Ловушка для светлой леди
Шрифт:
Роза насмешливо хмыкнула.
– И где сейчас эта леди Сильвия?
– осторожно спросила я.
– А где ей быть? Порхает по балам да приемам. Все надеется рыбку покрупнее поймать.
– То есть, она не замужем?
– Нет, миледи, - покачала головой Роза.
– Да, вы не переживайте, она вам не соперница, милорд в ее сторону и не смотрит даже. Так уж она его своими выходками замучила, что он после нее больше и не связывался ни с кем. Ну, может, какие интрижки и были, сами понимаете, мужчина, все ж, но мы об этом не слыхивали. Ох, миледи, да вас же рэйя Фрида дожидается! А
– Ну, что ты, Роза! Разве это не сплетни?
– усмехнулась я.
– Это стратегически важная информация.
– Ну, ежели так, миледи,то у меня этой информации сколько угодно! Вы только намекните, я вам все, что знаю, расскажу. Лишь бы у вас с лордом Артуром сладилось!
Женщина заговорщически улыбнулась и открыла дверь.
– А рэйю Фриду вы, миледи, не бойтесь. Она только на вид грозная, да неприступная, - напутствовала меня служанка.
– А так-то, неплохая дама.
– Поверю тебе на слово, Роза, - усмехнулась в ответ.
Уже позже, спускаясь по лестнице, язадумалась над рассказом горничной. Надо же, сколько всего можно узнать, если найти подходящего человека! Значит, тихая и покладистая, да, Ваше величество? А Кимли должен был внушить глупышке-невесте необходимые установки? Интере-е-есно... И каким же это образом из меня собирались сделать послушную куклу? А Торн? Неужели, ему, действительно, нужна бессловесная жена? Или нет? Что-то я не замечала за наместником замашек тирана. Скорее всего, это были отговорки, в попытке отвертеться от нежеланной несвободы. Странно, что, сейчас, он, напротив,торопится со свадьбой. Боги, свадьба! Она уже завтра! Сердце испуганно дернулосьи сбилось с ритма. Надо же, как быстро пролетело время!
А ведь я совсем не успела подготовиться к грядущему торжеству! Ни платье не примерила, ни украшения. Да,и о прическе не задумалась. Наверное, Артуру досталась какая-то неправильная невеста. Вместо того, чтобы мечтать о будущем и считать часы, оставшиеся до самого главного, в жизни любой девушки события, я все время оборачиваюсь назад, в попытках вернуть прошлое и вспомнить забытое. С упорством, достойным лучшего применения,терзаю свою ни в чем не повинную память, все еще надеясь на чудо.
Сколько раз я намеревалась успокоиться и принять все, как есть? Сколько раз уговаривала себя смириться и не думать о помолвке? Но как быть, если без твердого осознания своего прошлого, я не могу уверенно шагнуть в новую жизнь? Что делать с собственным мироощущением?
Казалось бы, все со мной в порядке - руки-ноги на месте, здоровье пришло в норму, даже румянец на щеках появился, а внутри... чувствую себя душевным инвалидом. Да-да, именно так - инвалидом! Кто бы только знал, как я устала от собственной ущербности и неполноценности! И от постоянных опасений - вспомнить что-то плохое, узнать какие-то неприятные подробности поездки, выяснить,что те обрывки снов и видений происходили со мной наяву! А еще... Я боялась. Боялась вновь лишиться памяти. Опять испытать этот ужас. Остаться без воспоминаний. Меня преследовала мысль,что если подобный случай произошел однажды, то в будущем он может повториться.
Я никому не говорила о своих страхах, но они мучили меня, лишая уверенности в себе
С этими мыслями, вошла в гостиную и наткнулась на ледяной взгляд незнакомой худощавой дамы.
– Мое время стоит очень дорого, леди Кервуд, - недовольно заметила она, поднимаясь с дивана.
– А вы заставляете себя ждать.
– Уверена, каждая минута вашего времени будет достаточно хорошо оплачена, леди Санро, - спокойно ответила высокомерной ледышке, с удовольствием отметив, как удивленно дрогнули уголки ее губ.
– Полагаете, я нуждаюсь в деньгах?
Рэйя, прищурившись, посмотрела мне в глаза.
– Полагаю, не столько в деньгах, сколько в информации из первых рук и возможности внести в список своих достижений одну из самых громких свадеб сезона, - прохладно улыбнувшись, ответила я.
– Итак, леди Санро, что вы выбираете? Уважительное сотрудничество или быстрое и безболезненное расставание?
– Ха!
– после небольшой паузы, во время которой меня внимательно оглядели с головы до пят, неожиданно выдала мейресса.
– А вы мне нравитесь, леди Кервуд! Думаю, мы с вами сработаемся.
– Очень на это надеюсь.
Вот теперь я благожелательно посмотрела на своенравную рэйю. Похоже, дамочка привыкла к безоговорочному подчинению, да только ей было далеко до леди Агаты и рэйи Алирии! Вот уж кто действительно не терпел своеволия!А все остальные... Даже без предупреждения Розы, я сразу поняла, что представляет, из себя, знаменитая мастерица. Тиран,талант и делец в одном флаконе. С такими необходимо сразу брать нужный тон,иначе раздавят.
И если в общении с мужчинами меня научили проявлять гибкость и покладистость, пускай даже не всегда искреннюю, то с дамами, иногда, не грех было и зубки показать. Чтобы не съели. Увы. Таковы правила выживания в светском обществе. Да,и, наверное, в любом другом тоже.
– Что ж, леди Анна, позвольте рассмотреть вас поближе. И я должна увидеть ваше свадебное платье, - уже совершенно другим тоном, произнесла рэйя Фрида.
– Милли!
– Да, миледи.
Улыбчивая горничная мгновенно оказалась рядом. Все же, в северной магии есть свои преимущества. По крайней мере, не приходится подолгу дожидаться вызванных слуг.
– Принеси, пожалуйста, мое платье из гардеробной Его светлости.
– Слушаюсь, миледи, - кивнула девчушка,исчезая в тонком флере ледяной поземки, чтобы, спустя пару секунд, вернуться с белоснежным нарядом в руках.
– Мне нужно, чтобы вы его надели, - окидывая меня задумчивым взглядом, распорядилась мейресса и создала вокруг нас непроницаемый полог, похожий на складную мейранскую ширму.
– Я помогу, Ваша светлость, - с готовностью шагнула вперед Милли.
Она шустро расстегнула пуговицы и стянула с меня платье, а потом, подала свадебное одеяние.
Когда тонкий муар плотно охватил талию, а рубины, окаймляющие низкий вырез лифа, заиграли темно-красными бликами, я почувствовала, что свадьба, которая до сих пор казалась мне далекой и нереальной, неожиданно приблизилась по времени и стала почти осязаемо настоящей.