Любовница Черного Дракона
Шрифт:
— Я выгляжу глупо, верно?
Дворецкий по-доброму усмехнулся и вздохнул.
— Вы влюблены, ваша светлость. А у любви есть удивительное качество: оно превращает глупцов в умных, а мудрецов лишает разума. Ваши слова и сомнения… Я слушаю и будто слышу его светлость сэра Рафаэля, вашего отца. Один в один, слово в слово. Он также терзался, когда познакомился с вашей матушкой. Надеюсь, вы простите мне излишнюю откровенность.
— А как они познакомились?
— Сэр Рафаэль выкрал леди Амелию из дома накануне ее свадьбы с сэром Матэушем,
— Странно, — нахмурился Натаниэль. — Помню, как отец горевал, когда мама умерла. Он даже хотел покончить с собой. Я не помню ни его, ни ее несчастными.
— Разумеется. Леди Амелия была очень счастливой женщиной. Она очень любила вашего отца. Хотя, конечно, поначалу люто ненавидели друг друга.
— Как они вообще поженились?
— О! — Стивен возвел глаза к потолку и покачал головой, перебирая воспоминания. — Помнится, во время свадебной церемонии леди Амелия попыталась выскочить в окно храма. Думаю, ей бы удалось сбежать, если бы не сэр Рафаэль. Он успел затащить ее обратно и связать до окончания церемонии. Даже несмотря на то, что леди Амелия подсыпала вашему батюшке порошок из красных листьев ахвои. Правда после них, сэр Рафаэль потом еще неделю в себя приходил.
Рассказ никак не увязывался с воспоминаниями счастливого детства. Мать и отец люто ненавидели друг друга? Как вообще можно ненавидеть и любить одного и того же человека? Это как-то странно и… неправильно.
— Как они друг друга не убили?
Стивен тепло улыбнулся и, прицокнув языком, проговорил:
— Сэру Рафаэлю вдруг стала интересна его жена. Кто она, чем живет, что ей нравится, а что наоборот раздражает. Удивительно, но это сработало. Потому что худой мир лучше доброй ссоры.
“В сердце запела натянутая струна. Тонко, нежно. Изель смотрела на своего возлюбленного и с горечью понимала — им никогда не быть вместе…”
Нарцисса всхлипнула, оторвалась от книги и слепо уставилась перед собой.
На раскрытых страницах дрожала ажурная тень кроны. Дальняя беседка сада надежно скрывала от посторонних глаз, а ей так необходимо побыть наедине со своими мыслями. От тонкого запаха орхидей кружилась голова, но Нарциссе виделись далекие заморские земли, укутанные снегами и остро пахнущие хвоей — страна Изели и Лортрана.
Почему все так сложно и непонятно? Даже в книгах, увлекательных в своей простоте и незатейливости сюжета, находится нечто, способное взволновать до глубины души. “И уйти от невыносимости реальности”, - подумала Нарцисса и тяжело вздохнула.
Хорошо героям. Их судьбы расписаны и отчасти предсказуемы. Хочешь узнать, чем закончится, просто загляни в конец книги, — и все сразу встанет на свои места. В этом есть своя прелесть — не терзаться от неизвестности, пребывая в сером облаке покоя.
А еще у них есть любовь.
Сердце защемило от глухого чувства тоски. Нарцисса задумчиво поджала губы и вернулась к книге. Но строчки расплывались
И ведь самое страшное даже не то, что жизнь проходит в бесконечных сражениях за покой и счастье, а то, что, получив долгожданный приз, вдруг понимаешь — ты совершенно новой жизни. Всплывают подозрения и сомнения. Откуда-то из темных уголком души вылезает неверие и страх.
Нарциссе вдруг вспомнился ее сосед по лестничной клетке. Проведший в боях большую часть жизни старый вояка так и не смог насладиться той спокойной жизнью, о которой мечтал. Как-то не нужны стали сады с яблонями, а лишенная артиллерийских залпов столица и вовсе действовала на него угнетающе. Вскоре сосед запил, а через год после возвращения домой выбросился из окна. Не боявшийся грохота разрывных артефактов и привыкший выживать в невыносимых условиях, он не смог приспособиться к нормальной жизни.
Что станет с ней, Нарциссой, когда она наконец-то отобьёт свое право на тихую жизнь? Сможет ли привыкнуть к новым условиям? Или, наоборот, постарается вернуть все, как было? Потому что, несмотря на опасность для собственной жизни, там все понятно и привычно. А сила привычки — страшная вещь.
Нарцисса глубоко вздохнула и вернулась к чтению.
“- Давай все бросим, Изель, и сбежим? Какой смысл в жизни, если ее нельзя разделить с тем, кого любишь?
Изель подняла на возлюбленного полный светлой грусти взгляд. Чувство безысходности и тоски терзали сердце. А как же долг перед ее семьей и подданными? Разве в этом нет смысла?”
— Да черту долг! — разозлилась Нарцисса, чувствуя, как глаза пощипывает от непрошенных слез, и шумно шмыгнула носом. — Соглашайся, дура!
— Что-то случилось, Нарцисса?
От неожиданности она резко вскинула книгу, стараясь отгородиться от незваного гостя. Натаниэль неуверенно замер между колонами беседки, словно не знал, как себя вести дальше.
В груди полыхнула обида. Дрейк выглядел так, будто ничего не произошло, и он просто вежливый знакомый, который решил поинтересоваться как дела.
— Да нет… — Нарцисса быстрым движением растерла влажные дорожки по щекам и с подозрением покосилась на него. — Все в порядке. Я просто книжку читаю.
— Вас так книга впечатлила?
— Ну да… Наверное. У вас бывало такое, что вы читаете книгу и вдруг понимаете, что сопереживаете героям? Воспринимаете их поступки и чувства, как свои собственные? Видите в них себя?
Нарцисса сжала губы в тонкую полоску и нахмурилась. Действительно, разве могут герои чье-то фантазии заставить плакать? Должно быть, со стороны это выглядит смешно и нелепо. Впрочем, а не все ли равно, что подумает лорд Валлори? Нарцисса едва слышно шмыгнула — нет, не все равно. И откуда взялось это чувство, объяснить она не могла.