Ловушка на зверя
Шрифт:
— Пока нет. Я осмотрю место, решу кого звать и отправлю за ними ваших людей — граф с насмешкой посмотрел на гвардейца.
Тот пожал плечами и мстительно направился прямо по траве. Шувалов, в отличие от Белова обутый в туфли, вынужден был пойти следом.
— Спасибо, что хоть вокруг не водили, да болото обогнули, — фыркнул граф, когда преображенец вывел его на поляну.
Григорий по-мальчишески хитро улыбнулся и посторонился, давая начальнику Тайной канцелярии осмотреть
Шувалов неторопливо подошел, всмотрелся в тело, бросил взгляд на кусты, около которых недавно солдаты Белова расставались со своим ужином, скривился и выпрямился.
— Что ж у вас Григорий Петрович, солдаты на желудок слабые, крови бояться… А не дай бог — война. Как воевать-то? — меланхолично заметил граф, зачем-то вытирая руки платком.
— Они не крови бояться, а зрелища этого, — отозвался Белов. — Сами видите: приятного мало!
— Мало, — согласился Шувалов.
— Вы узнали, кто это?
— С чего вы решили, что я знаю… знал жертву?
— Знать не знали, только сейчас магией пользовались.
— Ничего то от вас не утаишь, — вздохнул граф.
Он взял собеседника под руку и отвел в сторону так, чтобы остальные не слышали.
— Фимка это, с тех, что к кухне прикреплена… наверняка на свидание бежала, да не добежала…
— Или добежала, — Белов пристально посмотрел на начальника Тайной канцелярии. — Зверь наш явно баб предпочитает.
Тот задумался и кивнул.
— Ваше предположение имеет смысл… но Григорий Петрович, вы уверены, что рассказали мне все?
Серые глаза смотрели прямо в желтые, звериные.
— Уверен, — Белов с честью выдержал этот взгляд.
— Врете. Или не знаете, но мне кажется, врете. Тело кто нашел?
— Я.
— Нет. Не вы. Здесь был еще один человек. Вернее, женщина… ведьма, — Шувалов выпустил собеседника и прошелся по поляне, внимательно изучая смятую траву. — Необыкновенная сила. Не знай я, про Бутурлина, решил бы, что Анна Михайловна тут была. Впрочем, Анну Михайловну вы бы так защищать не стали, да и сама она первая бы ко мне пришла…
Начальник тайной канцелярии внимательно посмотрел на Белова.
— Ну, Григорий Петрович, сами скажете, где Збышева или мне своих людей на поиски отрядить придется? Тихо, тихо!
Последние слова, а также изумруд, вновь сверкнувший на пальце графа, заставили Белова все-таки сдержать преображение. Зверь внутри бесновался и жаждал растерзать того, кто попытался угрожать его ведьме.
— Вы не посмеете тронуть ее, — прорычал гвардеец.
— Все так серьезно? — Шувалов с каким-то уважением посмотрел на него. — До меня доходили слухи, но я не предал этому значения. Выходит, ошибся.
— Вы. Не. Посмеете… — с нажимом произнёс Белов.
— Господи, что вы так взвились? Я не собираюсь арестовывать вашу… — Шувалов выжидающе посмотрел на преображенца.
— Невесту, — подсказал тот, уже
— Невесту? — граф вскинул брови. — А вы не теряете времени даром!
— Александр Иванович!
Шувалов поднял обе руки, точно признавая поражение.
— Невесту так невесту. Так вот, арестовывать Анастасию Платоновну никто не будет, но опросить ее мне надобно. Заодно и представить в лучшем виде Елисавете Петровне отчего её фрейлина не по побережью прогуливается, а находится… — граф вновь выжидающе посмотрел на Белова.
— Во фрейлинской, — буркнул тот.
— Одна?
— Я охрану там оставил. Из своих.
— Разумно, — Шувалов с уважением склонил голову. — Как я понимаю, вы желаете присутствовать при нашем разговоре?
— Непременно.
— Тогда пойдемте, не стоит терять время, — граф вновь подхватив Белова под руку, направился ко дворцу.
Проходя мимо очередного караульного поста, начальник Тайной канцелярии остановился.
— Да, Григорий Петрович, отправьте кого-нибудь из своих людей к моему секретарю, Шишковскому: надобно все оформить, и тело убрать.
Глава 13
Настя все сидела в полутьме комнаты. Свечи зажигать не стала, словно боясь выдать свое присутствие. Впрочем, и без свечей было достаточно светло. Сумерки клубились серыми тенями, заставлявшими девушку нервно вздрагивать.
От нечего делать Настя прошлась по комнате затем присела в кресло, потянулась за книгой, забытой кем-то на столе, но передумала.
Воспоминания о пережитом то и дело всплывали в памяти. Каждый шорох заставлял фрейлину вздрагивать и испугано озираться. Шаги лакеев за стеной, скрип открываемых дверей, негромкие разговоры слуг.
Не выдержав, Настя выглянула за порог, где стоял караульный, назначенный Беловым. Молодой парень вопросительно посмотрел на фрейлину. В голубых глазах читалось удивление. Настя выдавила из себя улыбку и покачала головой. Не стоило беспокоить мальчишку из-за своих страхов.
Девушка вернулась обратно в комнату, покорно присела на диван и приготовилась ждать. Минуты тянулись одна за другой, белов все не приходил, и, устав от переживаний, Настя все-таки задремала. Звук шагов разбудил её.
— Все в порядке? — знакомый голос заставил сердце забиться чуть сильнее.
— Так точно! — отрапортовал солдат.
Дверь скрипнула, Белов вошел в комнату. Следом за ним появилась еще одна фигура. Девушка встала и невольно вздрогнула, моментально узнав второго входящего. Глава тайной канцелярии. Граф Шувалов.
— Госпожа Збышева, доброй ночи, — граф вежливо поклонился, с улыбкой наблюдая за тем, как Белов, почуяв страх ведьмы, мгновенно становится между ним и фрейлиной. — Простите, что беспокою, но по долгу службы вынужден задать вам несколько вопросов. Надеюсь, вы не возражаете?