Лионель Линкольн, или Осада Бостона
Шрифт:
— Мн кажется, что если вы будете читать Библію, то несомннно найдете въ ней себ утшеніе. Кром то-то, совтую вамъ хорошенько заботиться о своемъ питаніи. Готовьте себ всегда самую сытную, укрпляющую пищу, и я вамъ ручаюсь, что тяжесть угрызеній совсти для васъ тогда значительно облегчится. Средство самое врное. Оглянитесь на то, что длается на свт. Разв хорошо упитанный злодй терзается когда-нибудь укорами совсти? Никогда. Только тогда, когда у него на желудк пусто, вспоминаетъ онъ о своихъ преступленіяхъ. И я вамъ совтую кушать какъ можно плотне и сытне, а то вдь вы до невозможности худы. Кожа да кости. Я не желалъ бы напоминать вамъ о вашемъ гор, но мы съ вами знаемъ одинъ случай, когда пища явилась черезчуръ поздно.
— Да, да, черезчуръ поздно! Все явилось слишкомъ поздно, даже раскаяніе.
— Этого вы не должны говорить, — сказалъ Ліонель. — Вы должны твердо врить словамъ Того, Кто общалъ раскаянію прощеніе.
Абигаиль устремила на него взглядъ, въ которомъ отразился весь ужасъ, переживаемый ея душою, и проговорила слабымъ толосомъ:
— Кто былъ при кончин мистриссъ Лечмеръ? Миренъ ли былъ исходъ ея души?
Ліонель промолчалъ, какъ будто воды въ ротъ набралъ.
— Я такъ и думала, — продолжала Абигаиль. — На смертномъ одр про грхъ забыть нельзя. — Составить злйшій заговоръ! Призвать Бога въ свидтельство своей лжи! Погубить въ человк разумъ — и какой разумъ!.. Уйдите, пожалуйста. Вы молоды и счастливы, что вамъ здсь длать среди могилъ? Дайте мн здсь помолиться: ничто такъ не смягчаетъ укоры совсти, какъ молитва.
Ліонель бросилъ около нея ключъ, который онъ держаль въ рук, и сказалъ:
— Этотъ склепъ заперли навсегда, если только вы не потребуете, чтобы его отперли еще разъ — для васъ самихъ, чтобы лечь рядомъ съ сыномъ. Дти тхъ, кмъ этотъ склепъ выкопанъ, лежатъ вс уже здсь, за исключенісмъ двухъ, которые умрутъ въ другомъ полушаріи. Возьмите себ вотъ это — и да проститъ васъ Господь, какъ я васъ прощаю.
Онъ бросилъ рядомъ съ ключомъ большой кошелекъ, наполненный золотомъ, и ушелъ вмст съ Польвартомъ, не прибавивъ больше ни слова. Въ воротахъ кладбища они оба обернулись и въ послдній разъ взглянули на Абигайль. Она стояла на колняхъ, руками опираясь на памятникъ надъ чьей-то могилой, пригнувши голову почти къ земл. Видно было, что она смиренно и горячо умоляетъ небо о милосердіи.
Посл того дня черезъ три въ городъ съ тріумфомъ вступали съ одного конца американцы, между тмъ какъ англійская армія очищала его съ другого конца. Нкоторые изъ американцевъ пожелали постить могилы своихъ родныхъ и на кладбищ королевской церкви нашли тло какой-то старухи, повидимому, погибшей отъ холода. Она открыла склепъ, желая, должно быть, умереть возл гроба своего сына, и въ ту же минуту лишилась силъ, не успвши еще туда спуститься. Она лежала на мерзлой земл, и ея спокойное лицо носило слды былой замчательной красоты, которая ее погубила. Около нея лежалъ кошелекъ съ деньгами, на томъ самомъ мст, гд его бросилъ Ліонель.
Возвращавшіеся въ свои дома горожане съ ужасомъ уходили отъ этого зрлища. Но потомъ на кладбище забрелъ случайно одинъ отсталый солдатъ изъ королевской арміи, нарочно для того и отставшій, чтобы поживиться, гд придется. Онъ увидалъ кошелекъ и тотчасъ же завладлъ имъ, а тло Абигаили столкнулъ въ подземный склепъ, заперъ отверстіе и ключъ забросилъ.
Мдная доска съ надписью много лтъ уже какъ оторвалась отъ стны, и въ настоящее время въ Бостон осталось очень не много лицъ, которыя могли бы указать мсто, гд находилась семейная могила Линкольновъ и Лечмеровъ.
Сэръ Ліонель и Польвартъ вмст отправились на набережную, сли тамъ въ шлюпку и похали на фрегатъ, который долженъ былъ отвезти ихъ въ Анмію. Фрегатъ былъ какъ разъ тотъ самый, на которомъ служилъ молодой мичманъ, возившій Сесиль въ американскій лагерь. На палуб они встртились съ Агнесой Дэнфортъ, которая пріхала на фрегатъ незадолго до нихъ вмст со своей кузиной. У Агнесы были заплаканные глаза, но щеки горли румянцемъ отъ удовольствія, что изъ Бостона убираются, наконецъ, гордые островитяне, которыхъ она всегда очень недолюбливала.
