Легенды и сказы лесной стороны
Шрифт:
Среди ворогов
Головы не сложить!
Чтоб от ворога
Никуда не бежать,
Храбрым воином
Под крестом лежать!
И перед
сказал своим ватажникам:
— Завтра с зарей на низы поплывем. До устья
Суры. Там сходятся две главных басурманских до-
роги: вниз по Волге из низовской земли, и вниз по
Суре из орды. Будем там глядеть, слушать и ждать.
И нападать, коли нас к тому приневолят!
Поднялись затемно, челн на воду столкнули, на
Волгу выплыли и пропали в тумане утреннем. Было
самое начало жнитва. Из-за Волги доносился запах
спелых хлебов и дымных овинов. И совсем далеко
ржал одинокий басурманский конь. Ржал со злом,
визгливо...
7
Тихо жили рыбарь Варнава да ордынец Хайрул-
ла. И третий с ними сам Керженец. Над ними небо
синее, какое только в конце лета бывает. И небо, и
облачка, и прибрежный дубняк — все в плесо гля-
дятся как в зеркало. И уже первые желтые листья
по плесу под ветром бегут. Рыбарь Варнава только по
утрам да вечерам из землянки пропадает, а день да
ночь около бродит, снасти починяет. И Хайруллу на
путь православный наставляет. Не скучно с ним бас-
каку, только вот больная нога совсем не слушается.
Не стало тепла и жизни в ней.
Раз-другой в неделю Варнава на полдня отлуча-
ется. На Желтые воды послушникам рыбку везет, а
от них хлеб да ржаные сухарики, что из подаяния на-
сушены. Довольны послушники, но рассказать Вар-
наве пока нечего, нечем его порадовать. И, не задер-
живаясь, плывет рыбарь вверх по речке Керженке,
до устья ручья быстрого. Любит Варнава с Хайрул-
лой поговорить. Русское слово тот как свое понимает,
не зря среди русских в баскаках ходил.
— Вот когда перестанешь ногу свою волочить, как
ворон крыло перебитое, буду тебя за собой на рыбал-
ку брать, чтобы тебе тут одному не тосковать. Ну по-
терпи! Вот, чай, скоро ваши из орды придут и забе-
рут тебя, добра молодца, и за собой уведут. Дома-то,
чай, жена, либо не одна, да сыновья, да дочки. По се-
мье и затосковать не грешно. Семья — она у кого
хошь семья, самим богом дана. И беречь ее, и рас-
тить по конец жизни.
Тут Хайрулла задумывался. Жена у него одна.
Лет семь назад попалась ему на глаза одна полонян-
ка русская. Выкупил ее, к себе увел. Она ему сына
родила, а других жен приводить не позволила. «Коли
хочешь, чтобы с тобой жила и сына твоего пестовала,
так с одной живи, как наши православные. А приве-
дешь другую — меня не ищи!» Хайрулла о второй
жене не шибко задумывался, а после такого разгово-
ра и совсем забыл. Был он смелым и не вороватым
совсем, а роду именитого. И когда баскак низовской
земли Хабибула воды из Волги хлебнул, на его мес-
то поставил хан Хайруллу, из того же рода Хабибу-
лина. Немного было Хайрулле в том радости, но че-
стно хану служил и год, и другой, и третий, вот до
этой самой беды. Теперь остались у него из родни
младший брат, да дядя роду ханского, да мулла-кри-
кун. И жена с сынком-сорванцом.
— Напрасно ты на эту собачью службу пошел! —
пожалел как-то Варнава Хайруллу. — Баскаком
быть — все доброе забыть. Тебя хан с данью торо-
пит, ты трясешь боярина и всех имущих людей, а они
все смерда трясут дочиста, до последней крохи. Пос-
ледний хлеб, последнюю клячу, последнюю овчину —
все отдай хану-басурману. Ох, не по-божески и не по-
человечески!
В первые дни бабьего лета надумал Варнава свое-
го друга на рыбалку взять. Помог ему до берега спус-
титься и в челн усадил. И поплыл вверх по Кержен-
ке свои немудреные снасти оглядывать. Ранним ут-
ром и лес и река были как дождем умытые. Послед-
ние струйки тумана под солнышком на глазах про-
падали, а по реке ни ряби от ветра, ни плеска рыбье-
го. Никогда еще Хайрулла не видал такой красоты!
И сказал он по-русски:
— Ух, как баско! Ух, красна, хороша река! А ка-
кой стал листок на дубах! И на этой вот на осинке!
— А как дышится, чуешь? Словно мед ложкой
хлебаешь! Вот погоди, поживешь да поплаваешь со
мной, быстро выздоровеешь. Да и басурман своих
насовсем забудешь.
Выздороветь насовсем Хайрулла был бы рад. А
вот своих насовсем забыть — о том задумывался. И
то правда: серебра в шапку они ему не насыплют,
скакуна даром не дадут, да и шапки не сошьют. Все
самому добыть надо. Но там, в орде, осталась его же-
на с сорванцом Хабибулой, сыном Хайруллиным.
Только бы на ногу научиться чуть-чуть приступать,
а там видно будет! Каждый раз, как он из низовской
земли в свой улус возвращался, родные на него как