Ложь
Шрифт:
– Никакого, папа, это просто мысли вслух. Мне нужно избавиться от прошлого, и начать жить заново. Я был бы рад написать Веронике, что тоже очень счастлив!..
– Но, сынок!
– Прости, папа, я рад, что мы ошиблись относительно Деметрио де Сан Тельмо. Пойду искать Вирхинию. С твоего позволения.
– Какое странное письмо! – задумчиво произнес дон Теодоро. – Или я не знаю Веронику, или она написала неправду!
– Что это?.. Выстрелы? – Вероника
– Это ваш Деметрио из ружья палит, должно быть, охотится где-то поблизости, – ответила Адела.
– Деметрио? – удивилась Вероника. – Разве он не пошел на рудник?..
– Господи! Что за дела у вас творятся? – всплеснула руками Адела. Разодетая в пух и прах, сеньора Ботель пристроилась в удобном кресле в маленькой гостиной, расположенной в центре дома четы Сан Тельмо, между столовой и верандой. Веселая, жизнерадостная и бойкая на язык она была полной противоположностью всегда бледной, сдержанной и серьезной Веронике. – Да Ваш Деметрио ходил на рудник всего день, или два, да и то его затаскивал туда чуть ли не силком мой муж. Нет, это просто невероятно! – воскликнула она.
– Что невероятно?
– Да то, что вся деревня обсуждает, что делает Ваш муж, а вы ни сном ни духом!
– Вот как?
– Ваш муж не ходит на рудник, его ничто не интересует. Он даже в деревенскую таверну и то не спускается, – как на духу поведала Адела.
– Когда Деметрио уходил из дома, я думала, что он пошел или на рудник, или в таверну, но если его там не было, то куда он мог пойти, ума не приложу.
– Никто не знает точно, куда он ходит, каждый думает, что пожелает, но вот что я Вам скажу: я часто видела, что он бродил, как блаженный, вокруг этого дома с ружьем на плече, словно поджидал, или подстерегал кого-то.
– Вот как?..
– А иногда взбирался на самую вершину холма с биноклем и часами глядел на реку. Любой скажет, что он кого-то ждал! Вы не знаете, кого? – с любопытством спросила сеньора Ботель.
– Догадываюсь, – односложно ответила Вероника.
– А вот Вы, наоборот, заперлись в четырех стенах, и даже к нам, по-простому, по-соседски, не зайдете, – упрекнула подругу Адела.
– Я загляну к вам на днях, – пообещала Вероника.
– Почему бы вам с мужем не прийти к нам на ужин сегодня вечером?
– Я спрошу Деметрио.
– Убедите его прийти к нам на ужин, непременно убедите! Все здесь считают, что он из кожи вон лезет, чтобы угодить Вам...
– Кто несет подобную чушь, Адела?..
– Простите мне мою бестактность, но я была бы очень рада, если бы Вы пришли. Люди судачат о новом списке заказов в Куябе, которые сделают этот дом еще уютнее и красивее! Я уже видела каталог товаров, он просто великолепен! – восторгу сеньоры Ботель не было предела. – Я еще не надоела Вам своей болтовней? – внезапно спохватилась она. – Пойду, приберусь в доме. Даст бог, мне повезет, и вы придете ко мне на ужин.
–
– Это – все, о чем я Вас прошу! И не принимайте все так близко к сердцу. Вы – сильная натура, Вероника, у вас есть характер, так возьмите и прогоните взашей эту индеанку! Ох, простите, я сморозила очередную глупость! – Адела поспешно прикрыла рот руками.
– Не переживайте, Адела, это для меня не новость. Сан Тельмо никуда не ходит один. Куда бы он ни пошел – на прогулку ли, на охоту ли – Аеша бродит за ним по пятам.
– Патрон Деметрио, мы не вернемся в дом? – раздался за спиной нежный голосок.
– Нет, – Деметрио де Сан Тельмо с револьвером за поясом и ружьем за плечом неподвижно, как каменная глыба, стоял на своем наблюдательном посту – вершине мрачного, неприветливого холма. Глядя в бинокль, он озирал поверхность реки, пристально всматриваясь в каждый бугорок, ствол или сучок, плывущий по течению.
– Кого ты ждешь, патрон Деметрио, кто приплывет по реке?
– Многие могут приплыть сюда, Аеша. Индеец Игуасу уже давно уплыл в Куябу и увез ее письмо, а ответом на него может быть Джонни де Кастело Бранко собственной персоной. Но я хорошо его знаю: он не поедет в сердце сельвы один, он притащит с собой все окружение, чтобы силой вырвать ее у меня.
– Почему для тебя так важна эта белая женщина? Она не любит тебя, не заботится о тебе. Ты проводишь целый день один, вдали от нее, так почему она тебе так важна?
– Порой мне хочется, чтобы она уехала навсегда, а порой... – Деметрио умолк, не договорив.
– Что порой, хозяин? Скажи это Аеше. Аеша предана тебе, как собака, как лошадь, как твое ружье.
– Да-да, Аеша, я знаю, что ты верная, но я знаю также, что ты не сможешь меня понять.
– Так что порой, патрон Деметрио, что?.. Скажи мне…
– Порой я думаю над тем, чтобы ее не похитили, не отняли у меня силой, – Деметрио задумался. – Ты хорошо знаешь сельву, Аеша? – неожиданно спросил он.
– Как свои пять пальцев, патрон Деметрио.
– А ты могла бы отвести меня туда, где нас не смогут найти?
– Конечно, хозяин, Аеша отведет тебя туда, где нас никто не найдет, она построит для тебя хижину из пальмовых листьев и своими руками сплетет гамак из перьев, чтобы ты мог спать. Пойдем со мной, патрон Деметрио, мы уйдем в сельву!
– Да-да, Аеша, в сельву, вместе с ней! – Деметрио воспрял духом.
– С ней, хозяин? С белой женщиной? – протестующе воскликнула индеанка. – Нет-нет, не с ней! Белая женщина ненавидит тебя, а Аеша тебя любит!.. Аеша любит тебя, патрон Деметрио! – индеанка в отчаянии бросилась на колени и обхватила ноги Деметрио руками.
– Ты сошла с ума?.. Поднимись сейчас же! – Сан Тельмо оттолкнул индеанку, как назойливую собачонку, а затем участливо посмотрел на нее, раскаиваясь в своей грубости.