Лучшее шоу галактики
Шрифт:
— Так это твоих рук дело?
— Что именно?
От злости в глазах потемнело, и я сжала кулаки.
— Не притворяйся идиотом! Все это: отсутствие связи, исчезновение Алии и Танаску, странное поведение участников, вообще все это дурацкое шоу! Зачем тебе это понадобилось?
Чувствовала ли я в тот момент обиду? Нет, обида — слово слишком мелкое, не передающее и десятой доли тех эмоций, что раздирали меня на части. Подумать только, я решила ему довериться, рассказать все, а он… он… И еще меня с головой накрыла волна безнадежности. Получается, я осталась в одиночестве, когда вокруг одни недоброжелатели, и в любой момент можно ожидать удара в спину.
Ральф оставался спокойным.
— Отвечаю по порядку. К отсутствию связи я никакого отношения не имею, хотя и не могу сказать, что для меня это стало сюрпризом. Признаться, чего-то подобного я и ожидал. Исчезновение Алии и Тревора меня озадачило, впрочем, я уверен — ладно, почти уверен! — что они живы. И шоу придумал не я, но да, мне пришлось пойти на некоторые хитрости, чтобы сюда попасть.
После его ответов количество вопросов только увеличилось, а самым главным по-прежнему оставался вопрос доверия, но начать я решила с наименее значимого.
— Некоторые хитрости — это липовые документы? Интересно, настоящий Ральф в курсе, что он сейчас находится на Альфе-А?
Он ухмыльнулся.
— Видишь ли, Арина, дело в том, что документы у меня самые что ни на есть настоящие. Меня действительно зовут Ральф Гринбург.
Я стукнула его кулаком по плечу.
— Хватит врать! Я видела снимки настоящего Ральфа, и он — не ты! Да, сходство имеется, и даже сильно, но и отличий много.
— А ты внимательная, — в его голосе звучала теплая насмешка. — Вот только мое полное имя — Фредерик Вильям Ральф Гринбург, а имя моего кузена — Гастон Ральф Нейман Гринбург. Ральфом звали нашего общего деда.
Я уже догадывалась, что самозванец может оказаться родственником настоящего ученого-энтомолога, причем родственником, судя по очевидному сходству, близким, но все же его слова ошарашили меня, и несколько мгновений я глупо моргала, силясь уложить в голове новые сведения.
— Конечно, многое здесь в результате оказалось для меня неожиданностью, — продолжал он, пока я открывала и закрывала рот подобно вытащенной на берег рыбе и хлопала ресницами не хуже, чем Макси. — Прежде всего то, что ни ты, ни Сай ни о чем не подозреваете. Я-то думал, что ведущая и режиссер точно замешаны.
— Замешаны в чем?
— В том, что происходит на Альфе-А, конечно.
Я опять взорвалась.
— Да прекратишь ты говорить загадками? Ты кто, черт подери, такой, а? Только не надо рассказывать о кузене и прочих родственниках!
Ральф вздохнул, закатал рукав рубахи и энергично потер тыльную сторону руки. Спустя несколько мгновений на коже проступила нанесенная особым составом татуировка. Она быстро исчезла, но я успела рассмотреть символ Межгалактической Особой Службы. А то, что у моего собеседника имелось не просто удостоверение, а тайный знак на теле, означало одно — мне довелось столкнуться вовсе не с простым сотрудником. Чувства я испытывала двоякие. С одной стороны, очевидно, что влипли мы в историю более чем неприятную: на всякую ерунду МОС размениваться не станет. А с другой — наконец-то отпустило то нервное напряжение, в котором я пребывала до сих пор. Раз столь могущественная организация стоит за спиной Ральфа, то можно не бояться, что всех нас позабудут на этой захудалой планете. Рано или поздно спасение придет.
— А…
— Я пока не могу рассазать тебе всего, — тут же перебил меня Ральф, догадавшись, о чем я хотела спросить. — Прости. Неразглашение. Даже то, что я отрылся тебе — уже повод как минимум для выговора.
— Хорошо, что не для увольнения, — с нервным смешом заявила я. — А когда ты решил, что можешь мне доверять? После… ну…
Он опять догадался, конечно же, и покачал головой.
— Нет, после ночи в пещере. И ты действительно едва не утонула в озере. Поцелуй служебным заданиям не относился.
— Спасибо и на том, — буркнула я и отвернулась.
Радость, вызванная его признанием, разом померкла.
— Арина…
Я понурилась, пинала носом ботинка ни в чем не повинную орягу и молчала. Просто потому, что не знала, как заговорить и не выдать своих чувств. Для меня самой оказалось неожиданностью то, что я на что-то… рассчитывала? Надеялась? Да, наверное, все же надеялась. Ральф обнял меня, и я раздраженно дернула плечом, попытавшись сбросить его руку. Попыта не удалась. Пришлось хмуро напомнить:
— Кажется, мы договорились, что у нас не свидание.
— Разве? Не помню, чтобы я соглашался.
— Не смешно.
— А похоже, что я смеюсь? Арина, не знаю, что ты сейчас придумываешь, но уверен: твои домыслы далеки от действительности.
Вот ак ему это удается? Мысли читает, что ли? Но мыслей не осталось уже через мгновение, потому что горячие твердые губы Ральфа уверенно и настойчиво прижались к моим.
Вернулись к разговору мы нескоро. По воде побежали солнечные зайчики, и я ахнула.
— Мне пора возвращаться! А мы толком и не поговорили!
— Зато провели время с пользой, — расслабленным довольным тоном протянул Ральф.
Я пихнула его локтем в бок, не сильно, но ощутимо.
— Мне столько нужно тебе сообщить.
И услышала в ответ беспечное:
— Будет повод устроить ещё одно не-свидание. Впрочем, самое-самое важное можешь сказать сейчас.
Самым-самым важным представлялось то, что я, кажется, влюбилась, и влюбилась всерьез, вот только сказала я совсем иное.
— Мне звонил Поторогу.
Ральф мигом напрягся, мускулы под моей щекой окаменели.
— Звонил? Связь восстановилась?
— Нет. Прорезалась на пару минут и опять пропала. Но Дим Димыч успел сказать мне странную вещь. Вернее, даже две странные вещи.
Я торопливо выложила все скудные сведения, что узнала от шефа. Не стала скрывать и того, что сообщила Дим Димычу о подозрениях в отношении самого Ральфа, упомянула о таинственном предмете, спрятанном на «Восходе», перевела дыхание и с надеждой уставилась на спецагента. Теперь, когда я знала, в какой организации он служит, то ожидала от него ответов и разгадок. Ну, и решения всех проблем, конечно же. Ральф опять сунул в рот травинку, но жевать не стал, сразу вытащил стебелек и принялся вертеть в пальцах.