Ловушка для химеры
Шрифт:
Чем, вообще, заимается Райкер? С тех пор, как он женился на матушке Эшери, толку с него, как молока с известного животного.
– А если бы прошел? Как бы остальных вытаскивал?
– Мы ремнями связались...
– Как? Ремнями?
– Марк не выдержал и расхохотался, - Это мэтр Окли посоветовал? Благослови Темные Боги человеческое невежество! Вернемся, я ему лично бутылку Шарди подарю, самого дорогого... Он как раз сухое терпеть не может, но из жадности обязательно выпьет. Дети мои, - отсмеявшись, сказал он, - это портал, где в точку сжаты огромные расстояния, как думаете, какой длины должна быть веревка... Такие, вообще, бывают?
...Синяя изолента - классная и многофункциональная штука. На Земле ей не только изолировали контакты, заматывали рукояти сапожных ножей и присобачивали все, что отваливалось, ей еще и занозы врачевали - приблуда электриков отменно вытягивала гной. Здесь она тоже не подвела, крест на зеркале Марк нащупал без труда - глазами искал бы до следующего нашествия Чужих.
Оказавшись у дверей народ заметно повеселел. В "совиных" глазах Алекса зажегся огонек оптимизма.
– А просто разбить это зеркало нельзя?
– Попробуй, - Винкер хмыкнул, - только сначала подумай - зачем.
– Там же резиденция.
– Кто знает... Точки в сопряжениях двигаются. Иначе зачем нужны были бы маги-зеркальщики, любая зеленщица спокойно открывала бы двери куда угодно, хоть на другой континент.
– Господин Арчибальд, - Рой наклонился к коту, - а ваши двадцать четыре вибриса ничего не чуют?
– Чуют, - фыркнул кот. Обрадоваться народ не успел и, как оказалось, правильно, - чуют остаточный след волны. А больше ничего.
– Нам хватит, - кивнул Марк.
– Бесценная ты личность, Арчи. Направление волны дашь?
– Дам, что с тобой делать, - вздохнул кот, - что творить-то собираешься, голова ученая?
– Силу по векторам складывать. Слышали про такое? Кто знает - как?
Выяснилось, что слышали все, знают - тоже, а вот не умеет никто. Служил здесь только Алекс, который магом не был.
– Невелика примудрость, - успокоил Марк, - заодно сейчас и научу. Штука такая - всегда пригодится. Кто знает, как вектор определяют? Никто? Тогда запоминайте. Происходит это, как правило, в бою, уравнения решать некогда. Так что здесь все просто: вектор идет по основной стихии и направлению удара. Они должны совпадать. А основная стихия у нас та, которая главная у фокусирующего мага.
– То есть... огонь?
– принц слегка сбеднул с лица.
– Фокусирующий маг - я, наверное? Потому что самый сильный.
– По учебнику так и есть, - кивнул Винкер, - а теперь подумайте немного дальше. На шаг вперед. Из стихий у нас огонь, земля и воздух. Стихии антагонисты напрямую не складываются, только через прослойку из родственной стихии. И если мы по огню складываем...
– Либо ты, либо Рой не участвует, - сообразил Рами.
– Поэтому складываем не как в учебнике написано, а так, чтобы сложилось. Воздух, огонь, земля. Контур даю я, направление - Арчибальд, по остаточной волне. По моей команде: высочество первым, сиятельство - вторым.
– Я же внеуровневый, я тебя пережгу, - по-настоящему испугался принц.
– Не пережжешь... если контроль удержишь. Мы так уже делали, в войну. Все получалось. Главное - не бойся и управляй потоком. Представь, что тянешь лимонад через узкую соломинку.
– Страшно, - мальчишка сделался бледным, как шелк его же рубашки.
Марк покачал головой:
– Страх - слишком большая роскошь для мага. Никто из нас не может его себе позволить. И для принцев и наследников исключений не предусмотрено. Тут как в окопах под огнем - все равны. Алекс, давай с котом ко мне ближе. Рой - твоя очередь вторая, смотри на Рами, делай как он...
Винкер присел, положил руки на плечи принца. Заглянул в глаза, так похожие на его собственные. И очень спокойно приказал. Как приказывал на войне заробевшим с непривычки новобранцам.
– Давай, сынок. Отпускай силу. Потихоньку. Фокус на меня. Ничего не бойся. Вперед!
Как ни странно, получилось у мальчишки отлично: сила пошла ровным потоком, заполняя созданный Марком контур. Про себя Винкер подивился - паренек казался океаном, да, похоже, и был таким. А ведь он еще даже не ходил в храм Змея. Похоже, Эшери Монтрез больше не самый сильный огненный маг в Империи... Через несколько мгновений подключился Рой. С ним было просто, маленький телохранитель со своей невеликой силенкой управлялся почти так же виртуозно, как Марк со своей... ну, если только медленнее. Кто-то не пожалел сил на его тренировки.
Первым неладное почуял Рами.
– Не хватит, - крикнул он, - сил не хватит. Мы даже одну седьмую контура не заполнили... Что же ты такое нарисовал, Марк?
– Нарисовал то, что надо, - прохрипел Винкер, иначе под "разгоном" говорить почему-то не получалось, - меньше не сработает. А сила... будет сила. Ну, земля, прощай!
В неверном свете лабиринта сверкнуло на пальце лучистое кольцо Эшери. Дар дружбы? Э-э-э... Чтобы сделать приятное другу, никто не ставит жизнь на карту. Не выплескивает себя без опасений и сожалений, в едином порыве, не думая о том, чем заплатит за красивый жест. Между собой Винкер и Монтрез никогда не говорили об этом, словно не было ничего. Да, собственно, ничего и не было.
Но расстаться с кольцом Марк не согласился бы и под виселицей. А Эшери, видя его на пальце кривоносого мага, каждый раз тихо светлел лицом.
Щедрая порция огненной силы, упакованная в кольцо, вырвалась наружу, в один миг заполнила контур и рванула так мощно, что Винкер едва успел поставить воздушную сферу.
Глава 22
Кел постучала в двери.
– Войдите.
– тон был холодноватым, равнодушным.
Ласси, на правах графа, вытребовал себе отдельную спальню и получил ее. Вчера туда "поправить постель" рвались наперебой две прехорошенькие подавальщицы из трактира. Подрались прямо в коридоре. Леф отослал обеих, хватило ума не рисковать на зачете.
– Белка?
Граф сидел на койке, голый по пояс и занимался странным делом - аккуратно наматывал на талию крепкую шелковую веревку. Отличного качества.
– Это зачем?
– Кел настолько удивилась, что на мгновение позабыла, зачем пришла.
– За надом, - хмыкнул Леф. Спокойно закончил дело и потянулся за рубашкой.
– А все-таки? К чему тебе веревка, ты же владеешь левитацией и воздушными плетьми.
– В антимагическом браслете мне эти умения здорово помогут.
Граф обулся. Сапоги у него были хорошие, из дорогущей кожи, с красивой вышивкой. Камзол, перевязь. Все не дешевое, прочное, добротное. И вычурно-красивое. Леф гордился, что он граф. Везде, даже в придорожных забегаловках требовал величать себя "Сиятельством" и всячески подчеркивал свой статус. Росомаха о своем так не пеклась...