Мария в заповеднике
Шрифт:
Пер произнес:
— Интересно было бы посмотреть, как они спариваются?
— Клубнички захотелось? — не преминул прокомментировать Йоцхак.
Раздался звонок, и Пер снял трубку телефона связи с Резиденцией.
«Да, сейчас придем», — сказал он и повесил трубку обратно на рычаг.
— Мария приглашает нас всех в гостиную, там у нее культурная элита. Будем считать, что для нас обряд уже начался..
Он первым направился к двери.
Появление Персонала в лесу произвело эффект выезда девственницы на бал, только, вместо восхищенных взглядов, в их сторону немедленно обратились со всех сторон затаившие что-то непредсказуемое краймеры. Реакция их могла показаться исключительно физиологической, ничто не удерживалось у них внутри, они были пусты постоянно, никакого внимания внутрь себя они не обращали и поэтому реагировали на внешние раздражители с непосредственностью маленьких детей, и так же, как у младенцев, полученная органами ощущений информация практически не обрабатывалась у них под черепом на каком-нибудь более или менее ином уровне, но исключительно только в плане: опасен объект или, наоборот, беззащитен — с тем, чтобы на него напасть. Очевидно, потребности абстрактно любоваться у них не было.
А полюбоваться было на что! Все трое, появившиеся из Домика, были, как боги… хотя у самих на родине «не каждая женщина захотела бы оглянуться им вслед…». Но здесь, в Заповеднике Большой Империи, они даже в сравнении со свитой Министра выглядели как инопланетяне. Члены свиты Министра рядом с Пером, Йоцхаком и Дермотом выглядели незаконченным антропогенезом, но еще больший контраст с Персоналом являли собой одинаково безликие, как в бане, краймеры. И если физически эти тела уже не принадлежали завершенному царству животных ввиду специфического устройства их скелета, то совершенно пустые, как белый лист, лица уже не оставляли никаких сомнений в их тяготении к браковке мира. Дикари боялись краймеров, потому что — как и себя самих — они принимали их уже за людей, и вместо того, чтобы немедленно локализовать их и уничтожить, они приписывали им способности к страданию, нравственность, совесть, честь, справедливость… а точнее — отсутствие всего этого у краймеров по каким-то, не зависящим от них самих причинам… «Скоро они предъявят претензии в отсутствии нравственности — курице…» — сказал однажды Пер.
Персонал, казалось, испускал в пространство вокруг неизреченный человечий свет — хотя, надо повторить, на родине не каждая женщина согласилась бы иметь от этих мужчин проблемы… Но разрушение животного стиля в краймерах человеко-без-образностью, с одной стороны, и глубокая убежденность их в своей принадлежности к человеческой расе — с другой, ставили краймеров в еще более нелепое положение. Как великолепно выглядит дикий зверь рядом с человеком, в той же степени карикатурно выглядели рядом с Персоналом — краймеры.
В то время как Пер, Йоцхак и Дермот шествовали в направлении Резиденции, краймеры при виде «иностранцев», как они называли пришельцев из Большого Конгресса, прекращали свой постоянный танец в поисках добычи и натурально впивались колючими взглядами в «богов». Трудно сказать, что их в данную минуту больше волновало: рыночная цена одежды, что покрывала «богов», или ненависть к ним, как у собак к чужакам из соседней деревни.
— У них совершенно отсутствует чувство опасности, — бормотал на ходу себе под нос Дермот. — Я бы на их месте давно уже скрылся долой с глаз моих.
— После, когда Заповедник устроится, — сказал Пер, — я займусь специально исследованием их «задушевности». У меня есть некоторые интересные соображения насчет невосприимчивости краймеров даже к примитивной культуре их законопослушных собратьев по империи. Возможно, эфирные тела у них выступают наружу выше пояса в сторону, не обволакивая, таким образом, внутренних органов, мозгов и сердца…
В двух шагах от Резиденции какой-то коротышка вдруг подбежал к ним, пританцовывая, проделал несколько приседаний, выгнулся, по-видимому, в каком-то ритуальном движении и, глядя с вызовом на пришельцев, тем же Макаром оттанцевал обратно, свистнув на прощанье им в спину, когда двери Резиденции за ними уже закрывались.
«Пришельцы» взошли на второй этаж, в ту самую гостиную, где два дня назад Магнус дурачил Ольгу, а также свиту Министра, которая приняла утверждения Магнуса о скором возрождении Империи на свой счет — разумеется, встретили здесь и самого Магнуса.
