Маттимео
Шрифт:
– Доброе утро, сэр Гарри. Меня зовут Матиас, Воин из Рэдволла, а это выдренок Щекач. И позвольте представить вам последнего, но отнюдь не худшего из нас, Бэзила Оленя, отставного бойца и пехотинца.
Бэзил галантно раскланялся.
– К вашим услугам, сэр. Но почему вас зовут Музой?
Сова приняла театральную позу:
Так отчего же, на ваш взгляд?
К чему еще вопросы!
Я - мастер, вам признаться рад,
Поэзии и прозы.
Талантом сим, присущим мне,
Во всем лесу и в поле
Я всех превосхожу вдвойне;
А в прочих - нет и доли!
И если нужен вам поэт,
Чтоб не было конфуза, - Вот он!
Других подобных нет:
Сова... Сэр Гарри Муза!
– О, браво! Браво, сэр, превосходно!
– Бэзил разразился громкими аплодисментами.
Матиас облокотился на свой меч.
– Действительно превосходно. К несчастью, в данный момент мы не ищем поэта, сэр Гарри.
Тот с достоинством моргнул:
Кого же вы ищете? Жду я ответа.
Вершителя дел, а не просто поэта?
Актера ли, мима ли, барда-певца?
Защитника правого дела, борца?
А может быть, друга себе на подмогу?
Во мне дарований бесчисленно много!
– Мы ищем того, кому скромность не позволяет себя назвать, ха-ха!
– Щекач предвидел движение Бэзила и вновь увернулся от его лапы.
Матиас кивнул головой в сторону гряды.
– Нам нужен кто-нибудь, кто помог бы нам забраться наверх.
Сэр Гарри занялся чисткой перьев, отведя от Матиаса взгляд своих огромных совиных глаз.
– Кекс. У вас есть кекс?
– Вы теперь сказали не в рифму. Почему?
– улыбнулся Матиас.
– Потому что мы дошли до дела. Стихи хороши для удовольствия и для беседы. А дело есть дело, говоря прямо.
Матиас развел лапами и вытаращил глаза, подражая сове:
Для общего блага, для дельного дела
Мы, может быть, кекс приготовим умело
И, может, мой друг, вам представим на пробу
Рецепт землероек - бисквит их особый.
Вначале сэр Гарри, казалось, пришел в замешательство, но затем топнул лапой и удовлетворенно щелкнул крючковатым клювом:
Ну что же, неплохо, скажем
Улыбки стих достоин.
И стиль со вкусом даже
У вас, хоть вы и Воин.
Матиас вложил меч в ножны.
– Подождите здесь, сэр. Я скоро вернусь, и тогда мы сможем поговорить о деле.
Воин отправился на поиски Лог-а-Лога и его землероек.
Бэзил хрипло прочистил горло и повернулся к сэру Гарри:
Позвольте же, сэр, вам признаться и мне,
Я дружбою к вам расположен вполне,
Однажды я признан был лучшим поэтом.
Я думал, приятно вам слышать об этом...
Щекач захихикал, снова поспешно уклоняясь от оплеухи Бэзила.
Сэр Гарри повернулся спиной и едко добавил еще строфу:
Поэтом? Помилуйте! Я не язвлю,
Но зайцем вас впредь оставаться молю.
Бэзил надменно вскинул уши.
– Хм! Кое-кому не почувствовать вкуса стиха, если вы накрошили его как следует и подали со сливками на блюдце. Впредь оставаться зайцем, хм!
Матиас вернулся с Лог-а-Логом. Предводитель землероек нес в лапах гладкий белый кекс - с боков он был пропитан медом, а темные пятнышки в середине определенно указывали на то, что в нем запечено немало изюма. Лог-а-Лог преподнес кекс сэру Гарри.
Поэт придирчиво осмотрел подарок. Он поклевал кекс, проворчал что-то с довольным видом, затем жадно набросился на угощенье. Едва доев кекс землероек, он повернул к ним облепленный крошками клюв и с удовлетворением кивнул.
– Великолепно! Хотя на вид он был не очень, но на вкус - изумительный. Сколько у вас есть еще таких?
Матиас пожал плечами.
– Столько, сколько понадобится. В Гуосиме умелые повара. Все, что им требуется, - небольшой костер, тонкая каменная плитка и продукты по их собственному рецепту. Но сперва я хотел бы узнать побольше об этом плато. Есть ли здесь путь наверх?
– Конечно, есть, - фыркнул сэр Гарри, обсыпав крошками Щекача.
– Ни единое движение в этой округе не укроется от меня. Вчера я видел, как лис и его банда поднимали наверх вереницу рабов. На вершине есть веревочные лестницы. Они втянули их наверх, чтобы вы не могли пуститься за ними в погоню. Сколько кексов вы сможете спечь за один раз?
– Восемнадцать, - ответил Лог-а-Лог.
– Так много? Ладно! Я взлечу на вершину и сброшу вам лестницы, но не просите меня больше ни о чем. Обычно я держусь подальше от этого плато. Это странный край, гиблое место.
Сэр Гарри неуклюже разбежался и взмыл вверх в грациозном полете. Он покружил немного, затем полетел к вершинам утесов.
Лог-а-Лог созвал землероек, отдав распоряжения тем, кто был дежурным по кухне. Бэзил и Матиас построили всех остальных, готовясь к восхождению.
Белка Джесс с беспокойством смотрела на вершину.
– Осторожнее, отойдите, спускаются веревочные лестницы, - доложила она.
Две лестницы, стукаясь и разматываясь, полетели вниз вдоль стены обрыва и повисли перед самым носом Щекача.
Джесс вскочила на одну из них и с проворством чемпиона-верхолаза стала взбираться по ней, крикнув на ходу:
– Подождите там, я залезу на вершину и проверю, все ли в порядке.
Сэр Гарри слетел вниз. Он стоял и считал кексы землероек, пока повара выкладывали их на траву, чтобы они остыли. Довольный итогом, он повернулся к Матиасу:
Мы дела закончили суть,
И счет мой по чести оплачен.
Опасный вы выбрали путь,
Желаю вам доброй удачи.
Джесс помахала им с вершины, показывая, что все в порядке. Матиас и Лог-а-Лог взобрались на веревочные лестницы и начали подъем.