительницы альдов.
– У них был матриархат?
– Что?
– Власть женщин, - пояснила я.
– Не знаю... Они там все мечами махались. И жили очень странно. По-моему, женщины у них чаще с женщинами спали, чем с мужчинами, да и те друг с другом вовсю любовью занимались.
– Там царила свободная любовь, - сказал Астерий.
– Альды заключали браки и заводили семьи, но при этом супруги могли иметь любовников и любовниц. Они вообще не придавали особого значения верности в том, что касается постельных дел. Позором было предать друга, кинуть своих в бою, струсить. У них вся жизнь вокруг воинской доблести строилась. Чадолюбием они не отличались, к тому же женщине-воину частые беременности были ни к чему, но всё равно считалось, что долг каждой супружеской пары - родить хотя бы одного ребёнка. А правителю или правительнице уж хоть как был нужен наследник. Или наследница. Главой племени становился старший ребёнок в королевской семье. Независимо от пола. Если он, конечно, здоров был.
– То есть власть была наследственной?
– В общем да, хотя слабого правителя или запятнавшего себя каким-нибудь дурным поступком могли сместить. Я всех тонкостей не знаю. Думаю, она тоже.
– А может, и побольше тебя знаю, - въедливо возразила старуха.
– Я там чаще бывала, к тому же умею проникать в мысли людей, видеть их мечты. Я получше тебя в людях разбираюсь. Бедняжка Дия вряд ли стала бы правительницей. У неё не было лурда. Он не то погиб, не то умер от какой-то болезни. А человек, потерявший лурда, не мог занимать у них высокое положение. Ведь он лишался благословения Эльген-Лурда и Тефны - их богов. Человек иногда находил нового лурда, но это было трудно. Кажется, связь между ними уже не та была. Когда девочка уснула в той пещере, я вошла в её сон. О, это было интересное путешествие, и хорошо, что эта странная малышка ушла в свои грёзы навсегда. Откуда ты про неё знаешь, Златовласка?
– Мама рассказывала. Иногда она даже называла меня этим именем. Дия. А когда была недовольна мной, говорила, что я не достойна его носить. Да она и вообще считала, что я его не достойна. Думаю, ей было просто приятно называть меня иногда именем легендарной принцессы её мира, тем более что оно звучало как уменьшительное от Диана.
– А что именно она тебе рассказывала о принцессе Дии?
– Ламия даже поудобнее устроилась в своём углу, как будто приготовилась слушать интересную сказку.
Астерий молчал, но было видно, что его эта история тоже заинтересовала.
– Да она в общем-то немного рассказывала. Говорила, что в детстве Дию, дочь королевы Антемы, похитили злые карлики-маги, чтобы принести в жертву Великому Змею, который жил глубоко под землёй. Слова "аскейр" я от неё не слышала. Она не рисковала употреблять слова, которые могли её выдать, поскольку скрывалась от урмиан. Теперь я понимаю: мама рассказывала о своём мире, употребляя только те названия, какие были известны посетителям сайта "Сообщество далейран". А уж как они попали в сеть и распространились по всей Ариане, я не знаю. По-моему, что любая секретная информация всегда в той или иной степени просачивается ...
– В какую сеть?
– спросила Ламия.
– Всё равно не поймёшь, безграмотная старуха, - не глядя в её сторону, беззлобно обронил Астерий.
– Это такая... очень тонкая материя, которая хранит информацию. То есть все знания, картины, образы... Всё это попадает словно в сеть и хранится там.
Я старалась объяснить как можно более доходчиво, и наградой за эти старания было насмешливое фырканье:
– Я и так знаю, что тонкая материя наву хранит всё. И зачем называть её сетью? Лучше уж тогда паутиной.