Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
абсолютно одинаковым выражением полнейшей отрешенности. Коннар пренебрежительно
фыркнул, но не так громко, чтобы это можно было расценивать, как неуважение к Лиару. Наши
взгляды снова пересеклись, и я уловила отблеск его мысли.
Здесь мы чужие, Кошка, красноречиво говорили его глаза. Мы никогда не поймем их и не станем
такими же.
Выдержав несколько мгновений, я медленно отвела глаза. Это вовсе не означало, что я не согласна
с ним; мне совсем не хотелось открыто демонстрировать своё согласие.
Общее оцепенение нарушил Шомас. Неуверенно крякнув, он пришпорил драконида и вразвалку
подъехал к стене. Я пристально наблюдала за ним, чувствуя себя всходящей на сцену
танцовщицей, от умения которой зависит то, будет она сегодня что-нибудь есть или обойдется
сухими корками.
Только в моём случае от успеха зависел весь дальнейший путь.
Шомас кашлянул и принялся ощупывать стену, приподнявшись в седле.
– Не похоже, чтобы здесь были ворота!
– выкрикнул он, не оборачиваясь.
– Тут даже щели никакой
нет!
– Может быть, все паломники до этого просто перепрыгивали? - пробормотал Коннар:
замешательство Шомаса явно доставляло ему удовольствие. Услыхавший его Джолан прыснул в
кулак. Я прикусила губу, чтобы не фыркнуть: всё-таки воображение у меня хорошее.
– Брат-в-Свете Шомас!
– заволновался кто-то сзади.
– Как же мы попадем вовнутрь?
Вместо ответа лысый паломник удвоил усилия и принялся кричать, требуя, чтобы им открыли путь.
Его шея покраснела от напряжения, и я не сомневалась, что на лице у него сейчас играет не самое
благолепное выражение. Когда стало ясно, что никто не откликнется, плечи Шомаса поникли. Я
догадалась, что ещё чуть-чуть, и он скомандует: "Поворачиваем назад!"
Наверное, так бы и случилось, если бы его рука не легла на авантюрин в каменном диске. Шомас
вздрогнул всем телом и зачем-то навалился на него, воскликнув:
– Кажется, он поддаётся! Помогите мне! Похоже, тут какой-то замок!
Через несколько мгновений у стены образовалась бурлящая толпа из паломников, единодушно
пытающихся сдвинуть камень с места. Сердце невольно кольнула жалость, и я, подхлестнув
драконида, тоже положила ладонь на гладкую поверхность самоцвета, нагретую множеством рук.
Толпа испустила дружный вздох, и внутри стены что-то щёлкнуло. Авантюриновый шар с натугой
поддался, и тяжело, будто противясь, заскользил по кругу.
Под аккомпанемент протяжного скрипа каменную кладку прорезала зигзагообразная щель, как
трещина во льду по весне. Вздрогнув, стена начала медленно разъезжаться на две части,
щерившиеся острыми зубами выступов. Луч солнца, упавший на наши лица, осветил просторный
внутренний двор, усыпанный светлым речным песком, и статую Лиара из белого мрамора. Лиар
кутался в просторную мантию, ниспадающую глубокими складками, и улыбался так, будто говорил:
"Забудьте обо всём плохом. Забудьте о проблемах, бедах и неурядицах. Я здесь, а это значит, что
231
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
теперь вам предстоит вечно наслаждаться счастьем!"
Я замерла, глядя на статую, и вспомнила, что где-то впереди кроется то, за чем проделан такой
долгий и опасный путь.
Вторая веха. Каменная флейта.
На мгновение мне показалось, что Камень в моей сумке стал очень горячим, и этот жар разлился по
всему телу. Забыв обо всем, я рванулась вперёд, вслед за паломниками, которые вереницей
потянулись через ворота.
Низкий голос Коннара грубо вернул меня с небес на землю.
– Не торопись, брат мой, - громко сказал он. Поглощённая мыслями, я не сразу поняла, к кому он
обращается, а, вспомнив все, поспешно остановила драконида. Северянин неторопливо поравнялся
со мной.
– Нас уже ждут, - спокойно сказал он, простирая перед собой руку. Тут же стало ясно, что под
словом "нас" он имеет в виду всех присутствующих.
У пьедестала статуи Лиара стоял высокий мужчина в простой белой хитоли, подвязанной обычной
пеньковой верёвкой. Его широкое лицо излучало тёплую отеческую любовь, а полные губы
растягивались в ласковой улыбке. Эта была самая приветливая улыбка из тех, что мне когда-либо
встречались. И самая фальшивая.
Всё портили прозрачно-серые глаза, колючими льдинками сияющие над линией губ. Они впивались
в каждого и словно в одно мгновение перетряхивали всю подноготную, цепляясь то, что могло
показаться подозрительным. В это мгновение я поняла, что все страшилки о Генаре, настоятеле
Лит-ди-Лиара, поведанные рыжей служительницей из Корниэлля, не так уж сильно преувеличены.
Страха перед ним не появилось, но я бессознательно подалась назад, за спины паломников, когда
мейстер направился к нам, всё так же лучась добром и светом. Мне было что скрывать.
– Да осветит Лиар ваш путь, мои братья-в-Свете!
– торжественно провозгласил Генар, осеняя всех
собравшихся широким кругом.
– Приветствую вас в оплоте истинного Лиара, и да пребудет с нами
Свет его! Вы прошли первое испытание, и оно показало, что вы достойны ступить на эту
священную землю. Я настоятель этого монастыря, мейстер Генар, и я счастлив видеть вас всех