Лютая зима (Преображение России - 9)
Шрифт:
И хотя на Ливенцева глянуло было за секунду перед этим совершенно безумное лицо Ковалевского, готового крикнуть уже ему, непрошеному защитнику Пискунова, что-то незабываемо оскорбительное, эта австрийская шрапнель, обдавшая все кругом пулями, как градом, и окутавшая всех удушливым дымом, погасила вспышку.
– В блиндаж! Идите в блиндаж!
– закричал Ливенцев, не отнимая от своего командира заботливых рук.
Струков впереди их тоже бежал к блиндажу, согнувшись. За ним побежали они оба - Ливенцев и Ковалевский.
Шрапнель молотила по третьему батальону недолго, - не больше пяти минут;
Ковалевский же в блиндаже вызвал центральную станцию и приказал справиться, почему замолчали батареи.
И вот в ответ на этот понятный, казалось бы, вопрос поползла совершенно непостижимая телефонограмма: срочный и довольно длинный приказ генерала Баснина, которым полк Дудникова почему-то совсем снимался с высоты 370 и направлялся на более южный участок австрийских позиций, а полку Ковалевского ставилась задача непременно овладеть второй укрепленной полосой. Артиллерия же на участке его полка замолчала в видах того, чтобы не перебить своих.
Телефонист химическим карандашом, щедро его слюнявя, так как свету в блиндаже было немного, а ему хотелось ясно видеть свои же строчки на шершавой бумаге, записывал этот длинный приказ, от которого у Ковалевского все шире становились глаза, пока он, наконец, не выскочил из блиндажа освежиться. Струков, вздергивая плечами и выпячивая губы, вскрикивал с паузами: "Что за дичь!.. Что за пропасть!.. Боже мой, как нам не везет!", а Ливенцев пытался все-таки что-нибудь понять и осмыслить в этом явно бессмысленном приказе, когда в блиндаже появился снова Ковалевский.
– Кончил принимать?
– заорал он на телефониста.
– Так точно, - вытянулся, руки по швам, тот, твердя про себя последние три слова, которых не успел записать.
– Давай сюда!
– Еще дописать три слова, вашескобродь!
– Черт с ними! Три слова, - черт с ними! Весь первый батальон расстрелян, а они тут... мать... мать... мать... с тремя словами!.. Вместо трех тысяч снарядов - три слова!.. Кончено с первым батальоном!..
И Ковалевский так поглядел на Струкова и Ливенцева, что Ливенцев прикусил себе до боли нижнюю губу, потому что к горлу подкатило что-то жесткое.
С полминуты сидел так Ковалевский, ошеломленно глядя в одну точку, но вдруг выхватил часы и крикнул телефонисту:
– Передавай в штаб корпуса!.. "Пятнадцать часов пять минут... Командиру корпуса. Копия начальнику дивизии. Генерал Баснин сошел с ума. По его приказу полк, который должен был поддерживать атаку моим полком высоты триста семьдесят, остановлен, отозван и направлен на атаку позиций, расположенных южнее. Артиллерия по его приказу прекратила совершенно огонь в то время, когда мои роты находились вплотную у проволочных заграждений и резали их. Вследствие этого они несут огромные потери от пулеметов противника, нисколько не пострадавших от очень плохо организованного обстрела. Прошу назначить расследование. Номер двести семь. Полковник Ковалевский".
Едва дослушав, что диктовал Ковалевский, Ливенцев выбрался из блиндажа, так как понимал,
Между тем солнце насмотрелось уже на картину боя и уходило за те заповедные высоты у берегов Стрыпы, до которых так трудно оказалось добраться седьмой армии. Телефонограмма Ковалевского, видимо, произвела впечатление на командира корпуса, который разрешил себе на время решительной атаки оставить уютную Хомявку и приехать к генералу Котовичу в хату на Мазурах; вдруг снова начали рваться снаряды на гребне высоты 370, и снова показалось, что там все спрятались в глубокие "лисьи норы" и прижукли.
– Поздно! Поздно!
– закричал по направлению к деревне Петликовце Ковалевский, появясь неожиданно около Ливенцева.
– А может быть, они догадаются рвать снарядами проволоку?
– отозвался ему Ливенцев.
– Не хватит у них на это ни ума, ни снарядов. Теперь уж не хватит снарядов, - это видно...
Действительно, разрывов было немного, - их уже можно было считать. Кроме того, глухо гремело и к северу и к югу, потому что снова наступала вся седьмая армия и рядом с нею девятая.
– Самое умное было бы вывести остатки рот из боя, когда стемнеет, выбрав несколько моментов относительной тишины, сказал Ковалевский.
– Конечно, так и надобно сделать, - живо согласился Ливенцев, но Ковалевский поглядел на него строго:
– Без приказания начальства этого сделать нельзя, - и отошел к пулеметам, а Струков, подойдя сзади, крикнул ему в самое ухо:
– Поручик Одинец убит!
– Неужели? Откуда вы знаете?
– Телефонировал сейчас капитан Пигарев.
Он переждал грохот взрыва большого снаряда и добавил:
– Прапорщик Кавтарадзе убит!
– И Кав-та-радзе?
– Остальные прапорщики в трех ротах ранены все! Девять человек!
– Боже мой! Вот бойня!
В сумерках лицо Струкова было зеленое, как у мертвеца, и глаза глядели, как глядят глаза мертвецов: изумленно, неподвижно и нездешне.
Поручик Урфалов подошел тоже. Как осунулось лицо этого старика турецкого облика, Ливенцев заметил только теперь, в сумерках, вообще беспристрастных к человеческим лицам.
Он подошел спросить Струкова:
– А не погонят ли и нас в атаку, а?
– Типун вам на язык!
– сердито ответил Струков и раза два махнул в его сторону рукой, точно он мог кому-нибудь из высшего начальства внушить такую опасно-нелепую мысль.
И Урфалов отошел, потому что издали командир полка делал им трем разделяющий жест, и он первый заметил этот жест. Не раз говорил и раньше Ковалевский, что нельзя офицерам во время боя собираться в кучки, как на ротных ученьях на лагерном плацу.
Рот Аксютина и Кароли отсюда не было видно: они укрепились за гребнем вправо, и окоп их глядел в сторону высоты 384, а не 370. Пять австрийских пулеметов были до этого в их окопе: Ковалевский взял их сюда только на время боя. А четыре кольта из окопа Хрящева лаяли иногда довольно ретиво, и однажды Ливенцев заметил, что над тем местом, где они стояли, разорвалось сразу несколько шрапнелей.