Ловчие
Шрифт:
Они были всюду. Казалось, сорок несчастных из самолёта распались на несколько гадин каждый.
— Марина-а-а-а!..
Истошный вопль заставил меня глянуть вбок. Седая вертелась смертоносной юлой, и казалось, даже пустоты боялись приближаться к ней, дрожа и свистя на расстоянии. А под ней лежала истекающая кровью соратница.
— Марина!.. Нет, нет, нет!..
Но Марина её уже не слышала. В животе девушки зияла рваная рана, она билась в агонии, сминая крупные цветы, что настырно лезли меж стыков бетонки.
— А-а-а-а!!. Мрази! Убью, нгахнх…
Седая
Бросок из толпы полуперерубленных седой мечницей оказался слишком быстрым - я среагировал, но только чтобы заслонить собою Геру. Меч вылетел из рук, растворяясь нитями золотого света ещё в воздухе. Я опустил взгляд и уставился на чёрные кисти пустоты, что вошли в мой живот по самые запястья.
Передо мной была она, некогда блондинка: острое лицо черно, пустые глаза плывут безобразно в разные стороны, как вишни с тающего торта, а рот медленно выворачивается наружу, являя новую чудовищно вытянутую рожу. Боль не дала даже закричать. Звон в ушах поглотил все звуки, а натужные рывки замедляющегося сердца дорисовали мачтам леса мутные пятна кроваво-красной паутины.
Пустота рвала хваты обратно, но ничего не выходило. Будто что-то не отпускало тварь, она билась и свистела, разрывая мои внутренности, но не могла отойти и на шаг. Она менялась. Чернота шелухой слезала с кожи, блуждающие ямы с шипением надувались и лопались, выпуская антрацитовую пыль, как грибы - споры. А позади что-то кричал и по-прежнему жался ко мне Гера.
Деревья начали таять. Со спины обнял холод, а небо вновь стало низким и серым, каким и должно быть зимой. Я упал в снег, зажав вспоротый живот, и неосознанно свернулся в позу эмбриона. Белые хлопья холодили лицо, а по рукам текло липкое тепло покидающей моё тело жизни.
Надо мной склонилась женщина. Она что-то говорила, я не слышал.
— Лена… Лена… - захрипел я сбивчиво, вроде бы даже потянулся, но рука безвольно упала. Это была не Лена.
Рядом со мной дрожала и навзрыд ревела голая тощая блондинка, что всего минуту назад рвала мои внутренности, будучи пустотой.
Глава 21
— Род! Назови свой род!
Голос седой звучал глухо, как сквозь вату. Я не понимал, где я и куда меня несут. И как ни старался, а разглядеть рядом ещё хоть кого-то, кроме неё, не получалось. Я молчал, старался даже не стонать, хоть и давалось это ценой невероятных усилий. Вместо живота, казалось, чвякало кровавое месиво, все внутренности порваны и вот-вот вываляться наружу. Но это было не так. Хотя бы потому, что я всё ещё дышал и даже был в сознании. Большую часть времени.
— Род! Ответь мне! Я приказываю, назови свой род!..
Но я молчал до последнего. Да и захоти что-то ответить - не вышло бы.
Мы вынырнули в сферу спящих. Это стало понятно по тому, что меня передали медикам, а где-то неподалёку вовсю бушевало пламя, мелькали тени от проблесковых маячков и слышался шум воды и пены - МЧС тушило собственный же самолёт. Гера был рядом. Не отходил ни на шаг, словно бы этим хотел как-то помочь. Странно, но он не выглядел испуганным. То есть, он боялся, да, но это был другой страх.
Гера боялся потерять единственного близкого человека в новом чудовищном мире.
Седая тоже была тут. Держалась поодаль, разбитая вся и опустошённая, изредка отвечая что-то суетящимся медикам. От её отряда осталось двое. Пятеро ловчих, среди которых была явно дорогая ей женщина по имени Марина, погибли…
Тощую блондинку укутали в плед и окружили заботой. Выглядела она как будто обгоревшей… Как она… почему она… вернулась?..
— Костя… Костя… - повторял что-то Гера, держа меня за руку, но кроме своего костлявого имени не получалось расслышать почти ничего.
– Я буду… Я стану… Мы вместе…
Эхо его слов накатило чёрным цунами, полным смятого пластика, и я не удержал тускнеющее сознание.
Мы вместе…
Вмес-с-сте… Мес-с-с-с-сть…
Жёлтые холодные глаза с вертикальными клиньями чёрных зрачков не мигают. Я не вижу, я чувствую - по мне скользит тонкий раздвоенный язык. Пробует меня на вкус, на суть. Оценивает - тот ли. Тот. Я вижу это в стекле холодных глаз. Хочу потребовать ответа, но я здесь никто. Меня выталкивают, вышвыривают прочь, насмешливо напевая осточертелую:
“Он лихой, разудалой
Понес-с-сётся вс-след за мной!
Он единс-ственный такой,
Кто покончит враз с-с-с Игрой!”
Каким-то дремучим чувством я вдруг ощутил: это она. И в облике сморщенного тайца тоже шипела она. Нонго. Та, кто семью мою, как скотину безмозглую, не задумываясь отправила под невский лёд.
Я очнулся с хрипом и какой-то долго не проходящей судорогой, словно бы сухожилия рук тянули наружу. Но не издал ни звука, и когда отпустило, огляделся. Мало ли, где я. Белый гипсовый потолок с лепниной явно не был больничным. Как и запах. В больницах не пахнет лавандой. Я нисколько не удивился, нарвавшись на сталь ещё одного взгляда. Седая сидела на высоком барном стуле в углу, лицом сливаясь с серыми обоями и подобрав ноги, как обиженная на несправедливый мир старшеклассница. И она не сразу заметила движение. А когда заметила, встрепенулась, утерев мокрые глаза, и с выдохом подняла лицо. Больше в просторной светлой комнате не было никого.
Я сглотнул сухость, попробовал приподняться. На удивление, вышло.
— Как ты себя чувствуешь?
Я глянул на себя. Крови не было. Боли тоже. Как будто и не ранили. После экстренной помощи спящих, залатал кто-то из ловчих, не иначе. Быстрый взгляд внутрь показал полную шкалу жизненной энергии и общее спокойствие храма. На мне была чистая уютная пижама, подо мной - хрустящая новенькая постель. Рядом стоял столик на колёсиках с серебристым подносом, полным печенья и яблок. Не хватало только размеренной игры на фортепиано за стеной. А ещё трубки с элитным табаком да предложения разыграть партию белыми фигурами.