Культурная элита расположилась вдоль стен на диванах и в креслах гостиной. Было два оккультиста с бородками; два поэта-экспериментатора с уверенным выражением лиц; два молодых человека с длинными сальными волосами и один молодой человек с густой черной растительностью на руках и шее; были два старца — один благообразный и белый и другой — опустившийся и с запахом по всей гостиной своего отшельнического тела; был в длинных одеждах представитель местной религии, которая со дня занесения ее на территорию Большой Империи переходила из рук в руки светских властей, а теперь перейдет уже в руки Прокурора… однако, судя по его виду, нельзя было сказать, что служитель это осознает: вид его упрямо говорил о смирении в сердце, а вовсе не продажности… Было еще несколько гуманитарных типов.
Существованию литературы больших империонов Пер особенно не переставал удивляться в минуты доброго расположения духа:
«И ведь только тридцать две буквы в алфавите!»
«Нет, было сорок две, это богатейшая культура в основе своей», — возражал Магнус.
«Итак, — веселился Пер, — из сорока двух, подаренных богами, в какие-то тысячу лет утрачены десять! В основе главного государственного обряда положены несколько вырванных из текста строк Книги, которую полностью никто и никогда здесь не читал! Но это именно и есть стиль и поведение дикарей Земли: пока до них дойдет Цивилизация, использовать случайные осколки, части, обрывки ее и помещать их в основу всей своей духовной жизни — в точности, как для удовлетворения бытовых нужд используются части материального продукта человеческой промышленности в виде нескольких наименований. И после этого ты будешь настаивать, Магнус, что дикари остановят Цивилизацию?»
— Магнусу тоже позволили наблюдать Обряд! — приветствовала Персонал Мария.
Магнус поднял на них угрюмо взгляд.
С чувством собственного превосходства встретили иностранцев также оба оккультиста и старец с запахом, и только гуманитарные типы все время улыбались пришельцам, как простым римским статуям, неподвижно прекрасным, но безобидным в отношении культурных карьер в Большой Империи.
Мария сказала:
— Вы первые иностранцы, которым предстоит увидеть наш Священный Обряд Оплодотворения Матери Наследника, ведущие деятели нашей культуры хотят вас предварительно познакомить с этим теоретически… У нас древние и очень сложные традиции, и многое в них недоступно для понимания цивилизованным варварам, — добавила Мария многозначительно.
— О ваших традициях много интересного говорят в мире, — произнес Пер в качестве дипломатической любезности.
На самом деле, в странах Большого Конгресса о существовании Большой Империи знали только ограниченные и узкие профессионалы. Это после уже на свободные территории ринутся сразу предприимчивые фирмачи и менеджеры, но прежде, чем Цивилизация приступит к очеловечиванию больших империонов, надо вначале дать им хотя бы пример учтивости.
— Сегодня вечером вы станете свидетелями события, которое повлияет на все последующее двадцатилетие жизни нашей Империи, а значит и всего мира! — так, в обычной манере выживших из ума империонов, начал свой рассказ белый старец.
Пер из этих слов заключил, что они здесь ничего еще не знают о планах Марии оставить от Империи скоро один только вот этот Заповедник.
Пер вежливо поклонился старцу.
— Это очень древний Обряд, — продолжил свой рассказ белый, очевидно полагая, что какие-то тысяча лет, прошедшие с того дня, как помнит себя Большая Империя, подходят под определение «древность»… — Владыка Вселенной сначала не хотел иметь наследника, чтобы вечно самому править. Но вот его лучший слуга влюбился в его лучшую дочь, а Владыка Вселенной, как было сказано, не хотел внуков. У него же были две дочери — хорошая и плохая, и вот, за то, что слуга стал надоедать старому и почтенному Владыке Вселенной со своей неприличной просьбой, Владыка решил его проучить и дал согласие на брак своей дочери. Но первую брачную ночь жених должен был провести в полной темноте со своей молодой женой — таково было условие Владыки. И подсунул своему лучшему слуге свою плохую дочь. «Что это ты сделал со мною? Зачем ты обманул меня?» — стал укорять на утро Владыку Вселенной слуга, а Владыка только посмеялся. Но делать было нечего, и плохой дочери пришлось принести наследника. Но от плохой дочери родился плохой Мир — и это тот мир, который лежит вне Большой Империи. Владыка Вселенной испугался, устыдился и решил исправить свою ошибку и отдал свою хорошую дочь слуге. Но чтобы опять не произошло подмены, он приказал всем своим подданным наблюдать внимательно за слиянием хорошей дочери и слуги. И вот, верные его помощники проследили, чтобы все прошло по соизволению Владыки Вселенной, и от этого второго брака родился хороший Мир — Большая Империя…