Лицедеи Гора
Шрифт:
— Смотри, смотри, — усмехался Фламиниус, и снова махнул своему человеку, державшему тряпки, которые я прежде носил.
Тот поднёс их к самым носам слинов. Немедленно, неистово рыча, звери вцепились зубами в тунику. Послышался треск рвущейся ткани, каждый из слинов тащил добычу к себе.
— Достаточно! — крикнул Фламиниус.
Ловчий, зло крича, кое-как вырвал то что осталось от моей одежды из зубов слинов. Даже притом, что он был их егерем, и они, несомненно, были выдрессированны повиноваться ему, и возможно
Фламиниус забрал остатки моей туники, и презрительно посмотрел на меня.
— Вы только посмотрите, вот он — Боск из Порт-Кара, — засмеялся он, — стоит голым перед нами, на коленях, обманутый, запуганный до отчаянного желания побега, и ещё недавно убеждённый в том, что его бегство, было удачным. Зато сейчас, когда его надежды разбились вдребезги, до него наконец-то, дошло, что он никогда не был вне пределов нашей досягаемости. Полюбуйтесь на глупого, обманутого дурака!
Мне нечего было ему ответить. Разве что признать его правоту.
— Неужели Тебе не любопытно, что мы для Тебя приготовили? — поинтересовался он.
— Пожалуй, да, — ответил я.
Фламиниус швырнул в меня лохмотья ещё недавно, до встречи с зубами слинов, бывшие моей туникой.
— Надевай это, — приказал он. — Э нет, не вставая. Натягивай, как есть, стоя на коленях.
Мужчины просто заржали надо мной, когда я, стоя перед ними на коленях, нарядился в несколько висевших тут и там лоскутов. Слины не спускали с меня своих злобных глаз.
— Не будет ли быстрее покончить с этим ударом меча? — спросил я.
— Быстрее да, но это не будет так забавно, — пояснил Фламиниус.
— Возможно, Тебе было бы разумным отойти в сторонку, чтобы не быть раненным взбесившимся слином, — предложил я.
— Оставайся на коленях, — предупредил он меня.
— Я несколько озадачен кое-какими вещами, — заметил я. — Возможно, сейчас самый подходящий момент, чтобы их прояснить. Могу я полюбопытствовать, с чего это у Вас возник такой интерес к моей скромной персоне? Зачем, например, для охоты на меня в Порт-Кар послали Бабиниуса? Какой в этом смысл? Откуда у Брундизиума такое страстное желание моей смерти? Кто, или что, в Брундизиуме, имеет столь страстный интерес ко мне, и почему?
— Ты хотел бы, чтобы я ответил на твои вопросы, не так ли? — уточнил Фламиниус.
— Да, — признал я.
— Что-то мне не хочется этого делать, — ухмыльнулся он, и его сопровождающие весело засмеялись.
Я сжал кулаки.
— Только не думай, что мы не способны на жесты невероятной доброты, или, что милосердие вне круга наших интересов, — сказал он.
— Ну и?
— Мы готовы предоставить Тебе самому, выбрать свою судьбу, — предложил он. — И мы даже готовы дать Тебе некоторое время, чтобы помучиться перед смертью.
— Не понял, — прищурился я.
— Уверен, Ты
— Полагаю, что нет, — вздрогнув, ответил я.
Ним-Ним радостно запрыгал вверх — вниз.
— Ним-Ним помогать. Ним-Ним хороший урт! — провизжал он.
— Иди, маленький урт, — благосклонно сказал Фламиниус. — беги к своему народу.
— Ним-Ним умный! — пропищало существо. — Ним-Ним обманывать красивый Боск!
— Поспеши домой, маленький урт, — дружелюбно сказал Фламиниус.
Ним-Ним посмотрел на меня своими яйцевидными глазами.
— Хуже чем яма, — сказал он мне, — хуже, много хуже. Ним-Ним помогать. Ним-Ним обмануть красивый Боск. Совсем плохо, красивый Боск!
— Беги, поторапливайся, — подстегнул его Фламиниус.
И Ним-Ним поскакал вниз по травянистому склону к огромной стае уртов. Фламиниус засмеялся, глядя ему вслед. Его поддержали смешки некоторых из его спутников. И смех их не был приятным.
— Сейчас Ты медленно, не вставая с колен, повернёшься, — приказал мне Фламиниус. — Потом медленно поднимешься и шагом спустишься с холма. Иди к стае уртов. А мы останемся здесь на холме, какое-то время. Ты всё время будешь под нашим наблюдением. Если Ты попытаешься бежать или свернёшь в сторону, попытавшись обойти стаю по краю, мы немедленно спустим слинов. Ты должен, если конечно захочешь, войти в это скопление уртов. Если Ты не захочешь этого сделать то мы, через некоторое время, спустим слинов, и они найдут Тебя везде, где бы Ты не спрятался. Тебе всё ясно?
— Ясно, — подтвердил я.
— Интересно, что ты выберешь? — полюбопытствовал Фламиниус.
— Держу пари, что он зайдет в стаю, — крикнул один из мужчин.
— А я ставлю на то, что будет ждать слина, — ответил ему другой.
— Не хотелось бы, влиять на твоё решение, — заметил Фламиниус, — но из моего опыта, в подобных ситуациях, человек до последнего ждёт слина, а когда тот уже почти прыгает на него, он, по-видимому, потеряв контроль над собой бросается в стаю.
— Для Тебя было бы лучше, дождаться слинов, — посоветовал тот, что держал пари на это. — Слин убьёт быстрее.
— Немногим хватает храбрости на то, чтобы ждать их, — сказал другой.
— Так что Ты будешь делать, Боск из Порт-Кара? — спросил Фламиниус.
— Пока не знаю, — честно ответил я.
— Превосходный ответ, — признал Фламиниус. — Многие мужчины думают, что они знают, что они сделают, но когда наступает момент истины, зачастую всё оказывается, вовсе не так, как они ожидали. Иногда тот, кто думал, что он храбрец, вдруг узнает, что он — всего лишь трус. А иногда, я полагаю, бывает и наоборот, и тот, кто считал себя трусом, узнает, что он смел.