Лесные твари

Плеханов Андрей Вячеславович

Демид открыл глаза.

– Привет, сука! – сказал он.

И выстрелил. Выстрелил в упор, не вынимая пистолета из кармана.

– Это мой козырь, – прошипел он, всаживая в Волчицу пулю за пулей. – Теперь моя очередь стрелять.

Пули высекали искры из золотой ризы Волчицы. Они не могли пробить ее панцирь, но вминали золотые пластинки в ее тело. И каждая пуля отбрасывала Фоминых назад. Несколько секунд она еще держалась на ногах, а потом выронила свой трезубец и рухнула на землю, как сломанный манекен.

Демид поднялся на ноги.

Он чувствовал себя лучше. Лучше с каждой минутой.

Он подошел к Волчице, распростертой на траве, дотронулся до ее магической одежды носком ботинка. Трогать ее голыми руками ему больше не хотелось.

Карх дернул всеми лапами одновременно. Карх с хрипом втянул воздух и сделал первый свой вдох.

– Подожди, псина… – бормотал Демид, хромая, как аист с подбитой ногой, к своему мечу. – Подожди оживать… Потерпи минутку, мать твою…

Доделать начатое. Установить равенство…

Он поднял меч – полурастерзанный, но еще сохранивший одну острую кромку. Взял свое оружие и подошел к Волчице. Взмахнул мечом и лезвие со звоном рассекло ее золотую одежду, осыпав дождь блестящих пластинок на траву.

– Скорлупа. Я выдерну тебя из скорлупы, тварь… – Демид орудовал мечом, как консервным ножом, очищал Волчицу от магической одежды.

Под золотой одеждой не было ничего.

Снова Демид увидел Фоминых голой, и снова не испытал ни малейшего вожделения. Единственное удовольствие, которое он мог бы получить от Волчицы – задушить ее. Но он не имел на это права.

Он схватил бесчувственное тело за руки и поволок его по траве. От кожи Волчицы пахло горячим потом. На животе ее синими квадратиками отпечатались пластинки, попавшие под пулю. Восемь квадратиков – и все рядом друг с другом.

Для стрельбы из кармана – неплохая кучность выстрелов.

Король Крыс поднял голову и зевнул, вытянув лапы. Похоже, он хорошо выспался.

– Ты прав, кимвер, – сказал Король Крыс. – Я чувствую себя так, словно спал целый день. Умирать – страшно неприятная штука! Но каждое мое воскрешение идет на пользу моему здоровью. Теперь я как новенький!

Демид не ответил. Некогда ему было. Он все еще старался привести математическую формулу в простой вид, единственно устраивающий его.

1=1

Конечно, потом можно сделать и вычитание. 2-1=1. Если получится. Но сейчас – хотя бы это.

Главное, чтоб вычтенным не оказался он сам. Демид.

Он постарается не ошибиться. Хотя… Он всегда был слабоват в математике.

Карх уже побежал – лениво, разминая свежевосстановленные мышцы. Но намерения его были очевидны. Он тоже решил заняться арифметикой – в свою пользу. И надо сказать, что его единица была сейчас намного больше и весомее, чем единица Демида. Так иногда случается, что один не равен одному.

Демид, задыхаясь, доволок Волчицу до старого дуба, приподнял ее и кинул спиной на дерево.

Волчица ударилась спиной о ствол, о бурую растрескавшуюся кору. И не упала. Так и осталась висеть – подхваченная лапами живых коряг.

А

карх уже прыгнул. Демид не видел, но знал, что карх прыгнул сзади. Он хорошо знал вурдалачьи повадки. И в тот момент, когда карх достиг его, Демид ушел влево, в развороте полоснув воздух мечом. Удар был не слишком удачным. Будь это настоящий меч, он развалил бы волколака пополам – от плеча наискось. Но тупое, во вмятинах, лезвие только рассекло толстую шкуру твари. Карх покатился по земле, воя от боли.

– Поймал кайф, карх? – Демид сделал шаг вперед. – Знаешь, что тебя погубит? Твоя наглость. На твоем месте я бы не высовывался. Ты просто болотная тварь, которой повезло с хорошим телом!

Карх рывком вскочил на ноги и зарычал. Шерсть на его загривке поднялась дыбом, зубы оскалились. Сейчас он был страшен как демон из ада. И невероятно силен. Аляповатое оружие Демида не нанесло ему серьезного вреда.

– Иди сюда, человечек, – проскрежетал он. – Иди сюда, и ты поймешь, что карх – это не просто тварь…

– Сам иди. Ну? Давай!

– Ты прячешь свое бессилие, обезьяна! – Вурдалак кружил вокруг Демида. – Ноги еле слушаются тебя. Ты не в состоянии сделать больше пяти шагов!

– А я и не собираюсь идти к тебе! Ты сам придешь. Не выдержишь. Ты не сможешь уйти отсюда, не напав на меня! Потому что, если ты не убьешь меня, будешь наказан. Твой хозяин накажет тебя, шавка!

– Вот тут ты ошибаешься! – Карх неожиданно сел на задние лапы метрах в пяти от Демида, и уставился на него немигающими желтыми буркалами. – У меня есть сюрприз для тебя. Раньше этого не было. Но тот, кого ты называешь Хозяином, дал мне это. Да. Да. Теперь у меня есть это. Сейчас ты почувствуешь…

– Заткнись. – Демид собирал силы для последнего удара, но суетливые слова Короля Крыс расслабляли его разум, мешали собрать ненависть в единое сияющее острие. – Заткнись. Ты не собьешь меня с толку своей болтовней.

– Собью, человечек! – Вурдалак вскочил на все четыре конечности, словно подброшенный пружиной. Спина его выгнулась дугой, как у разъяренной кошки. – Неужели ты ничего не чувствуешь? Тебе должно быть очень плохо сейчас!..

Демид схватил рукоять меча двумя руками. Он сделал два шага вперед, вложив в будущий удар всю свою силу, всю свою ненависть и желание выжить.

Но удар не состоялся.

Глаза карха вспыхнули двумя бешеными огнями. Две желтые молнии вылетели из глаз его, невидимые для других людей, и ударили Демида. Ужалили его сознание как ядовитые змеи.

Демид пошатнулся. Гнилой смрад воли Короля Крыс ворвался в его мозг, растекся зловонной волной, разнес на части барьеры, отделяющие разум от безумия. ОНО – то неизвестное, что сидело взаперти в подсознании Демида, скованное, скрученное цепями забвения, яростно сбрасывало свои кандалы. ОНО было хозяином в этом сознании не так давно. И ОНО пыталось вернуться на свое место.