Легенды танкистов - 2
Шрифт:
Это прозвучало практически как ересь. Жанен поднял бровь. Но полковник не смутился.
— Я предполагаю, что нам необходима одна машина на сто метров фронта. Задача
броненосцев — захватить две первые линии окопов противника и обеспечить
продвижение пехоты.
Генерал Жанен был впечатлен.
— Я доложу ваши соображения Генеральному штабу. Думаю, вы получите добро на
постройку своего броненосца.
И вот полковник Этьен сообщает изобретателю резака об успехе.
— Главнокомандующий генерал Жоффр дал добро!
На заводе «Шнейдер ле Крезо» их как будто уже ждали. Очевидно, там тоже понимали
необходимость создания сухопутных броненосцев, штурмовых тракторов — как ни
назови, тяжелых машин, способных преодолевать рвы, уничтожать колючую проволоку и
сминать линии обороны противника.
21 февраля 1916 года, Венсенский лес
Главный конструктор фирмы «Шнейдер ле Крезо» Брилье наблюдал, как его детища —
два опытных образца гусеничных бронированных тракторов — преодолевают полосы
проволочных заграждений.
— Как слон ломится сквозь заросли папоротника, — с удовлетворением отметил Брилье.
Комиссия, присутствовавшая на испытаниях, была с ним целиком и полностью согласна.
— Одно требование, — остановил главного конструктора председатель комиссии. — Мы
считаем, что вашу машину, помимо пулеметов, необходимо также вооружить
семидесятипятимиллиметровым орудием.
8 сентября 1916 года
Первый экземпляр «Шнейдера» вышел из ворот концерна. Его назвали СА.1 (char d'assaut-
1) — «штурмовой трактор первой модели». В просторечии — «Шнейдер».
Он был невероятно красив — первобытной, смертоносной мощью. Конструкция носовой
части представляла собой упрощенную идею резака колючей проволоки Бретона. В
передней нависающей части корпуса вертикальные и нижние бронированные листы
устанавливались с таким расчетом, чтобы препятствие — вывороченные колья и
разрезанная проволока — подминались под гусеницы.
Гусеничная цепь состояла из тридцати четырех траков. Чтобы «трактор» мог одолевать
широкие рвы, Брилье сконструировал «хвост», установленный в корме. В передней части
корпуса располагался двигатель «Шнейдер» мощностью в сорок лошадиных сил.
Как и требовали военные, танк был вооружен пушкой. Фирма «Шнейдер» разработала ее
специально для этой цели. А по бортам корпуса в полусферических бронированных
установках располагались два пулемета Гочкис. Угол наведения составлял около ста
шестидесяти градусов.
Машину показали генералу Фердинанду Фошу. Старик был в восторге.
16 апреля 1917 года, местечко Бери-о-Бак
— Новое масштабное наступление приведет нас к верной победе! — заявил недавно
назначенный на должность главнокомандующего генерал Нивель.
Немцы знали об этих планах и подготовили сильные укрепления.
Французы готовились применить танки.
Бригадный генерал (теперь уже генерал!) Этьен мечтал о том, чтобы его соотечественники
были первыми, кто применят танки в бою. Увы, этой мечте сбыться не было суждено:
только в наступлении апреля семнадцатого «Шнейдеры» оказались на передовой.
Двести восемь машин. Из них лишь сто тридцать две были готовы принять участие в
битве.
— Майор Боссю! — обратился командующий к командиру группы танков. — Вы и майор
Шобэ вводитесь в сражение. Вам поручено атаковать противника в направлении
междуречья Ла Мьет и Лэн с целью прорыва второй линии немецкой обороны. Майор
Шобэ, вы наступаете с запада от Ла Мьет в направлении Жюверкура.
Взревели моторы, танки двинулись. Они шли медленно. Продвижение затруднялось тем,
что дорога оказалась забита обозами и пехотой.
Группа Шобэ, состоявшая из пятидесяти танков, остановилась перед рвом. Ширина
препятствия оказалась непреодолимой — до пяти метров.
Группа Боссю дошла до реки Ла Мьет и задержалась там. Переправа была возможна лишь
в одном месте — по мосту.
— Огонь!
Тяжелая немецкая артиллерия обстреляла французские танки, и несколько машин
загорелись.
Боссю сам занимал место водителя в своем танке: командир вел машину. Согласно
штатному расписанию, экипаж танка состоял из четырех человек — офицера, унтер-
офицера и четырех солдат. Водитель, он же командир танка располагался между пушкой и
двигателем. Его заместитель находился сзади него и являлся наводчиком орудия. Стрелок
левого пулемета был еще и механиком, обслуживающим двигатель.
Хоть обзор и был затруднен, Боссю видел, как дымятся танки. Два... нет, три.
— Продолжаем движение!
Чтобы избежать дальнейших потерь от артобстрела противника, танки рассредоточились
по полю боя. Они двигались медленно, неостановимо и около одиннадцати утра оказались
у второй линии немецкой обороны.
— Проклятье! — Рвы оказались слишком широкими. — Выйти из машины!
Один стрелок остался возле пулемета, другой — возле пушки. Остальные с лопатами
выскочили наружу. Необходимо было что-то делать с препятствиями. Пятиметровые рвы