— Я только васъ дожидаюсь, кузенъ Линкольнъ, чтобы съ вами проститься, — сказала она, дружески его обнимая. — Мн уже пора съзжать на берегъ. Будьте счастливы, а я никогда не перестану желать вамъ всего, всего лучшаго.
— Такъ вы насъ покидаете? — сказалъ молодой человкъ, за вс эти дни въ первый разъ улыбнувшись. — Вы должны знать, что не меня одного эта жестокость…
Его перебилъ Польвартъ, выступая впередъ и беря миссъ Дэнфортъ за руку. Въ пятидесятый, по крайней мр, разъ повторилъ передъ ней храбрый капитанъ свою просьбу, чтобы она соединила съ нимъ свою судьбу. Агнеса слушала его молча и съ серьезнымъ видомъ, но онъ еще не усплъ договорить всего, что хотлъ сказать, а по ея губамъ уже пробжала лукавая улыбка. Она дружески и ласково поблагодарила его, но отказала наотрзъ и окончательно. Капитанъ выдержалъ ударъ, какъ человкъ, получающій его далеко не въ первый разъ, и со всею вжливостью помогъ ей сойти въ лодку, на которой она пріхала. Въ лодк ее встртилъ молодой человкъ въ форм американскаго офицера. Сэру Ліонелю показалось, что румянецъ на щекахъ его кузины сдлался еще гуще, когда ея молодой спугникъ сталъ накидывать ей на плечи теплый плащъ, такъ какъ было холодно. Лодка, имя на себ парламентерскій флагъ, поплыла не въ городъ, а къ противоположному берегу, занятому американцами. На слдующей недл состоялась свадьба Агнесы съ этимъ самымъ офицеромъ, и они вступили во владніе домомъ на Тремонтъ-Стрит и всмъ наслдствомъ посл мистриссъ Лечмеръ, отъ котораго Сесиль отказалась съ полнаго одобренія своего мужа.
Командиръ фрегата сигналомъ даль знать адмиралу о прибытіи на бортъ пассажировъ, которыхъ ждали, и получилъ въ отвтъ приказъ итти въ плаваніе по указанному назначенію. Черезъ нсколько минутъ легкое и стройное судно прошло мимо Дорчестерскихъ высотъ, выпустило по нимъ нсколько бортовыхъ залповъ и поставило вс свои паруса. Американцы не отвчали, не имя ни малйшаго желанія препятствовать выходу фрегата въ открытое море. Онъ помчался къ берегамъ Англіи, везя съ собою правительству и обществу важную всть объ эвакуаціи Бостона [12] .
12
Бостонъ былъ очищенъ англичанами въ март 1776 г. на основаніи конвенціи, заключенной между генераломъ Гоу и Вашингтономъ. Городъ былъ потомъ ремонтированъ и укрпленъ за счетъ «лойялистовъ», которые были объявлены врагами отечества.
Флотъ тоже вскор снялся съ якоря и удалился, и съ тхъ поръ городъ, бывшій такъ долго въ угнетеніи, ни разу не видаль у себя въ гавани ни одного непріятельскаго корабля.
Во время плаванія Ліонель и его симпатичная подруга имли досугъ хорошо обдумать все, что съ ними случилось. Много говорили они другъ съ другомъ, между прочимъ, о такой странной, таинственной, необъяснимой и въ то же время такой тсной связи, которая установилась между помутившимся въ разсудк отцомъ и никогда не имвшимъ разсудка сыномъ. Углубившись въ разсмотрніе всхъ причинъ, они достигли того, что описанныя нами событія предстали передъ ними во всей ясности и естественной простот, безъ малйшей примси темнаго и сомнительнаго.
Больничный сторожъ покойнаго баронета, посланный за нимъ въ погоню въ Америку и бывшій невольною — наврное, такъ — причиной его смерти, не посмлъ возвратиться въ Англію, а остался въ Америк, гд и затерялся въ толп.
Польвартъ умеръ очень недавно. Несмотря на свою деревянную ногу, онъ, при поддержк Ліонеля, достигъ почти самыхъ высшихъ почестей и отличій и подъ конецъ жизни подписывался баронетомъ, генераломъ и членомъ парламента. Онъ былъ командиромъ одной приморской крпости, и эта крпость считалась, благодаря ему, одной изъ самыхъ надежнйшихъ во всемъ королевств. Въ парламент онъ засдалъ въ качеств представителя одного мстечка, владльцемъ котораго былъ сэръ Ліонель Линкольнъ. Тамъ онъ обращалъ на себя вниманіе усидчивостью и добросовстностью, съ которой онъ выслушивалъ вс депутатскія рчи, а также той поспшностью, съ которой онъ всегда подавалъ голосъ «за», когда дло шло объ ассигнованіи средствъ на състные припасы для чего бы то ни было.